Cólera toma conta do Haiti com aumento de casos e mortes em meio à crise | Noticias do mundo

O sol brilhou sobre Stanley Joliva enquanto a equipe médica de uma clínica ao ar livre pairava ao seu redor, bombeando ar para seus pulmões e dando-lhe compressões no peito até que ele morresse.

Perto, sua mãe observava.

“Só Deus conhece minha dor”, disse Viliene Enfant.

Menos de uma hora depois, o corpo de seu filho de 22 anos estava no chão embrulhado em um saco plástico branco com a data de sua morte rabiscada em cima. Ele se juntou a dezenas de outros haitianos que morreram de cólera durante um surto de rápida expansão que está sobrecarregando os recursos de organizações sem fins lucrativos e hospitais locais em um país onde combustível, água e outros suprimentos básicos estão ficando mais escassos a cada dia.

O suor se acumulava na testa dos funcionários de um centro de tratamento dos Médicos Sem Fronteiras na capital de Porto Príncipe, onde cerca de 100 pacientes chegam todos os dias e pelo menos 20 morreram. As famílias continuaram correndo esta semana com seus entes queridos, às vezes arrastando seus corpos flácidos para a clínica ao ar livre lotada, onde o cheiro de lixo enchia o ar.

Dezenas de pacientes sentavam-se em baldes brancos ou deitavam-se em macas enquanto os tubos intravenosos chegavam a sacos de fluidos reidratantes que brilhavam ao sol. Até agora este mês, Médicos Sem Fronteiras tratou cerca de 1.800 pacientes em seus quatro centros em Porto Príncipe.

Em todo o Haiti, muitos pacientes estão morrendo porque dizem que não conseguem chegar a um hospital a tempo, dizem as autoridades de saúde. Um aumento na violência de gangues tornou inseguro para as pessoas deixarem suas comunidades e a falta de combustível fechou o transporte público, postos de gasolina e outros negócios importantes, incluindo empresas de abastecimento de água.

Enfant sentou-se ao lado do corpo de seu filho enquanto se lembrava de como Joliva lhe disse que estava se sentindo mal no início desta semana. Ela já havia avisado a ele e seus outros dois filhos para não tomarem banho ou lavarem roupas nas águas contaminadas por esgoto que passavam por uma ravina próxima em seu bairro – a única fonte de água para centenas naquela área.

Enfant insistiu que seus filhos comprassem água para lavar roupas e adicionassem cloro se fossem beber. Como Joliva ficou mais doente, Enfant tentou cuidar dele sozinha.

“Eu disse a ele: ‘Querida, você precisa beber o chá’”, lembrou ela. “Ele disse novamente: ‘Eu me sinto fraco’. Ele também disse: ‘Eu não sou capaz de ficar de pé’”.

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A cólera é uma bactéria que adoece as pessoas que engolem alimentos ou água contaminados e pode causar vômitos e diarreia graves, em alguns casos levando à morte.

A primeira grande crise de cólera no Haiti ocorreu há mais de uma década, quando as forças de paz da ONU introduziram a bactéria no maior rio do país por meio de escoamento de esgoto em sua base. Quase 10.000 pessoas morreram e milhares de outras ficaram doentes.

Os casos eventualmente diminuíram a ponto de a Organização Mundial da Saúde declarar o Haiti livre de cólera este ano.

Mas em 2 de outubro, autoridades haitianas anunciaram que a cólera havia retornado.

Pelo menos 40 mortes e 1.700 casos suspeitos foram relatados, mas as autoridades acreditam que os números são muito maiores, especialmente em favelas lotadas e insalubres e abrigos governamentais onde vivem milhares de haitianos.

Para piorar a situação, a falta de combustível e água começou a diminuir no mês passado, quando uma das gangues mais poderosas do Haiti cercou um importante terminal de combustível e exigiu a renúncia do primeiro-ministro Ariel Henry. Postos de gasolina e empresas, incluindo empresas de água, fecharam, forçando um número crescente de pessoas a depender de água não tratada.

Shela Jeune, uma vendedora de cachorro-quente de 21 anos cujo filho de 2 anos tem cólera, disse que compra pequenos sacos de água para sua família, mas não sabe se ela é tratada. Ela o carregou para o hospital, onde ele permanece com fluidos intravenosos.

“Tudo o que eu dou para ele comer, ele simplesmente vomita”, disse ela.

Jeune estava entre as dezenas de mães que procuravam tratamento para seus filhos em uma manhã recente.

Lariol Chantal, 43, contou uma história semelhante. Seu filho de 15 anos vomitava assim que terminava de comer, levando-a a levá-lo às pressas para o centro de tratamento.

Enquanto estava no centro, seu filho, Alexandro François, disse a ela que estava com calor.

“Ele me disse… ‘Mamãe, você pode me levar lá fora para me lavar ou jogar água na minha cabeça?’”, ela disse.

Ela obedeceu, mas de repente, ele desabou em seus braços. A equipe correu para ajudar.

Crianças com menos de 14 anos representam metade dos casos de cólera no Haiti, de acordo com o UNICEF, com autoridades alertando que casos crescentes de desnutrição grave também tornam as crianças mais vulneráveis ​​a doenças.

A pobreza do Haiti também piorou a situação.

“Quando você não consegue obter água potável da torneira em sua própria casa, quando não tem sabão ou tabletes purificadores de água e não tem acesso aos serviços de saúde, pode não sobreviver à cólera ou a outras doenças transmitidas pela água”, disse Bruno. Maes, representante do UNICEF no Haiti.

Perpety Juste, uma avó de 62 anos, disse que um de seus três netos ficou doente esta semana, pois ela se preocupava com a forma como a situação deles poderia ter causado sua doença.

“Passamos muitos dias sem comida, não posso mentir”, disse ela. “Ninguém na minha casa tem emprego.”

Juste, que mora com o marido, cinco filhos e três netos, disse que trabalhava como faxineira até os proprietários fugirem do Haiti.

A crescente demanda por ajuda está apertando os Médicos Sem Fronteiras e outros que lutam para cuidar de pacientes com combustível limitado.

“É um pesadelo para a população e também para nós”, disse Jean-Marc Biquet, coordenador de projetos da organização. “Temos mais duas semanas de combustível.”

A vida está paralisada para muitos haitianos, incluindo Enfant, enquanto ela lamentava a morte de seu filho. Ela quer enterrá-lo em sua cidade natal, Les Cayes, no litoral sul, mas não pode pagar os 55.000 gourdes (US$ 430) que custaria transportar seu corpo.

Enfant então ficou quieta e olhou para longe enquanto continuava sentada ao lado do corpo de seu filho – atordoada demais, ela disse, para se levantar.

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A escritora da Associated Press Dánica Coto em San Juan, Porto Rico, contribuiu para este relatório.