Desenvolvimento de nanoemulsões e emulsões de qualidade alimentar para entrega de ácidos graxos ômega-3: oportunidades e obstáculos na indústria de alimentos

O consumo de quantidades biologicamente ativas de ácidos graxos ômega-3 está relacionado à melhoria da saúde humana, o que foi parcialmente atribuído ao seu importante papel no desenvolvimento do cérebro e na saúde cardiovascular. As dietas ocidentais são relativamente baixas em ácidos graxos ômega-3 e muitos consumidores recorrem a suplementos ou alimentos funcionais para aumentar a ingestão desses lipídios saudáveis. O óleo de peixe é uma das fontes mais amplamente utilizadas de ácidos graxos ômega-3 para suplementação e tem maiores benefícios à saúde do que as fontes vegetais, devido à sua maior concentração de ácido eicosapentaenóico (EPA) e ácido docosahexaenóico (DHA). A incorporação de ácidos graxos ômega-3 em alimentos e bebidas costuma ser um desafio devido à sua baixa solubilidade em água, baixa estabilidade oxidativa e biodisponibilidade variável. As nanoemulsões oferecem uma maneira promissora de incorporar ácidos graxos ômega-3 em sistemas alimentares líquidos, como bebidas, temperos, molhos e molhos. As nanoemulsões são dispersões coloidais que contêm pequenas gotículas de óleo (r <100 nm) que podem superar muitos dos desafios de fortificar alimentos e bebidas com ácidos graxos ômega-3. A composição e fabricação de nanoemulsões podem ser otimizadas para aumentar a estabilidade química e física das gotículas de óleo, bem como para aumentar a biodisponibilidade dos ácidos graxos ômega-3.