Dicas para quebrar o hábito do seu filho
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Desde o momento em que descobrem os dedos das mãos e dos pés (conscientemente ou não), muitos bebês ficam fascinados por chupar os polegares. Você pode até ter deixado uma consulta por ultrassom durante a gravidez com uma foto granulada do seu filho feliz e auto-tranquilizante no útero.
Claro, era bonito naquela época – mas agora seu filho tem 3 ou 4 anos e fazê-lo parar de chupar o polegar parece tão fácil quanto convencê-lo de que o copo azul é tão bom quanto o vermelho. Em outras palavras, isso nunca vai acontecer.
Enquanto isso, amigos bem-intencionados, familiares e até estranhos no supermercado estão avisando que deixar seu filho chupar o dedo por muito tempo pode levar a um monte de problemas bucais e dentários. Ótimo.
Relaxe, mãe ou pai. Seu filho não vai para a faculdade chupando o dedo. Mas é verdade que pode ser uma boa ideia ajudar seu filho a abandonar o hábito em um determinado momento. E se você já decidiu a hora, veja aqui como parar – e tudo o mais que você precisa saber sobre a sucção do polegar.
Embora a maioria das crianças pare de chupar o dedão por conta própria antes de entrar no jardim de infância, você conhece melhor seu filho – e se acha que ele precisa de uma pequena intervenção extra, há muitas estratégias e produtos que podem ajudar.
Essas estratégias funcionam melhor para crianças mais velhas que desejam parar.
Abra um diálogo
Algumas crianças simplesmente não percebem que chupar o polegar é um hábito que elas devem superar. Pergunte ao seu filho – de uma maneira curiosa, em vez de condenar, é claro – por que ele chupa o dedo. É bom? Eles sabem que estão fazendo isso? Existe algo mais que eles podem fazer (como abraçar um amor ou contar lentamente até três) que os fará se sentir tão bem?
Aprenda sobre chupar o polegar juntos
Se o seu filho receber a maior parte de seus conselhos de vida de Daniel Tiger (ou Peppa Pig ou Paw Patrol), convém usar esse recurso. Assista a um programa de TV em que um personagem precisa quebrar um hábito e depois converse com seu filho sobre o mesmo.
Você também pode ler um livro, como polegar para cima, urso pardo ou eu posso fazer isso – não preciso do meu polegar.
Aplique esmalte amargo
Também uma estratégia usada para mordedores de unhas agressivos, esmaltes de mau gosto aplicados aos dedos podem impedir um otário.
Mas alguns especialistas não recomendam essa abordagem, pois não é a mais bonito maneira de quebrar o hábito do seu filho. Mas, para crianças motivadas a parar e que precisam apenas de um lembrete rápido para não serem uma merda, uma amostra dessas coisas pode mantê-las no caminho certo. Também é discreto e não interfere no movimento.
Observe os padrões de sucção do polegar
Se você notar que seu filho só chupa o polegar antes de dormir, ele pode precisar de outra maneira de relaxar e se preparar para dormir. Você pode tentar oferecer um copo quente de leite ou um chá de ervas para crianças antes de escovar os dentes à noite.
Se você notar que eles enfiam o polegar na boca toda vez que estão ansiosos, zangados ou tristes, ajude-os a procurar outro mecanismo de enfrentamento – como uma atividade de atenção plena – para substituir a sucção do polegar.
Oferecer recompensas e incentivos
Os sistemas de recompensa podem ser complicados: eles não funcionam para todas as crianças e, quando o fazem, pode ser difícil eliminá-los. Ainda assim, algumas crianças são altamente motivadas por uma representação visual de seu progresso (como adesivos ou fichas pequenas) e pela oportunidade de ganhar prêmios ou privilégios por cada dia que passam sem chupar o polegar.
Lembre-se de que as crianças – como todos nós, na verdade – podem ser muito boas em esconder um comportamento que não querem desistir.
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Use um protetor de dedo
Existem muitos kits disponíveis on-line, projetados para impedir fisicamente que seu filho chupe o dedo. Alguns são de plástico, enquanto outros são mais como luvas flexíveis.
No lado positivo, eles são livres de produtos químicos e, principalmente, à prova de crianças para que seu filho não possa removê-los. As desvantagens são que são muito visíveis e podem dificultar o uso de sua mão pela criança para brincar ou se alimentar.
Estabelecer regras ou limites
Dizer ao seu filho que ele só pode chupar o dedo quando está na cama ou enquanto assiste à TV é uma boa maneira de eliminar o hábito sem transformá-lo em uma luta pelo poder. Seu filho ainda consegue fazer isso, mas espero precisar cada vez menos com o tempo.
Tente encenar
Se seu filho tiver um bicho de pelúcia ou brinquedo favorito, use-o para sua vantagem! Finja que Teddy quer parar de chupar o dedo. Pergunte ao seu filho se ele pode ajudar Teddy, dando um bom exemplo e oferecendo sugestões.
Use lembretes visuais
Uma criança motivada a parar de chupar o polegar, mas esquecendo sempre, pode se beneficiar de um lembrete visual. Tente amarrar um arco ou faixa elástica ao redor do polegar (não muito apertado!) Ou colocar uma tatuagem temporária nas costas da mão para que eles lembrem de parar antes mesmo de começar.
Use um batente de mão
Essa braçadeira flexível se prende ao cotovelo do seu filho e impede a flexão, para que ele não possa dobrar o braço o suficiente para levar a mão à boca. Se o hábito do seu filho for grave, essa pode ser a única ferramenta que ajuda – mas também pode limitar tanto o movimento deles que eles se sentirão frustrados.
Leve-os ao dentista
Seu filho pode precisar de um empurrãozinho de alguém de outros do que você (não leve para o lado pessoal), a fim de abandonar o hábito de chupar o dedo para sempre. Marque uma consulta com o dentista e peça ao profissional para conversar com seu filho sobre como cuidar bem da boca e dos dentes.
A maioria dos consultórios odontológicos pediátricos tem muitos recursos educacionais coloridos e adequados para crianças – e, no mínimo, eles podem tranquilizar sua mente sobre se o hábito está interferindo no desenvolvimento oral do seu filho.
Claramente, pode haver algo instintivo no desejo de um bebê de preferir um polegar ao outro – mas por que os bebês sugam o polegar?
Segundo a Academia Americana de Pediatria, todos os bebês nascem com uma intensa necessidade de mamar. E isso é uma coisa boa, porque chupar é como os bebês comem do peito ou da mamadeira.
Os bebês também acham a sensação de sucção calmante e muitos continuam a fazê-lo fora das sessões de alimentação. Enquanto alguns bebês e crianças pequenas preferem usar chupeta para satisfazer suas necessidades de sucção, outros acham que os polegares ou os dedos são os melhores – e os mais disponíveis! – ferramenta para auto-calmante.
A maioria dos pais que tem preocupações com a sucção do polegar está preocupada com o fato de causar danos a longo prazo nos dentes, na boca ou na mandíbula do filho. Especialmente considerando o custo dos tratamentos ortodônticos, esses medos são completamente compreensíveis!
Felizmente, a American Dental Association (ADA) afirma que a maioria das crianças vai parar de chupar o polegar por conta deles entre 2 e 4 anos de idade. E mesmo após os 4 anos de idade, os médicos não recomendam que os pais tentem agressivamente interromper o comportamento, porque colocar muita pressão no seu filho pode ter o efeito oposto.
Aqui estão mais boas notícias: se seu filho chupa o polegar com pouca frequência – como na hora de dormir – ou mantém o polegar passivamente na boca, em vez de chupar muito, não há muito risco de efeitos colaterais a longo prazo.
Pode até beneficiar o sistema imunológico: um estudo de 2016 sugere que crianças que chupam o polegar recebem tanta exposição a micróbios domésticos comuns que podem reduzir o risco de alergias e asma. (Não é uma luz verde para seu filho lamber a mesa na lanchonete local, mas ainda assim é tranquilizador.)
Por outro lado, se o seu filho é um otário vigoroso ou consistente, você pode fazer um plano para eliminar gradualmente o comportamento. A ADA diz que crianças que chupam o polegar além dos 6 anos de idade (quando os dentes permanentes entram) podem atrapalhar o crescimento da boca e o alinhamento dos dentes.
Os autores de um
É o fim do mundo se seu filho ainda está chupando o dedo quando tem 4 anos? Não – mas ainda pode ser estressante para você como pai, especialmente se o comportamento continuar depois que seu filho tiver entrado no jardim de infância.
Se você está lutando para ajudar seu filho a abandonar o hábito de chupar o polegar (ou se pergunta se o chupar pode estar relacionado a problemas mais profundos de estresse ou ansiedade), ligue para o médico do seu filho e marque uma consulta. Eles podem avaliar a boca do seu filho, conversar com ele sobre os motivos da sucção do polegar e apontar os dois para o próximo passo.
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