Como suas conversas afetam seu bem-estar?
Sabemos que ser social é bom para nós, e conversar com outras pessoas pode ser uma ótima maneira de aliviar o estresse e melhorar os relacionamentos. Mas devemos favorecer conversas mais longas e profundas do que conversas pequenas? Um novo estudo investiga.
Há alguns anos, o professor Matthias Mehl – da Universidade do Arizona em Tucson – e a equipe realizaram um estudo.
Esse estudo perguntou se deveríamos nos esforçar para ter conversas mais profundas e mais significativas com outras pessoas para melhorar nosso próprio bem-estar.
Nesse ponto, suas descobertas pareciam sugerir não apenas que conversas substanciais nos deixassem mais felizes, mas também que se entregar a conversas muito pequenas poderia prejudicar nosso bem-estar.
“[H]outro bem-estar ”, escreveram os autores,“ estava associado a ter menos conversa fiada, […] e conversa mais substantiva. ” Eles acrescentam que os participantes que relataram ser os mais felizes passaram pouco tempo em bate-papos superficiais, preferindo se envolver em trocas mais significativas.
Recentemente, no entanto, o professor Mehl e uma equipe de pesquisadores decidiram testar esses resultados em uma amostra populacional maior e mais diversificada, usando métodos de análise de dados mais rigorosos. E, para sua surpresa, apenas parte das descobertas iniciais se manteve forte.
“Não pensamos mais que exista uma tensão inerente entre conversar e ter conversas substanciais”, diz o professor Mehl. “Conversa fiada não contribuiu positivamente para a felicidade, e não contribuiu negativamente para ela”, observa ele.
Além disso, “com este estudo, queríamos descobrir se é principalmente a quantidade ou a qualidade de nossos encontros sociais que importam para o bem-estar”, explica a coautora do estudo, Anne Milek.
As novas descobertas dos pesquisadores foram publicadas na revista Ciência Psicológica.
No novo estudo, os pesquisadores coletaram dados de 486 participantes – uma amostra populacional muito maior em comparação com os 79 participantes envolvidos no estudo anterior.
Esses participantes pertenciam a quatro tipos diferentes de categorias: estudantes universitários, sobreviventes de câncer de mama e seus parceiros, adultos saudáveis em um grupo de meditação e adultos que haviam passado recentemente por um divórcio.
As informações sobre o tipo e a frequência das conversas foram coletadas usando dispositivos de gravação ativada eletronicamente, programados para serem ligados intermitentemente ao longo do dia, gravando bits aleatórios da conversa.
Os pesquisadores categorizaram as interações registradas como “conversa fiada” ou “conversas substanciais”.
“Definimos conversa fiada como uma conversa em que os dois parceiros de conversa saem ainda sabendo tanto – ou pouco – um do outro e nada mais”, diz o professor Mehl.
“Em conversas substantivas, há informações reais e significativas trocadas”, observa ele, acrescentando que “pode ser sobre qualquer tópico – política, relacionamentos, clima – apenas precisa estar em um nível de profundidade mais do que trivial”.
Para determinar o estado de bem-estar dos voluntários, os cientistas pediram que preenchessem questionários que avaliassem sua satisfação com a vida, bem como seus tipos de personalidade.
Como antes, eles descobriram que os participantes que tiveram conversas mais substanciais com outros relataram um maior grau de felicidade, em geral. Isso era verdade tanto para extrovertidos quanto para introvertidos.
“Esperávamos que a personalidade pudesse fazer a diferença, por exemplo, extrovertidos podem se beneficiar mais de interações sociais do que introvertidos ou que conversas substantivas possam estar mais intimamente ligadas ao bem-estar para introvertidos do que para extrovertidos”, diz Milek.
Ela acrescenta que eles “ficaram muito surpresos que isso não parece ser o caso”.
Os pesquisadores também foram capazes de confirmar que quanto mais conversas alguém costumava ter – ou seja, quanto mais elas eram expostas a interações sociais – melhor elas pareciam se sair e vice-versa.
“Nós replicamos que as pessoas que passam muito tempo sozinhas”, diz Mehl, “estão menos satisfeitas com suas vidas e têm menos bem-estar”.
“As pessoas que passam mais tempo interagindo e têm conversas mais significativas e substanciais estão mais satisfeitas. A vida feliz é social, e não solitária, e de maneira significativa ”, acrescenta.
Quanto à conversa fiada, o novo estudo revelou que parecia não fazer diferença no nível de felicidade de uma pessoa. Portanto, as pessoas que tendiam a se envolver em pequenas conversas não são menos felizes do que aquelas que favoreciam uma comunicação mais substantiva.
Ainda assim, o professor Mehl agora acredita que a conversa fiada tem seu lugar e é importante para levar a uma conversa significativa.
“Eu penso assim: em cada pílula, há um ingrediente inativo, […] você não pode tomar a pílula sem o ingrediente inativo. Todos entendemos que a conversa fiada é um componente necessário para nossas vidas sociais. Você geralmente não pode caminhar até um estranho e pular direto para uma conversa profunda e existencial por causa das normas sociais. ”
Prof. Matthias Mehl
No entanto, embora o estudo conclua que conversas mais substanciais estão associadas a uma maior sensação de bem-estar, ainda não está claro se as interações significativas tornam as pessoas mais felizes ou se as pessoas felizes acham mais fácil se envolver nessas conversas.
Pesquisas futuras, diz o professor Mehl, devem ter como objetivo tratar essa questão em detalhes. Enquanto isso, ele pede às pessoas que não evitem levar suas conversas adiante e sondar mais fundo.
“Gostaria de” prescrever “experimentalmente as pessoas algumas conversas mais substanciais e ver se isso faz alguma coisa para sua felicidade”, diz o professor Mehl.
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