Companhia de trem de passageiros dos EUA descarta Virgin como parceira
A parceria entre o Virgin Group de Richard Branson e o serviço particular de trem de passageiros da Flórida Brightline terminou menos de dois anos após seu início.
A Brightline anunciou em um relatório mensal que encerrou sua afiliação ao Virgin Group e interromperá sua mudança de marca para Virgin Trains USA.
“A Virgin não tem mais nenhuma afiliação conosco, nossos pais ou afiliados”, disse Brightline no relatório que não dá detalhes sobre o que levou à separação. O relatório diz que a Virgin pode ter objeções ao plano.
A Virgin teve vários contratempos recentes. Sua companhia aérea Virgin Atlantic pediu concordata nos Estados Unidos na semana passada, após anunciar um plano de reestruturação no Reino Unido no mês passado. Ele retomou os voos no mês passado, após um fechamento de três meses por causa da pandemia do coronavírus. Ela encerrou seu serviço da Virgin Trains UK em dezembro, após uma temporada de 22 anos.
Por causa da pandemia, a Brightline suspendeu as operações em março em seu serviço de alta velocidade entre Miami e West Palm Beach, mas continuou preparando sua expansão planejada para Orlando e seus parques temáticos programados para 2022. Também está trabalhando em uma linha que conectará o sul da Califórnia e Las Vegas. Não tem data definida para retomar as operações.
As empresas anunciaram a parceria há quase dois anos e a celebraram com uma festa de lançamento em abril de 2019. O Sr. Branson recebeu as boas-vindas de um rockstar na nova estação de Miami da Brightline, que logo foi rebatizada com o nome Virgin. Em seguida, ele viajou com repórteres e VIPs até West Palm Beach, a viagem de 70 milhas durando pouco mais de uma hora, onde os passageiros clamavam para tirar selfies com ele.
Para a Brightline, o primeiro serviço de trem privado de passageiros a ser lançado nos Estados Unidos em um século, a parceria foi vista como uma forma de obter um nome internacionalmente conhecido e um pequeno investimento não divulgado. Mas esse dinheiro nunca veio, informou a Forbes em junho.
Para a Virgin, a parceria lhe daria uma posição firme no mercado de trens de passageiros dos EUA, à medida que buscava expandir suas participações nos EUA com uma linha de cruzeiros e hotéis. Branson disse que a Virgin “espalharia um pouco de seu pó mágico” na Brightline e a ajudaria a oferecer uma experiência com algum brio.
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