Como é a aparência e o diagnóstico

Um raio-X pode ser confuso para os olhos não treinados, com formas, tons e outros recursos, todos potencialmente indicando problemas de saúde.

Os médicos podem dizer o que é significativo na imagem e fazer um diagnóstico ou realizar testes adicionais.

Além disso, as radiografias do tórax permitem que os médicos avaliem a progressão da DPOC de maneira não invasiva.

Antes do raio X, ao examinar uma pessoa pela primeira vez, um médico procurará sintomas físicos, incluindo:

• tosse ou chiado no peito
• produção de muito muco ou escarro
• dificuldade ao respirar
• esforços contínuos para recuperar o fôlego
• aperto no peito

Existem algumas etapas preliminares diferentes a serem tomadas antes de um raio-X para a DPOC:

Preparando para o raio-X

Depois de marcar uma consulta com o médico, uma pessoa não terá que fazer mais nada até o dia do raio-X.

Ao realizar o raio-X, o indivíduo deve remover suas roupas acima da cintura e vestir uma bata de hospital.

O próprio raio X geralmente ocorre enquanto a pessoa está em pé. O técnico tirará uma imagem da frente do peito e uma imagem de lado.

As pessoas podem precisar se deitar em alguns casos, porque seus sintomas dificultam a posição ou o raio X pode produzir uma imagem mais clara.

Deitar pode ser mais provável nos casos em que os médicos suspeitam que haja líquido extra nos pulmões. Um médico pode pedir à pessoa para ficar de lado e solicitar imagens adicionais dos pulmões nesses casos.

O seguimento

Os médicos compartilharão suas descobertas com o paciente, usando imagens de raios-X para explicar o que está acontecendo dentro do corpo.

Existem indicadores visuais que podem aparecer no raio X de alguém com DPOC.

Alguém que está verificando a progressão de sua condição pode estar familiarizado com a aparência de seus sintomas em um raio-X, mas pode surpreender alguém que acaba de ter um diagnóstico de DPOC.

Hiperinflação

A radiografia de tórax de pessoas com DPOC pode mostrar sinais de pulmões grandes, conhecidos como hiperinflação.

A hiperinflação ocorre quando o tecido pulmonar foi danificado e perde sua elasticidade. Os pulmões também podem prender o ar após cada respiração.

O resultado disso é que a pessoa não pode usar tanto ar com cada respiração quanto usaria, o que geralmente leva a sintomas que incluem falta de ar ou dificuldade em respirar.

Diafragma achatado

Os raios X também podem revelar alterações estruturais nos pulmões ou nos tecidos circundantes. O diafragma pode parecer achatado no peito, por exemplo. Isso também é resultado da hiperinflação, à medida que os pulmões maiores empurram o diafragma, forçando-o para baixo.

Alterações nas vias aéreas

Alterações nas vias aéreas dos pulmões são um sinal precoce de DPOC.

Essas alterações podem ser difíceis de diagnosticar com precisão, como um estudo das diferentes técnicas de imagem postadas no Journal of Thoracic Disease notas.

Os médicos tomam as possíveis mudanças que veem nas vias aéreas como um sinal para investigar mais.

Bullae

Os médicos também podem identificar bolhas no raio-X.

As bolhas são bolsas de ar que podem se desenvolver quando o enfisema danifica o tecido pulmonar. Essas bolsas de ar crescem e podem tirar espaço útil nos pulmões, o que pode dificultar a função correta do pulmão.

Os médicos geralmente planejam remover cirurgicamente as bolhas porque podem ser perigosas se não forem tratadas.

Coração estreito

O coração pode mudar de forma à medida que a DPOC progride. Um raio X em pessoas com enfisema pode revelar um músculo cardíaco estreito ou de aparência alongada.

Isso pode ser parcialmente devido ao fato de o coração mudar a forma como fica no peito para abrir espaço para os pulmões em expansão.

Isso também pode acontecer porque há menos volume no ventrículo esquerdo do coração.

Após examinar um raio-X, os médicos podem solicitar uma tomografia computadorizada (TC) para obter uma imagem mais abrangente para ajudar no diagnóstico.

Um raio X é uma imagem plana da área e uma tomografia computadorizada cria uma imagem 3D.

Uma tomografia computadorizada também é mais complexa e fornece mais detalhes.

Isso permite que os médicos verifiquem problemas, como danos nos tecidos moles, ou obtenham uma visão completa dos órgãos sem usar cirurgias invasivas.

A tomografia computadorizada também pode ajudar os médicos a perceber problemas que podem ocorrer muito mais tarde se depender apenas de raios-X.

Uma radiografia ou tomografia computadorizada é apenas um passo no diagnóstico da DPOC. Os médicos também precisarão testar a função dos pulmões e realizar outros testes.

Depois de revisar as imagens do raio X e os resultados de outros testes, os médicos usarão sinais de danos nos pulmões ou infecção crônica para fazer um diagnóstico de DPOC.

Os médicos classificarão a DPOC em estágios com base no progresso dos sintomas que veem nas imagens e no resultado dos testes adicionais.

As radiografias do tórax são uma ferramenta útil para ajudar a diagnosticar a DPOC, mas são apenas uma parte do diagnóstico.

Os raios X do tórax expõem a pessoa à radiação, mas eles recebem apenas uma quantidade muito pequena. Qualquer pessoa que esteja grávida deve conversar com seu médico antes de fazer um raio-x, pois precisará tomar precauções extras.

É importante acompanhar o tratamento, o mais rápido possível, após um diagnóstico. Muitas opções de tratamento podem ajudar a retardar a progressão da doença e ajudar a gerenciar os sintomas para obter as melhores perspectivas.