Compradores de GNL da China aproveitam as reformas que abrem o acesso à infraestrutura de importação

Os compradores menores de gás natural liquefeito da China estão aproveitando as reformas que abriram o acesso à infraestrutura de importação para aumentar a concorrência, lançando uma série de licitações para o combustível no mês passado.

As empresas de gás de segunda linha, incluindo Guangdong Energy Group Co. e Shenzhen Energy Group Co., devem continuar a buscar mais cargas com preços spot de GNL baixos, adicionando uma nova fonte de demanda para exportadores globais, de acordo com o consultor de energia FGE.

“Podemos esperar mais participantes chineses emergentes no mercado de aquisição spot nos próximos meses, à medida que a China continua a abrir suas instalações de recebimento de GNL”, disse Alicia Wee, analista sênior da FGE em Cingapura.

Até recentemente, a China importava a maior parte de seu GNL por meio de três grandes gigantes estatais de energia, que possuíam dutos, terminais de importação e distribuíam o combustível diretamente para participantes menores. Isso mudou com a formação da China Oil & Gas Pipeline Network Corp., conhecida como PipeChina, que consolidou a infraestrutura em uma única empresa.

A PipeChina concedeu a mais de dez empresas o acesso de terceiros aos seus terminais, o que significa que jogadores menores podem fazer licitações diretamente quando necessário, em vez de passar por uma empresa estatal maior, de acordo com comerciantes que pediram anonimato para discutir detalhes privados.

Empresas como a Dongguan Daosen Natural Gas Co., que comprou sua primeira carga por meio de uma licitação direta neste mês, já operam no mercado doméstico há anos, de acordo com a Wood Mackenzie. A Shenzhen Energy e a Guangzhou Gas, entre outras, compraram cargas nas últimas semanas.

Embora as reformas de infraestrutura ajudem a diversificar o campo de importadores, a maioria do acesso ao terminal ainda está sendo concedida aos principais compradores do país, incluindo China National Offshore Oil Corp. e PetroChina Co. A capacidade do terminal disponível para terceiros oferecida pela PipeChina é de 5,7 milhões toneladas por ano, uma fração da capacidade total da China de 87 milhões de toneladas por ano no final de 2020, de acordo com Wood Mackenzie.

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Uma nova queda nos preços do GNL asiático pode levar a outra onda de compras de carga à vista por empresas menores neste verão, disse o diretor de pesquisa da Wood Mackenzie, de Pequim, Miaoru Huang.

O benchmark Japão-Coréia caiu para US $ 5,56 por milhão de unidades térmicas britânicas em 2 de março, o nível mais baixo desde outubro passado, de acordo com dados da S&P Global Platts. Desde então, os preços aumentaram, em parte devido à maior demanda dos importadores de segunda linha, e estavam sendo negociados na segunda-feira em torno de US $ 6,70 para entrega em abril.

Compradores menores também estão assinando acordos de longo prazo. As empresas responderam por 83% do total de contratos chineses assinados no ano passado, de uma participação de 26% em 2019, de acordo com a BloombergNEF.