Comandante da Jihad Islâmica morto por ataque aéreo israelense em Gaza

Um importante comandante da Jihad Islâmica estava entre as 23 pessoas mortas por uma série de ataques aéreos na Faixa de Gaza, segundo militares israelenses.

Os ataques de quinta-feira – que se seguiram aos foguetes lançados de Gaza no dia anterior – também mataram dois outros militantes importantes e pelo menos 10 civis.

Os militares israelenses disseram ter como alvo o comandante do esquadrão de foguetes da Jihad Islâmica em um ataque a um prédio no sul da Faixa de Gaza.

Eles disseram que Ali Ghali estava escondido em um apartamento e que dois outros militantes do grupo foram mortos ao lado dele em um complexo residencial construído no Catar em Khan Younis.

Eles disseram que Ghali instruiu e participou de ataques com foguetes contra Israel nos últimos meses. Não houve comentários do grupo militante.

O canal de televisão Extra News do Egito disse que o país, um mediador frequente entre os lados, mediou um cessar-fogo, mas esses esforços pareceram vacilar à medida que os combates se intensificaram na noite de quarta-feira.

Em um discurso na TV, o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse que Israel desferiu um duro golpe aos militantes, mas advertiu: “Esta rodada não acabou”.

“Dizemos aos terroristas e àqueles que os enviam. Nós vemos você em todos os lugares. Você não pode se esconder e nós escolhemos o local e a hora para atacá-lo”, disse ele, acrescentando que Israel também decidirá quando a calma for restaurada.

Ao longo do dia, disparos de foguetes dispararam sirenes antiaéreas em todo o sul e centro de Israel, a cerca de 80 quilômetros de distância.

Os moradores estavam se preparando para um ataque desde que Israel lançou seus primeiros ataques aéreos na terça-feira.

Foi a luta mais pesada entre os lados em meses.

Mas em sinais de que ambos os lados estavam tentando mostrar moderação, Israel evitou ataques ao grupo militante Hamas, visando apenas a facção mais militante da Jihad Islâmica.

Estações de TV israelenses mostraram sistemas de defesa aérea interceptando foguetes sobre os céus de Tel Aviv e os militares disseram que, pela primeira vez, um sistema de defesa aérea conhecido como David’s Sling interceptou um foguete.

O sistema, desenvolvido com os EUA, destina-se a interceptar ameaças de médio alcance e faz parte de uma defesa aérea multicamada que também inclui o mais conhecido sistema anti-foguete Iron Dome.

A mídia israelense disse que uma tentativa anterior de usar o sistema há vários anos falhou.

Autoridades israelenses disseram que mais de 400 foguetes foram disparados até a noite de quarta-feira.

O exército disse que as escolas permaneceriam fechadas e as restrições a grandes reuniões permaneceriam no sul de Israel até pelo menos sexta-feira.