Como aprendi a ser feliz, apesar dos meus EM

Obter MS nunca esteve na agenda de ninguém. Nenhum de nós planejou ficar doente, e o choque do diagnóstico é um golpe na mandíbula, um golpe impressionante que deixa algumas pessoas desequilibradas para sempre.

Durante o processo interminável de aprender a lidar espiritualmente e psicologicamente com minha progressiva incapacidade, encontrei um grande consolo nas filosofias orientais do zen-budismo e taoísmo. Essas filosofias enfatizam que cada um de nós cria sua própria realidade por meio de nossas percepções e respostas emocionais a tudo o que acontece ao nosso redor.

Como nossas emoções nascem de nós, e não nós (como a cultura popular nos faria acreditar), temos o poder de criar nossa própria felicidade, apesar das circunstâncias que a vida nos lançar, exercendo controle sobre essas emoções. Nada do que acontece conosco é inerentemente “bom” ou “ruim”. São as nossas percepções e reações aos acontecimentos da existência que os definem como tais.

Este não é um conceito fácil de entender, muito menos colocar em prática – especialmente quando você se encontra com “paralisia rasteira” (um termo médico precoce para a EM).

Mas a única maneira de evitar o absoluto desânimo e desesperança diante de tal situação é recusar-se consciente e deliberadamente a definir quaisquer obstáculos que a vida os desafie como miseráveis. A felicidade é uma escolha consciente que deve vir de dentro, e aqueles que confiam em fontes externas como fonte de felicidade estão condenados a uma vida de descontentamento perpétuo.

Mensagens de descontentamento

De fato, vivemos em uma sociedade que evoluiu para gerar deliberadamente insatisfação. O descontentamento alimenta nossa economia; somos constantemente bombardeados por mensagens nos dizendo que nossos problemas podem ser resolvidos através do consumismo, que decorrem do fato de que nossos dentes não são brancos o suficiente, nossas posses – não importa quão abundantes – são de alguma forma ausentes, e que popularidade e sexo o apelo só pode ser alcançado bebendo a cerveja certa ou usando as últimas novidades em desodorantes para axilas.

O verdadeiro significado do sucesso é uma BMW, a realização sexual aguarda aqueles que vestem o par certo de Levi e a autoestima pode ser encontrada em um par muito legal de Nike. A felicidade é equiparada à beleza física, e a mitologia moderna do cinema e da televisão nos doutrina com a crença de que outros podem “nos completar” e trazer satisfação que, na realidade, só pode vir de dentro.

Essa busca por identidade em apego romântico levou a uma taxa de divórcio de mais de 50% e, em vez de trazer felicidade eterna, gera um estado perpétuo de insatisfação que muitas vezes sentimos por nossos companheiros e por nós mesmos.

É incrivelmente fácil ser seduzido por essas mensagens quando você está saudável e se esforça para alcançar uma definição pré-determinada de sucesso, mesmo que se considere iluminado e ciente dos esforços que estão sendo feitos para seduzi-lo.

Antes de ser forçado a ficar de fora pela MS, ganhei meu dinheiro participando da fabricação dessas ilusões, e ainda assim era suscetível a elas.

Como meu MS levantou o véu

Uma vez que a doença crônica ocorre, é como se um véu de ilusão fosse arrancado, e a cegueira abruptamente abrisse espaço para a visão. De repente, os absurdos dessas noções de contentamento consumista vêm à tona. Minha condição física não me permite dirigir um BMW – ou qualquer outro automóvel (e eu era um cara que adorava dirigir, zoom, zoom!).

Se atrapalhar com o botão abotoado do par de jeans ridiculamente caro, logo me veria fazendo xixi nas calças e, a menos que os Nike possam de alguma forma fazer minhas pernas trabalharem de novo, eles simplesmente não me farão bem.

Ainda assim, essas mensagens são músicas de sirenes sedutoras que não me atraem mais para comprar, mas agora servem para chamar a atenção para as muitas perdas que sofri.

Diante dessas distrações, é fácil se perder no barulho. Quando saudável, embora eu tivesse uma compreensão intelectual dos princípios básicos do pensamento oriental, achei quase impossível colocá-los em prática. Agora que estou doente, acho igualmente impossível não confiar muito neles.

A tradução literal de “o Tao” é “o Caminho”, o caminho interior que se deve percorrer para encontrar a verdadeira felicidade e contentamento. Esse caminho não pode ser definido por influências externas e é exclusivo para cada indivíduo. De fato, a sabedoria contida não pode ser transmitida a você por mais ninguém. Dessa forma, o Tao, seu Tao, é incognoscível para todos, exceto você.

Somente aquietando nosso tumulto interno e diminuindo a cacofonia de pensamentos, emoções e desejos conflitantes, podemos chegar a um entendimento de nosso próprio caminho pessoal de realização. Carregamos dentro de nós tudo o que precisamos para ser felizes, apesar do caos que ricocheteia ao nosso redor. Se conseguirmos aprender a ouvir esses sussurros interiores, podemos tomar as medidas necessárias para criar nossa própria realidade satisfeita.

Somos ensinados desde o início que agir, quase qualquer ação, deve sempre ser o objetivo, e os heróis em nossa sociedade são sempre aqueles cujas ações falam mais alto. Mas a verdade mais profunda é que, às vezes, mais pode ser realizado pela inação do que pela ação, uma ideia que pode parecer incongruente à primeira vista.

O fluxo da vida pode ser comparado a um rio furioso. Muitos de nós passamos nossas vidas constantemente tentando nadar contra a corrente, lutando bravamente, mas sem esperança, contra o fluxo natural de nossas próprias vidas – às vezes a ponto de nos afogarmos – em uma tentativa desesperada de alcançar o que fomos levados a acreditar que são materiais e pessoais ” sucesso.”

Se tempo e esforço são gastos deixando de lado esses esforços frenéticos, e ficamos calmos o tempo suficiente para discernir a verdadeira direção em que a vida quer nos levar, os sábios passam a entender que, simplesmente boiando de costas e abandonando a luta, eles ‘ finalmente chegamos ao seu destino. É um destino mais verdadeiro e mais gratificante, e assim eles evitarão a miséria, a dor no coração e o inevitável descontentamento nascido da batalha perpétua.

Muitas lições taoístas são ensinadas por meio de parábolas, e a minha favorita foi relatada pela primeira vez pelo antigo mestre do tao Chuang-tzu:

“Havia um homem que não gostava de ver suas pegadas e sombras. Ele decidiu fugir deles e começou a correr. Mas enquanto ele corria, mais pegadas apareceram, enquanto sua sombra o acompanhava facilmente. Pensando que devia estar indo muito devagar, ele correu cada vez mais rápido sem parar, até que finalmente caiu de exaustão e morreu.

Que tolo.

Se ele ficasse parado, não haveria pegadas. Se ele tivesse descansado na sombra, sua sombra teria desaparecido.

Eu conheço essa parábola há pelo menos duas décadas e sempre fiquei impressionado com a simplicidade e a profundidade de sua sabedoria. Agora, afligida pela EM, sua mensagem assumiu imensas novas dimensões.

Minhas pegadas agora são marcas de pneus e, quando vejo minha sombra, fico sempre chocado ao ver que a silhueta que faço não é mais a do pé-de-meia de seis pés que já estive, mas é a de um homem uma cadeira de rodas. MS apagou minhas pegadas e me forçou a sentar em repouso. Essa realidade é inevitável, não importa quão frenéticos sejam meus esforços, e fugir literalmente não é mais uma opção.

A maneira, então, é encontrar o contentamento que eclipsa a incapacidade física e fazer o número infinito de escolhas todos os dias que permitem esse contentamento.

Nunca ficarei feliz em ter esclerose múltipla, mas apesar disso. Meus esforços para combater a doença nunca cessam, mas, na tradição do guerreiro antigo, meus esforços para combater a doença nascem melhor da tranquilidade e da determinação tranquila, e não do tumulto do desespero.

No final, ao ponderar sobre o imponderável, precisamos simplesmente aprender a deixar as coisas acontecerem.

Deixe ser.

Este artigo apareceu originalmente em Kamikaze em cadeira de rodas.

Marc Stecker é o autor de Kamikaze em cadeira de rodase vive com esclerose múltipla desde 2003.