Chefe do Pentágono repreende China e promete maior protagonismo na Ásia | Noticias do mundo

O secretário de Defesa Lloyd Austin procurou reassegurar à Ásia-Pacífico que os EUA estavam comprometidos com o engajamento na região, ao mesmo tempo que prometiam desafiar o que chamou de agressão da China.

“Não vacilaremos quando nossos interesses forem ameaçados”, disse Austin em um discurso na terça-feira em Cingapura. “No entanto, não buscamos o confronto.”

Os comentários de Austin se concentraram nos laços dos Estados Unidos com a Associação das Nações do Sudeste Asiático, incluindo os milhões de vacinas que Washington doou para a região. Mas ele também enfatizou que os EUA e seus parceiros enfrentam um desafio comum na China.

O ex-general do Exército dos EUA disse no evento organizado pelo Instituto Internacional de Estudos Estratégicos que Washington trabalharia “com parceiros para deter a coerção e agressão em todo o espectro do conflito”, incluindo reivindicações marítimas chinesas em águas regionais e ações militares assertivas.

“Infelizmente, a relutância de Pequim em resolver as disputas pacificamente e respeitar o estado de direito não está ocorrendo apenas na água”, disse Austin. “Também vimos agressões contra a Índia, atividades militares desestabilizadoras e outras formas de coerção contra o povo de Taiwan, e genocídio e crimes contra a humanidade contra muçulmanos uigures em Xinjiang.”

A viagem de Austin, sua segunda para a região como secretário, ocorre em um momento de crescentes tensões entre os EUA e a China e os países do Sudeste Asiático lutam contra um aumento nos casos de coronavírus. Diplomatas de Washington e Pequim mantiveram reuniões controversas na cidade portuária chinesa de Tianjin na segunda-feira, onde a segunda diplomata americana Wendy Sherman e o ministro das Relações Exteriores Wang Yi expressaram uma série de queixas.

A visita do chefe do Pentágono coincide com as reduções militares dos EUA no Afeganistão e no Iraque, um movimento que permitirá que Washington mude seu foco para o Pacífico Ocidental. Essa mudança estratégica fará parte das negociações durante a viagem do Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, à Ásia esta semana. O principal diplomata americano viajará para Nova Delhi para se encontrar com o primeiro-ministro Narendra Modi na quarta-feira, antes de voar para o Kuwait.

Austin foi saudado pelo Ministro da Defesa de Cingapura, Ng Eng Hen, depois que ele chegou e analisou soldados em uniforme de gala. Os dois discutiram “o ambiente de segurança regional e concordaram sobre a importância de manter uma ordem baseada em regras”, de acordo com um comunicado conjunto.

Mais tarde, ele se encontrou com o primeiro-ministro de Cingapura, Lee Hsien Loong, que disse em um post no Facebook que “tiveram uma boa discussão sobre desenvolvimentos regionais e internacionais, bem como cooperação de defesa”. Austin deve fazer um discurso no final do dia sobre o valor que a América dá aos seus parceiros regionais antes de viajar para se encontrar com seus colegas no Vietnã e nas Filipinas.

EUA e China deixam espaço para conversar após reuniões controversas

Em seu discurso, Austin disse que os EUA ajudariam a região a “reconstruir melhor” após a Covid-19, ajudando a combater a pandemia e investindo em recursos de defesa que podem ajudar os Estados a deter ameaças. Mas mesmo quando se referiu ao “espectro de coerção das potências emergentes”, ele reafirmou que os americanos não queriam um confronto militar com a China.

“Estou empenhado em buscar uma relação construtiva e estável com a China, incluindo comunicações de crise mais fortes com o Exército de Libertação do Povo”, disse ele. “Grandes poderes precisam modelar transparência e comunicação. E esperamos poder trabalhar junto com Pequim em desafios comuns, especialmente a ameaça da mudança climática. ”