Como os ossos quebrados se curam?
Uma queda, seguida por uma rachadura – muitas pessoas não são estranhas a isso. Ossos quebrados são dolorosos, mas a maioria se cura muito bem. O segredo está nas células-tronco e na capacidade natural do osso de se renovar.
Muitas pessoas pensam nos ossos como sólidos, rígidos e estruturais. Os ossos são, obviamente, a chave para manter o corpo ereto, mas também é um órgão altamente dinâmico e ativo.
O osso velho é constantemente substituído por um osso novo, em uma interação afinada das células presentes. Esse mecanismo de manutenção diária é útil quando nos deparamos com um osso quebrado.
Ele permite que as células-tronco produzam cartilagem e depois criem um novo osso para curar a ruptura, o que é facilitado por uma sequência de eventos bem afinada.
A cada ano, ocorrem cerca de 15 milhões de fraturas, termo técnico para ossos quebrados, nos Estados Unidos.
A resposta imediata a uma fratura está sangrando pelos vasos sanguíneos espalhados por nossos ossos.
O sangue coagulado se acumula ao redor da fratura óssea. Isso é chamado de hematoma e contém uma rede de proteínas que fornecem um tampão temporário para preencher a lacuna criada pela ruptura.
O sistema imunológico agora entra em ação para orquestrar a inflamação, que é uma parte essencial da cura.
As células-tronco dos tecidos circundantes, medula óssea e sangue respondem à chamada do sistema imunológico e migram para a fratura. Essas células iniciam duas vias diferentes que permitem a cicatrização óssea: formação óssea e cartilagem.
Novo osso começa a se formar principalmente nas bordas da fratura. Isso acontece da mesma maneira que o osso é produzido durante a manutenção diária normal.
Para preencher o espaço vazio entre as extremidades quebradas, as células produzem cartilagem macia. Isso pode parecer surpreendente, mas é muito semelhante ao que acontece durante o desenvolvimento embrionário e quando os ossos das crianças crescem.
Cartilagem, ou mole calo, a formação atinge o pico cerca de 8 dias após a lesão. No entanto, não é uma solução permanente, porque a cartilagem não é forte o suficiente para suportar as pressões que os ossos experimentam em nossas vidas diárias.
O macio calo é substituído primeiro por um disco rígido, tipo osso calo. Isso é muito forte, mas ainda não é tão forte quanto o osso. Cerca de 3 a 4 semanas após a lesão, começa a formação de novo osso maduro. Isso pode levar muito tempo – vários anos, de fato, dependendo do tamanho e do local da fratura.
No entanto, há casos em que a cicatrização óssea não é bem-sucedida e isso causa problemas de saúde significativos.
Fraturas que levam um tempo anormalmente longo para cicatrizar, ou aquelas que não se juntam de novo, ocorrem a uma taxa de cerca de 10%.
No entanto, um estudo descobriu que a taxa dessas fraturas não cicatrizantes era muito maior em pessoas que fumavam e em pessoas que costumavam fumar. Os cientistas acreditam que isso pode ser devido ao fato de que o crescimento de vasos sanguíneos no osso cicatrizado é atrasado em fumantes.
As fraturas não cicatrizantes são particularmente problemáticas em áreas que carregam muita carga, como a canela. Uma operação para corrigir a lacuna que não curará é frequentemente necessária nesses casos.
Os cirurgiões ortopédicos podem usar ossos de outras partes do corpo, ossos de um doador ou materiais artificiais, como ossos impressos em 3D, para preencher o buraco.
Mas na maioria dos casos, o osso utiliza sua notável capacidade de regeneração. Isso significa que o novo osso que preenche a fratura se assemelha ao osso antes da lesão, sem deixar vestígios de cicatriz.
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