Combate às ‘superbactérias’ com luz azul
Os pesquisadores estão buscando formas inovadoras de combater as “superbactérias”. Um estudo recente descobriu que a luz azul pode enfraquecer esses patógenos, tornando-os mais suscetíveis à destruição pelos anti-sépticos comuns.
A resistência aos antibióticos está aumentando globalmente; isso significa que os antibióticos que uma vez trataram certas infecções não têm mais efeito.
Em um esforço para combater essa preocupação cada vez maior, os pesquisadores estão procurando respostas em lugares improváveis, incluindo as bactérias que vivem nos insetos e as camadas viscosas de peixe.
Outros pesquisadores estão investigando se as combinações de antibióticos existentes podem ser mais eficazes contra certos superbactérias.
Alguns cientistas estão procurando tecnologias inovadoras, tentando encontrar métodos alternativos para destruir esses patógenos cada vez mais mortais.
Recentemente, cientistas da Universidade Purdue, em West Lafayette, Indiana, e da Universidade de Boston, em Massachusetts, investigaram o poder potencial da luz azul. Eles publicaram recentemente suas descobertas na revista Ciência Avançada.
Os cientistas concentraram suas pesquisas na, indiscutivelmente, a cepa mais conhecida de bactérias resistentes a antibióticos – resistentes à meticilina Staphylococcus aureus (MRSA).
Os médicos podem tratar a maioria dessas infecções com sucesso, mas infecções graves por MRSA podem resultar em amputação ou até morte.
S. aureus, juntamente com outras cepas de bactérias, produz pigmentos que desempenham um papel na proteção das bactérias contra ataques.
Os cientistas descobriram que S. aureus contém um pigmento dourado chamado estafiloxantina (STX) que o protege contra neutrófilos – um tipo de glóbulo branco que desempenha um papel central na luta contra patógenos.
Um processo chamado fotobranqueamento pode reduzir os níveis desse pigmento. Isso enfraquece a membrana da bactéria, o que facilita a matança; isso limita a quantidade de dano que a bactéria pode causar.
Alguns pesquisadores já procuraram maneiras de eliminar o STX usando medicamentos. Um estudo, por exemplo, analisou um medicamento antifúngico existente. No entanto, as abordagens baseadas em medicamentos, até agora, não produziram tratamentos aprimorados para infecções resistentes a antibióticos. Encontrar uma maneira de remover os dentes do STX sem drogas pode fornecer uma nova abordagem para esses patógenos difíceis de tratar.
Os cientistas descobriram, acidentalmente, que se eles fotodegradassem o MRSA usando luz azul, eles poderiam quebrar o STX. O fotobranqueamento fez com que sua membrana se tornasse mais permeável, tornando as bactérias indefesas.
Após a fotodegradação, as bactérias foram suscetíveis a até anti-sépticos relativamente leves, como o peróxido de hidrogênio.
Eles testaram a abordagem da luz azul em vários cenários, incluindo bactérias cultivadas, células imunes infectadas por MRSA, biofilmes de S. aureuse dois modelos de infecção de ferida em camundongos.
Talvez a parte mais interessante dessa descoberta seja a simplicidade da tecnologia. O professor Seleem explica que “[t]O dispositivo em si é muito pequeno e fácil de usar. Esperamos que, nos próximos anos, alguém possa carregá-lo na bolsa. “
“Essa nova ferramenta pode tratar qualquer ferida superficial infectada com MRSA, que normalmente é muito difícil de tratar. ”
Mohamed Seleem
Os autores também esperam que, no futuro, essa tecnologia possa ser útil contra outros tipos de bactérias porque “a pigmentação é uma marca registrada de vários micróbios patogênicos”.
Obviamente, antes que os médicos possam usar o dispositivo, os pesquisadores precisarão realizar extensos ensaios clínicos em humanos. Embora seja provável que esse processo leve algum tempo, o principal é intrigante.
Se os cientistas puderem encontrar uma maneira de enfraquecer as bactérias resistentes às drogas de uma maneira que não cause eventos adversos, seria um passo substancial na guerra contra as superbactérias.
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