Defiant Biden diz que comentário sobre o poder de Putin foi provocado por ‘indignação moral’

Joe Biden disse que “não pediria desculpas” e não “retornaria nada” após seu comentário no fim de semana de que Vladimir Putin “não pode permanecer no poder” na Rússia.

O presidente dos EUA insistiu que não estava pedindo uma mudança de regime em Moscou, acrescentando: “Eu estava expressando a indignação moral que sentia por esse homem. Eu não estava articulando uma mudança de política.”

O comentário chocante do presidente sobre o presidente russo, que veio no final de um discurso em Varsóvia no sábado, destinado a reunir as democracias para uma longa luta global contra a autocracia, gerou polêmica nos EUA e abalou alguns aliados na Europa Ocidental.

Na segunda-feira, Biden rejeitou a ideia de que seu comentário poderia aumentar as tensões sobre a guerra na Ucrânia ou que alimentaria a propaganda russa sobre a agressão ocidental.

“Ninguém acredita… eu estava falando em derrubar Putin”, disse ele, acrescentando: “A última coisa que quero fazer é me envolver em uma guerra terrestre ou nuclear com a Rússia”.

Ele disse que estava expressando uma “aspiração” em vez de um objetivo da política externa americana.

“Pessoas assim não deveriam ser países dominantes. Mas eles fazem”, disse ele. “O fato de eles gostarem não significa que eu não possa expressar minha indignação com isso.”

O secretário-geral das Nações Unidas, Antonio Guterres, respondeu ao seu comentário dizendo: “Precisamos de desescalada militar e desescalada retórica”.

O presidente francês Emanuel Macron disse no domingo que “não usaria esses termos, porque continuo a falar com o presidente Putin, porque o que queremos fazer coletivamente? Queremos parar a guerra que a Rússia lançou na Ucrânia, sem fazer guerra e sem escalada”.

O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, foi forçado a continuar esclarecendo o discurso de Biden durante uma viagem pelo Oriente Médio, onde pretendia se concentrar na solidificação de parcerias americanas enquanto o governo busca um acordo nuclear renovado com o Irã.

Falando em uma entrevista coletiva em Jerusalém, Blinken disse que o presidente quis dizer que “Putin não pode ter o poder de fazer guerra ou se envolver em agressão contra a Ucrânia ou qualquer outra pessoa”.

Embora a Casa Branca tenha insistido após o discurso que Biden não estava pedindo uma mudança de regime, os republicanos questionaram por que ele decidiu sair do roteiro ao lidar com um conflito combustível.

Alguns disseram que a retórica provocativa era estranha, dada sua abordagem cautelosa, como se recusar a facilitar a transferência de caças poloneses para as forças armadas da Ucrânia.

Os EUA têm lançado armas como mísseis antitanque na Ucrânia e estão considerando fornecer mísseis antinavio para tornar mais difícil para a Rússia montar uma ofensiva anfíbia ao longo da costa do Mar Negro.

O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky continua exasperado com o ritmo da assistência militar, acusando líderes ocidentais de covardia e repetindo seu pedido de tanques e caças.