Curcumina, um componente ativo da cúrcuma (Curcuma longa), e seus efeitos na saúde

A cúrcuma (Curcuma longa) é um tipo de erva pertencente à família do gengibre, amplamente cultivada na região tropical sul e sudoeste da Ásia. O açafrão-da-índia, que tem um lugar importante na culinária do Irã, Malásia, Índia, China, Polinésia e Tailândia, é frequentemente usado como condimento e tem efeito na natureza, na cor e no sabor dos alimentos. A cúrcuma também é conhecida por ter sido usada durante séculos na Índia e na China para o tratamento médico de doenças como doenças dermatológicas, infecções, estresse e depressão. Os efeitos da cúrcuma sobre a saúde são geralmente centrados em uma substância polifenol lipofílica de cor amarelo-laranja chamada “curcumina”, que é adquirida dos rizomas da erva. A curcumina é conhecida recentemente por ter efeitos antioxidantes, antiinflamatórios, anticâncer e, graças a esses efeitos, por ter um papel importante na prevenção e no tratamento de várias doenças que vão desde câncer a doenças autoimunes, neurológicas, cardiovasculares e diabéticas. Além disso, visa aumentar a atividade biológica e os efeitos fisiológicos da curcumina no corpo por meio da síntese de análogos da curcumina. Este artigo revisa a história, características químicas e físicas, análogos, metabólitos, mecanismos de suas atividades fisiológicas e os efeitos da curcumina na saúde.