Chefe de polícia de Ottawa renuncia em meio a críticas por lidar com protestos contra Covid

O chefe de polícia de Ottawa renunciou em meio a críticas à inação de seu departamento contra os protestos de caminhoneiros que paralisaram a capital do Canadá por mais de duas semanas, disse um funcionário do governo federal.

A manifestação de centenas de motoristas de caminhão contra as restrições do Covid-19 do país – e o fracasso do chefe de polícia Peter Sloly em quebrar o cerco desde o início – enfureceu muitos moradores de Ottawa.

Na segunda-feira, o primeiro-ministro Justin Trudeau invocou poderes extraordinários de emergência para tentar acabar com a ocupação lá e em outros lugares do país. Em todo o Canadá e além, a questão nos próximos dias será se funcionará.

O ministro da Segurança Pública, Marco Mendicino, disse que é hora de a polícia começar a usar sua ampla autoridade conferida pela Lei de Emergências do Canadá, que permite que o governo proíba os bloqueios e comece a rebocar caminhões.

“Precisamos que a aplicação da lei tome as rédeas, utilize a Lei de Emergências e faça cumprir”, disse ele na segunda-feira depois que Trudeau anunciou que estava invocando a lei. “Demos novos poderes à polícia e precisamos que eles façam o trabalho agora.”

Os líderes do governo não indicaram quando ou onde a repressão ao autodenominado Freedom Comvoy começará. Mendicino disse que ainda estão trabalhando nos detalhes finais sobre onde serão as zonas proibidas.

O governo poderá proibir bloqueios em passagens de fronteira, aeroportos e em Ottawa; congelar as contas bancárias pessoais e corporativas dos caminhoneiros e suspender suas licenças; e direcionar sites de financiamento coletivo que estão sendo usados ​​para apoiar os bloqueios.

Também pode forçar os caminhões de reboque a mover as grandes plataformas para fora dos cruzamentos e bairros. Até agora, algumas empresas de reboque têm relutado em cooperar por causa de seu apoio aos caminhoneiros ou temores de violência.

Desde o final de janeiro, manifestantes em caminhões e outros veículos lotaram as ruas da capital e obstruíram as passagens de fronteira, condenando os mandatos de vacinas para caminhoneiros e outras precauções Covid-19 e condenando o governo liberal de Trudeau.

A decisão do primeiro-ministro ocorreu em meio à crescente frustração com a inação do governo e um dia depois que a Polícia Montada Real Canadense prendeu 11 pessoas na fronteira bloqueada em Coutts, Alberta, em frente a Montana, e apreendeu um esconderijo de armas e munições.

“O que a operação revelou é que você tem um núcleo muito pequeno e endurecido movido pela ideologia”, disse Mendicino, acrescentando que a nação não pode mais tolerar as interrupções e ameaças.

“Tivemos sorte até agora, não houve violência em massa”, disse ele.

O primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, cuja província inclui Ottawa e Windsor, local de um bloqueio agora dissolvido na Ambassador Bridge para Detroit, disse: “Espero que a polícia nos próximos dias, espero que mais cedo, possa se mover”.

Ele disse que o cerco em Ottawa é complicado pela presença de crianças no protesto. “Eles têm filhos lá. Não queremos que nada aconteça com as crianças. Traga seus filhos para casa”, disse ele.

A passagem de fronteira mais movimentada e importante, a Ambassador Bridge, foi reaberta no domingo depois que a polícia prendeu dezenas de manifestantes. O cerco de quase uma semana interrompeu a produção de carros em ambos os países.

Um dos organizadores do protesto na capital prometeu na segunda-feira não recuar diante da pressão do governo. “Não há ameaças que nos assustem. Vamos manter a linha”, disse Tamara Lich.

Os protestos atraíram o apoio de extremistas de direita no Canadá e foram aplaudidos nos EUA por personalidades da Fox News e conservadores como Donald Trump.