Controle de infecções virais através do microbioma
Você pode não pensar no que está acontecendo dentro do intestino com muita frequência, principalmente se estiver saudável e se sentindo bem.
Mas, se você é, pode agradecer por isso.
Existem 10 vezes mais microorganismos no intestino do que células no corpo. E os cientistas estão na ponta do iceberg para entender como tudo isso interage para ajudar a digerir os alimentos, sintetizar vitaminas e afastar doenças.
Uma descoberta em 2014 foi como a interrupção de nossos padrões de sono com jet lag ou turnos de trabalho pode prejudicar os microorganismos em nosso intestino. Essa interrupção pode levar à obesidade e intolerância à glicose associadas ao diabetes.
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Destaques da pesquisa Interações de ‘transkingdom’
Um novo artigo, publicado na revista Science, examina o conhecimento existente sobre as interações do transkingdom, ou os trilhões de bactérias, vírus, fungos, células imunológicas e outros organismos que compõem seu intestino.
Enquanto os cientistas estão explorando as lacunas no conhecimento do que entendem sobre o transkingdom, eles sabem mais sobre as multidões de bactérias do que outros organismos intestinais.
Os pesquisadores Julie Pfeiffer, do Centro Médico do Sudoeste da Universidade do Texas, em Dallas, e Herbert Virgin, da Escola de Medicina da Universidade de Washington, em St. Louis, observam que existem inúmeras maneiras pelas quais as bactérias podem influenciar infecções virais.
“Uma direção-chave para o campo é identificar relações funcionais que governam as interações de trans-abdome no intestino, incluindo a relação dinâmica co-evoluída entre a microbiota intestinal e a imunidade inata e adaptativa”, escreveram eles.
Os vírus, dizem os pesquisadores, podem usar proteínas de bactérias vizinhas para se protegerem do ambiente ácido e hostil do intestino. É uma das muitas maneiras pelas quais esses insetos são capazes de permanecer em nossos corpos e não serem eliminados durante um movimento intestinal.
As bactérias também podem influenciar a imunidade de um vírus usando seus anticorpos, as proteínas que ajudam a identificar e remover invasores indesejados.
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Antibióticos para matar vírus?
Ao investigar o conhecimento do intestino, Pfeiffer e Virgin dizem que a evidência mais impressionante é a recente descoberta de como as bactérias afetam a sinalização das células imunológicas.
Isso sugere que os antibióticos podem ajudar a prevenir uma infecção viral, o que essencialmente se deve ao fato de a medicina moderna combater vírus e bactérias indesejados.
Qualquer pessoa que tenha feito um curso de biologia sabe que antibióticos não matam vírus, embora alguns médicos ainda prescrevam antibióticos para infecções virais como o resfriado comum.
Pfeiffer e Virgin, no entanto, ainda desaconselham o uso de antibióticos para esse fim, até que os cientistas tenham uma melhor compreensão das interações entre vírus e bactérias.
O uso excessivo e inadequado de antibióticos, entre outros fatores, deram origem a bactérias que desenvolveram defesas contra a medicina moderna. Um deles, c. difficile, pode controlar a flora intestinal após antibióticos e causar diarréia potencialmente letal.
Embora grandes avanços tenham sido feitos no entendimento das interações que ocorrem em nossas entranhas, Pfeiffer e Virgin enfatizam que mais estudos precisam ser feitos não apenas sobre como um vírus afeta uma bactéria, mas como os membros do transkingdom interagem entre si.
“Este conceito simples tem amplas implicações na prevenção e terapia de infecções virais de grande importância médica”, concluíram os pesquisadores em seu artigo.
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