Criança morta e 23 pessoas desaparecidas após hipopótamo virar canoa no Malawi

Uma criança de um ano morreu e 23 pessoas estão desaparecidas e possivelmente mortas depois que um hipopótamo atacou e virou uma canoa em um rio no sul do Malawi, disseram autoridades.

A longa canoa de madeira transportava 37 pessoas pelo rio Shire a caminho do vizinho Moçambique quando foi atingida pelo hipopótamo no distrito de Nsanje na segunda-feira.

A polícia do Malawi resgatou 13 pessoas com a ajuda do pessoal do Programa Mundial de Alimentos que trabalhava na área e forneceu barcos para a operação de resgate, disse o comissário de polícia do distrito de Nsanje, Dominic Mwandira.

Acredita-se que as pessoas estejam mortas porque a busca já dura mais de 24 horas, disse a porta-voz da polícia, Agnes Zalakoma.

O presidente do Malawi, Lazarus Chakwera, enviou o ministro da água e saneamento, Abida Mia, ao local.

Ela disse que os moradores disseram que os hipopótamos frequentemente causavam problemas na área e queriam que as autoridades realocassem alguns dos animais.