Começa a seleção do júri para a ex-namorada de Jeffrey Epstein, Ghislaine Maxwell

O processo de semanas de seleção de um júri para o julgamento federal de tráfico sexual da ex-namorada do financista Jeffrey Epstein, a socialite britânica Ghislaine Maxwell, começou nos Estados Unidos.

Maxwell disse que ela é inocente das acusações de que ela recrutou adolescentes que ainda não eram adultos para serem abusados ​​sexualmente por Epstein de 1994 a 2004, disse a juíza Alison J Nathan a 132 candidatos a jurados.

O juiz alertou os candidatos a jurados para não discutir o caso com ninguém ou pesquisá-lo, na internet ou em qualquer outro lugar.

Ela disse que o júri final de 12 jurados e seis suplentes será solicitado a dar um veredicto após um julgamento que deve durar cerca de seis semanas com base apenas nas evidências que eles conheceram no tribunal de Nova York.

Embora os jurados não sejam sequestrados, sua privacidade será garantida porque eles serão referenciados por números e serão transportados de e para o julgamento todos os dias, disse o juiz Nathan.

“Os julgamentos por júri são parte da base da democracia americana”, disse ela.

Os possíveis jurados preencheram questionários e foram enviados para casa, os primeiros de cerca de 750 pessoas em três dias que deverão responder às perguntas por escrito.

O interrogatório oral dos jurados começa no meio do mês, com declarações de abertura agendadas para 29 de novembro.

Quando os questionários foram preenchidos, nem Maxwell, nem o juiz ou os advogados estavam na grande sala onde as pessoas se sentavam em cadeiras espaçadas como medida de segurança para evitar a propagação do coronavírus no tribunal.

As 51 perguntas do questionário focavam principalmente se a experiência pessoal dos jurados em potencial tornaria impossível para qualquer um deles julgar os fatos do caso com justiça.

Os indivíduos também foram solicitados a dizer o que ouviram sobre o caso e se isso os levou a formar opiniões a respeito.

“Não há nada de errado em ter ouvido algo sobre este caso”, afirmou o questionário em negrito antes que os jurados em potencial fossem questionados sobre se e como eles poderiam ter ouvido algo sobre Maxwell e se já haviam formado uma opinião sobre sua culpa ou inocência.

Ele também perguntou se eles haviam declarado verbalmente ou postado uma opinião sobre Maxwell ou Epstein na mídia social ou online e se eles ou um membro da família já haviam apoiado, protestado ou trabalhado para ou contra leis ou regulamentos ou organizações relacionadas ao tráfico sexual, crimes sexuais contra menores, abuso sexual ou assédio sexual.

O questionário também perguntou se a conduta sexualmente sugestiva ou sexualmente explícita que surgirá no julgamento pode tornar difícil para um jurado em potencial ser justo e imparcial.

Maxwell, 59, está em uma prisão federal no Brooklyn desde sua prisão em julho de 2020.

Epstein, seu ex-namorado, foi encontrado sem resposta em sua cela em uma prisão federal de Manhattan em agosto de 2019 enquanto aguardava um julgamento por tráfico sexual.

Sua morte foi considerada suicídio.

A advogada de Maxwell, Bobbi Sternheim, retomou um pedido na quarta-feira para que seu cliente fosse libertado sob fiança de 28,5 milhões de dólares (£ 21 milhões), dizendo que as condições deploráveis ​​da prisão e o tratamento severo de Maxwell dificultaram sua preparação para o julgamento.

Seu pedido de fiança, já rejeitado três vezes pelo juiz, veio em uma carta na qual ela afirmava que Maxwell foi tocado de maneira sexualmente inadequada por agentes penitenciários em várias ocasiões.

Em uma resposta por e-mail a uma pergunta sobre o tratamento de Maxwell, o porta-voz do Federal Bureau of Prisons Randilee Giamusso escreveu que o bureau se recusa a comentar sobre as condições de confinamento de qualquer preso em particular.

No entanto, Giamusso acrescentou, o bureau “leva as alegações de má conduta do pessoal a sério e consistente com a política nacional, encaminha todas as alegações para investigação, se necessário. Incidentes de atividade criminosa potencial ou conduta imprópria dentro das instalações do BOP são completamente investigados para possível disciplina administrativa ou processo criminal ”.