Como eles afetam sua memória?
Pesquisas anteriores mostraram que o exercício é benéfico para o cérebro e ajuda a tratar a depressão e prevenir o declínio cognitivo. Então, qual é a importância da postura e do movimento para o cérebro? Um novo estudo investiga.
Muitos estudos argumentam que algum nível de exercício é benéfico quando se trata de proteger a função cognitiva e que levar um estilo de vida sedentário afetará negativamente o cérebro de uma pessoa.
Por exemplo, um estudo abordado em Notícias médicas hoje no início deste ano, mostrou que o exercício aeróbico ajuda a preservar a saúde do cérebro, mantendo afastadas doenças neurodegenerativas, como a demência.
Pesquisas do ano passado até sugeriram que caminhar 4.000 passos por dia pode aumentar a função cognitiva em adultos mais velhos.
Outro estudo recente apoiou essas descobertas pela perspectiva inversa, explicando que sentar em excesso prejudica o lobo temporal, uma área do cérebro que desempenha um papel essencial no processamento de memórias e linguagem.
Agora, três pesquisadores da Universidade de Ludwig, Maximilians e Munique, na Alemanha – Gordon Dodwell, Hermann J. Müller e Thomas Töllner – encontraram novas evidências de que o exercício aeróbico protege o cérebro.
Além disso, o novo estudo mostra como sentar, levantar e andar cada memória visual de trabalho impactante, que é a capacidade do cérebro de armazenar informações visuais espontaneamente, para uso em uma tarefa atual.
As conclusões do estudo aparecem online no British Journal of Psychology.
“Verificou-se que o exercício aeróbico agudo influencia o desempenho cognitivo tanto subseqüente quanto simultaneamente [during and after exercise], Escrevem os cientistas no documento do estudo.
“No entanto, a influência no desempenho executivo durante o exercício agudo é menos clara, com vários relatos fornecendo teoria contraditória e evidências sobre a direção dos efeitos”, acrescentam os autores.
Por esse motivo, eles decidiram usar a eletroencefalografia (EEG) – uma técnica que permite aos pesquisadores monitorar a atividade cerebral de uma pessoa registrando impulsos elétricos – para ver como as pessoas executariam tarefas de memória visual enquanto estavam em uma postura passiva ou fisicamente ativas.
A equipe recrutou 24 participantes que realizaram o teste de EEG enquanto realizavam a tarefa de memória em diferentes condições: enquanto estavam sentados em uma bicicleta ergométrica, enquanto pedalavam, em pé em uma esteira e enquanto caminhavam em uma esteira.
O principal autor, Thomas Töllner, e seus colegas descobriram que a memória visual dos participantes parecia funcionar melhor quando estavam andando de bicicleta ou andando, em vez de sentados ou simplesmente em pé.
Além disso, quando se tratava de postura, os pesquisadores observaram que ficar em pé ajudou a minimizar erros à medida que os participantes realizavam sua tarefa.
“Nossos resultados comportamentais indicam que tanto o exercício aeróbico agudo quanto a postura ereta aceleraram a velocidade geral do processamento em comparação com as condições passivas e sentadas, enquanto a postura ereta serviu adicionalmente para reduzir as taxas de erro”, escrevem os autores em seu artigo.
Com base nas medições do EEG, bem como no desempenho dos participantes nas tarefas visuais de memória de trabalho, os pesquisadores sugerem que as áreas do cérebro que podem receber um impulso durante o exercício aeróbico moderado são a rede frontoparietal (o “centro de atenção” do cérebro) e córtex pré-frontal dorsolateral (chave para a memória de trabalho e atenção seletiva).
Em suma, as redes de funções executivas do cérebro parecem se beneficiar durante, e não logo após, o exercício aeróbico.
A equipe argumenta que isso contradiz os modelos existentes que sugerem que “o exercício desativa as funções de ordem superior do córtex pré-frontal” devido aos recursos energéticos limitados.
“Nossas descobertas têm implicações não apenas no campo da psicologia cognitiva, em que nosso conhecimento foi derivado principalmente de participantes sentados e em repouso, mas também para nossa compreensão do desempenho cognitivo em geral. ”
Thomas Töllner
“Embora a sociedade moderna tenha evoluído para se tornar cada vez mais sedentária, nosso cérebro pode, no entanto, ter um desempenho melhor enquanto nosso corpo está ativo”, especula Töllner.
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