Como Omicron ameaça um aumento global, alguns países encurtam os prazos de reforço

Um número crescente de países está reduzindo o tempo de espera pelos reforços da vacina Covid-19 de seis meses para apenas três, em uma tentativa de evitar um novo surto de infecções da variante Omicron.

Eles estão reagindo às primeiras evidências sugerindo que o Omicron está se espalhando mais rápido do que seu antecessor, o Delta, e é mais provável que infecte pessoas que foram vacinadas ou tiveram Covid no passado.

Alguns cientistas, no entanto, dizem que dar reforços muito cedo pode comprometer o nível de proteção da vacina a longo prazo.

Embora os dados permaneçam limitados, meia dúzia de estudos de laboratório mostraram que um curso inicial de vacinas Covid-19 – normalmente administrado em duas doses – não é suficiente para interromper a infecção da variante Omicron, mas uma injeção de reforço pode ajudar.

Pesquisas no sul da África e no Reino Unido mostram que a variante está se espalhando muito rapidamente, o que indica que em breve ultrapassará a Delta em vários países. Os cientistas também estão tentando determinar a gravidade dos casos de Omicron.

Booster rollouts

Muitos países, incluindo os Estados Unidos, no início deste ano autorizaram doses de reforço seis meses após a vacinação de uma pessoa. Neste mês, Coréia do Sul, Reino Unido, Tailândia e Irlanda reduziram esse intervalo para três meses. A Bélgica o baixou para quatro meses.

França, Cingapura, Taiwan, Itália e Austrália diminuíram o tempo de espera de reforço para cinco meses.

Alguns países, incluindo Estados Unidos, África do Sul e Alemanha, seguiram o cronograma de reforço de seis meses.

A Finlândia recomendou um cronograma de reforço de três meses para grupos de risco, dizendo que não acredita que a redução do tempo para a população em geral diminuirá o aumento das hospitalizações.

A Espanha e a Lituânia também estão oferecendo reforços apenas para pessoas com sistema imunológico fraco, idosos ou vulneráveis, enquanto a Índia não decidiu por uma campanha de reforço.

A Organização Mundial da Saúde, que havia dito aos países ricos para priorizar o envio das primeiras doses da vacina Covid para o mundo em desenvolvimento, tornou-se mais aberta a reforços à luz do aumento dos casos.

Prazos mais curtos

Mais dados são necessários, mas há o risco de que prazos mais curtos possam comprometer a eficácia das vacinas administradas em doses múltiplas, disseram os especialistas.

“Em geral, para vacinas de dose múltipla … o sistema imunológico funciona melhor se tiver tempo de amadurecimento”, disse o Dr. William Schaffner, especialista em doenças infecciosas da Escola de Medicina da Universidade de Vanderbilt.

Embora os estudos mostrem que os reforços aumentam temporariamente os níveis de anticorpos, os cientistas dizem que o objetivo de um regime de vacina é induzir não apenas anticorpos, mas também defesas de segunda linha do sistema imunológico, como células-T.

“Tudo isso será útil para mantê-lo fora do hospital”, disse o Dr. Peter Hotez, especialista em vacinas do Baylor College of Medicine.

As vacinas multidoses preparam o sistema imunológico, dando-lhe tempo para organizar essas defesas de backup.

Três meses parece um intervalo muito curto

O Dr. Luciano Borio, ex-cientista-chefe em exercício da Food and Drug Administration dos EUA, disse: “Preocupo-me por não saber que impacto isso pode ter na maturação das doses no sistema imunológico. Três meses parece um intervalo muito curto. “

Irlanda

A Irlanda poderia evitar restrições mais severas da Covid …

Os Estados Unidos não têm planos de mudar suas recomendações atuais de reforço, disse a porta-voz do Centro para Controle e Prevenção de Doenças, Kristen Nordlund, por e-mail.

“Do ponto de vista imunológico, não faz sentido encurtar os intervalos para menos de seis meses”, disse um porta-voz do departamento de saúde pública do Arkansas.

Ainda assim, alguns especialistas argumentam que o intervalo de seis meses foi arbitrário, e os dados coletados antes do aumento da variante Omicron em novembro mostraram que a imunidade medida pelos níveis de anticorpos começa a cair quatro meses após o Covid-19 inicial vacinações.

“Quatro meses é quando o declínio realmente começa a ficar substancial”, disse o Dr. Eric Topol, diretor do Scripps Research Translational Institute em La Jolla, Califórnia. “A Omicron apenas força o problema.”