China ameaça ‘novas ações’ depois que EUA derrubam suposto balão de espionagem

A China ameaçou “novas ações” depois que os EUA derrubaram um suposto balão espião, com Pequim insistindo que era uma aeronave civil e que o sobrevoo foi um acidente.

O presidente Joe Biden ordenou que a aeronave fosse abatida no sábado, depois de cruzar locais militares sensíveis na América do Norte.

Funcionários do Pentágono dizem que um caça F-22 disparou um míssil contra o balão às 14h40 EST (19h40 GMT), perfurando-o enquanto estava na costa perto de Myrtle Beach, Carolina do Sul. A Marinha está à frente de uma operação para recuperar os restos.

“Eles derrubaram com sucesso e quero cumprimentar nossos aviadores que conseguiram”, disse Biden depois de descer do Força Aérea Um a caminho de Camp David.

A China respondeu que se reservava o direito de “tomar novas ações” e criticou os EUA por “uma óbvia reação exagerada e uma grave violação da prática internacional”.

Em sua declaração no domingo, o Ministério das Relações Exteriores da China disse que “a China defenderá resolutamente os direitos e interesses legítimos da empresa relevante e, ao mesmo tempo, reservando-se o direito de tomar outras ações em resposta”.

A presença do balão nos céus dos EUA nesta semana foi um duro golpe nas já tensas relações EUA-China, que estão em uma espiral descendente há anos.

Isso levou o secretário de Estado, Antony Blinken, a cancelar abruptamente uma viagem de alto risco a Pequim com o objetivo de aliviar as tensões.

O espetáculo fez os americanos olharem para o céu durante toda a semana, imaginando se o misterioso balão havia flutuado sobre eles.

Autoridades militares e de defesa dos EUA disseram no sábado que o balão entrou na zona de defesa aérea dos EUA ao norte das Ilhas Aleutas em 28 de janeiro e se moveu amplamente por terra no Alasca e depois no espaço aéreo canadense nos Territórios do Noroeste na segunda-feira.

Os voos de e para os aeroportos de Wilmington (ILM), Myrtle Beach International (MYR) e Charleston International (CHS) estão sendo retomados.

Outro espaço aéreo foi reaberto.

Operações normais sendo retomadas.

— FAA ✈️ (@FAANews) 4 de fevereiro de 2023

Ele cruzou de volta para o território dos EUA no norte de Idaho na terça-feira, dia em que a Casa Branca disse que Biden foi informado pela primeira vez sobre isso.

O balão foi visto na quinta-feira sobre Montana, que abriga um dos três campos de silos de mísseis nucleares dos Estados Unidos na Base Aérea de Malmstrom.

Os americanos conseguiram coletar informações sobre o balão enquanto ele sobrevoava os EUA, dando-lhes alguns dias para analisá-lo e aprender como ele se movia e o que era capaz de vigiar, disse um alto funcionário da defesa. O funcionário não estava autorizado a discutir a operação em andamento e falou com a Associated Press sob condição de anonimato.

A China continuou a alegar que o balão era apenas um “dirigível” de pesquisa meteorológica que havia sido desviado do curso.

O Pentágono rejeitou isso imediatamente – assim como a alegação da China de que não estava sendo usado para vigilância e tinha apenas capacidade de navegação limitada.