Do gelo ao MS, Bryan Bickell tem espírito de luta

Em 2015, Bryan Bickell começou a sentir que não estava no topo de seu jogo. Experimentando aumentar a dor e a fadiga crônica, a estrela da NHL de 30 anos estava determinada a descobrir o que estava causando as mudanças repentinas. Mais de um ano depois, após vários testes, ele recebeu seu diagnóstico – ele tinha esclerose múltipla.

Desde seu diagnóstico e a recente aposentadoria do hóquei, Bickell se tornou um herói na comunidade dos Estados-Membros, falando franca e abertamente sobre suas experiências com a doença. Nós o alcançamos para aprender sobre suas esperanças, seus medos e seus próximos passos.

Você mostra tanta confiança e determinação ao enfrentar os obstáculos do seu diagnóstico de EM. Você poderia dar aos nossos leitores uma rápida recapitulação real da sua história de diagnóstico e como isso afetou você emocionalmente?

Eu estava experimentando sentimentos inexplicáveis ​​por um tempo antes de ser diagnosticado. Eu não sabia o que estava acontecendo com meu corpo, mas uma coisa que eu tinha certeza era que jogar hóquei estava se tornando um pouco mais desafiador do que tinha sido toda a minha vida. Foi só quando senti que estava perdendo o controle do meu braço e tive que me retirar do gelo que fez o médico parecer um pouco mais profundo. Eu fui para uma ressonância magnética e no dia seguinte, minha esposa e eu fomos informados de que tenho esclerose múltipla.

Daquele dia em diante, minha vida mudou. Piorou antes de melhorar. Eu lutei com perguntas como ‘O que vai acontecer comigo?’ ‘O que vai acontecer com a minha carreira?’ E o mais importante: ‘O que vai acontecer com a minha família?’ Minha esposa rapidamente se incorporou na minha cabeça que nós éramos uma equipe e que eu não estava sozinha. Decidimos que viveríamos todos os dias no momento e que começaríamos a transformar um negativo em positivo. A partir de então, fizemos exatamente isso e estou me sentindo bem e feliz a cada dia … bem, na maioria dos dias.

Você mencionou que ouvir o diagnóstico não era a parte mais difícil – era contar para sua esposa e filhas. Qual foi o seu maior medo em contar a eles?

Honestamente, tudo o que passava pela minha cabeça era: E se minha esposa tivesse que cuidar não apenas de nossos dois filhos pequenos, mas também de mim? Passar de atleta profissional grande e forte a sentir-se fraco e incapaz de sustentar minha família é o que me assustou.

Quais são os seus desafios mais comuns diariamente? E como sua esposa, Amanda, o apoia melhor no dia-a-dia com os obstáculos da esclerose múltipla?

Normalmente, estou me sentindo muito bem no dia-a-dia. Minha esposa geralmente é a primeira a me empurrar em uma direção positiva sempre que estou me sentindo mal. Ela me lembra tudo pelo que tenho que agradecer e me ajuda a chegar a um estado não estressante.

Você ainda está conectado à comunidade da NHL?

Definitivamente. Essa tem sido minha vida e minha família nos últimos 10 anos, e sempre será.

Vocês uma vez dito, “Quando você se lembrar da carreira de Bryan Bickell, não quero que você pense no cara com esclerose múltipla”. Você pode falar sobre o que estava sentindo na época? E você ainda está preocupado com o seu legado da NHL por causa do seu diagnóstico?

Eu trabalhei muito duro para chegar onde estava. Tenho orgulho de minhas realizações e de tudo que tive a sorte de fazer parte. Eu não quero que a MS tire isso de mim e não quero que as pessoas tenham pena de mim porque eu ainda tinha uma ótima carreira. Eu realizei meus sonhos. Claro, foi interrompido, mas tenho sorte e ainda sou o mesmo cara.

Que impactos positivos surgiram nessa jornada após o seu diagnóstico? Em outras palavras, o que você mais agradece por rever sua história até agora?

Sou grato pela oportunidade que me deu para ajudar ainda mais pessoas compartilhando minha história e através do trabalho de minha fundação. Recentemente, adicionamos um novo programa no qual forneceremos cães de serviço, gratuitamente, para pessoas necessitadas que sofrem de esclerose múltipla. Os sintomas da EM variam drasticamente de pessoa para pessoa, portanto, os cães serão treinados com base nas necessidades desse indivíduo específico. Saber que posso fazer parte da facilitação da vida de alguém me dá muita alegria e me leva a permanecer forte. Também tenho trabalhado com a Biogen para compartilhar minha história de esclerose múltipla com outras pessoas e incentivado as pessoas com a condição de conversar com seu médico sobre opções de tratamento e se conectar com outras pessoas com experiências semelhantes. Espero poder ajudar as pessoas com EM a permanecerem positivas e lutarem por seus objetivos.

Você levou alguma coisa do seu treinamento de hóquei para a vida com esclerose múltipla?

Eu sempre fui um lutador no gelo e tive que trabalhar duro para chegar onde queria estar. Continuarei a olhar para esses desafios de maneira diferente.

Healthline criou o Aplicativo MS Buddy permitir que as pessoas com esclerose múltipla se conectem com outras pessoas pelo apoio emocional e conexão que geralmente se perdem em um diagnóstico. Em quem você confia, se alguém, que tem esclerose múltipla, e como isso o ajudou na sua jornada de saúde?

Na maioria das vezes, eu apenas confio na minha esposa. No entanto, isso me ajuda quando conheço outras pessoas com esclerose múltipla que compartilham suas histórias comigo e me dizem que as incentivei a continuar lutando e permanecer positivas.

Se você pudesse dar algum conselho a alguém que acabou de ser diagnosticado com esclerose múltipla ou que vive com ela há algum tempo, o que você diria a eles?

Que sua vida não acabou. Mantenha-se positivo e concentre-se no bem da sua vida e não no mal. Também gosto de lembrar a todos que você não está sozinho e lutaremos juntos!