Data do julgamento de Steve Bannon definida para o caso de fraude We Build The Wall

Foi marcada uma data para o julgamento em maio de 2021 do ex-estrategista-chefe do presidente Donald Trump, Steve Bannon, sob a acusação de que ele enganou doadores para um grupo que buscava financiar um muro na fronteira sul.

Bannon, 66, de Washington DC, apareceu por áudio, mas não foi visível em uma tela de vídeo quando apareceu pela primeira vez perante a juíza distrital dos EUA Analisa Torres, que marcou uma data para o julgamento em 24 de maio.

Em uma acusação junto com três outros, ele foi acusado há duas semanas de levantar ilegalmente mais de 25 milhões de dólares americanos (£ 22 milhões) para a campanha We Build The Wall.

Os promotores disseram que milhares de investidores foram enganados em pensar que todas as suas doações iriam para o projeto, embora Bannon tenha desviado mais de um milhão de dólares, pagando um salário a um oficial de campanha e despesas pessoais para ele.

Bannon se declarou inocente após sua prisão em 20 de agosto a bordo de um iate de luxo na costa de Connecticut. Ele foi libertado sob fiança por um juiz de Manhattan.

Ao sair do tribunal, ele gritou: “Todo esse fiasco é para impedir as pessoas que querem construir o muro”.

Também aparecendo na tela de vídeo estavam os co-réus de Bannon, incluindo Brian Kolfage, o fundador do projeto e um veterano da Força Aérea que perdeu as duas pernas em um ataque de morteiro no Iraque.

Brian Kolfage é co-réu do Bannon’s (Devon Ravine / Northwest Florida Daily News via AP, Arquivo) “>

Kolfage, 38, de Miramar Beach, Flórida, gastou parte dos mais de 350.000 dólares (£ 312.000) que recebeu em reformas de casas, pagamentos para um barco, um carro de luxo, um carrinho de golfe, joias, cirurgia estética, pagamentos de impostos pessoais e dívida de cartão de crédito, disse a acusação.

Também foram acusados ​​Andrew Badolato, 56, de Sarasota, Flórida, e Timothy Shea, 49, de Castle Rock, Colorado. Kolfage, Badolato e Shea declararam-se inocentes. Eles serão julgados ao lado de Bannon em maio.

Todos os quatro estão em liberdade sob fiança após serem acusados ​​de conspiração para cometer fraude eletrônica e conspiração para cometer lavagem de dinheiro. Cada acusação acarreta uma pena potencial de até 20 anos de prisão.