Direcionar receptores de vitamina D pode prevenir diabetes tipo 2
O direcionamento de receptores de vitamina D em células produtoras de insulina pode ser uma maneira eficaz de prevenir o diabetes tipo 2, sugere um novo estudo.
Os pesquisadores descobriram que o tratamento de camundongos com vitamina D, propionato de ácido litocólico (LCA) e outros agonistas do receptor de vitamina D interrompeu a desdiferenciação em células beta derivadas de camundongos, que é um processo que tem sido associado ao desenvolvimento do diabetes tipo 2.
O co-autor do estudo, Fang-Xu Jiang, do Instituto Harry Perkins de Pesquisa Médica, na Austrália Ocidental, e colegas relataram recentemente suas descobertas na revista Diabetes e metabolismo.
Estima-se que cerca de 30,3 milhões de pessoas nos Estados Unidos tenham diabetes e cerca de 1,5 milhão de novos casos são diagnosticados a cada ano.
O diabetes tipo 2 é a forma mais comum de diabetes, que ocorre quando as células beta do pâncreas são incapazes de produzir quantidades suficientes de insulina – o hormônio que regula os níveis de glicose no sangue – ou quando o corpo não consegue usar a insulina de maneira eficaz.
Sobrepeso, obesidade, hipertensão e colesterol alto são alguns dos fatores de risco mais conhecidos para diabetes tipo 2, mas pesquisas anteriores sugeriram que baixos níveis de vitamina D também podem desempenhar um papel.
De acordo com Jiang, não se sabe exatamente como a baixa vitamina D pode estimular o desenvolvimento do diabetes tipo 2. Seu novo estudo lança luz sobre o processo e pode ter identificado uma maneira de prevenir e tratar um dos maiores ônus da saúde nos EUA.
Jiang e colegas chegaram a suas conclusões estudando as células beta produtoras de insulina de camundongos.
Em um ambiente com alta glicose, a expressão de receptores de vitamina D nas células beta foi reduzida. Isso levou à desdiferenciação, em que as células beta perderam sua capacidade especializada de produzir insulina.
Os pesquisadores então trataram essas células beta com vitamina D, bem como análogos e derivados da vitamina, incluindo o propionato de LCA.
A equipe descobriu que todos esses compostos levaram a um aumento na expressão de receptores de vitamina D nas células beta. Isso, por sua vez, aumentou a expressão de genes que codificam insulina, protegendo as células contra a desdiferenciação.
O propionato de LCA teve o efeito mais forte, observam os pesquisadores, sugerindo que essa molécula poderia ser usada para proteger a função produtora de insulina das células beta e prevenir ou tratar o diabetes tipo 2.
“Nossa investigação descobriu um composto”, explica o co-autor do estudo, Abraham Neelankal John, também do Instituto de Pesquisa Médica Harry Perkins, “que parece impedir o aparecimento e atrasar a progressão do pré-diabetes e do diabetes precoce”.
“Mais pesquisas são necessárias, mas se comprovadas em ensaios clínicos, certamente se tornariam um medicamento para pessoas em risco de desenvolver diabetes tipo 2 e / ou nos estágios iniciais da [it]. Nosso objetivo final é regenerar a saúde das pessoas que sofrem de diabetes tipo 2. ”
Abraham Neelankal John
Sherl Westlund, diretor executivo da Diabetes Research WA – uma instituição de caridade no oeste da Austrália que ajudou a financiar a pesquisa – considera as descobertas da equipe “extremamente emocionantes”.
Ela acrescenta: “É vital que pesquisas como essa sejam apoiadas a longo prazo, pois têm um enorme potencial para mudar a vida de tantas pessoas em risco ou afetadas pelo diabetes tipo 2”.
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