Cervicalgia: sintomas, causas e tratamento

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O pescoço, também conhecido como coluna cervical, tem a tarefa de proteger a medula espinhal e apoiar a cabeça, permitindo uma boa amplitude de movimento.

É composto de ossos, nervos, músculos, ligamentos e tendões que são estruturados para permitir que o pescoço seja protetor enquanto permanece flexível.

Essa capacidade de flexibilidade também torna a estrutura do pescoço vulnerável a danos, principalmente porque está constantemente sob pressão para manter a cabeça na posição vertical.

Alguns movimentos exercem uma pressão acentuada gradual ou repentina no pescoço, e a tensão resultante pode causar desconforto. A lesão é chamada cervicalgia quando ocorre apenas na região do pescoço e não em outras áreas, como nos braços ou na região lombar.

A cervicalgia pode ter muitas causas diferentes. Alguns dos mais comuns incluem:

• Má postura ou períodos prolongados com o pescoço em um ângulo estranho, como quando dorme ou trabalha em uma mesa.
• Lesões que envolvem um movimento repentino do pescoço, como chicotadas de um acidente de carro ou um esporte de impacto.
• Estresse a longo prazo que causa o aperto dos músculos do pescoço e dos ombros, levando a uma tensão no pescoço.
• Condições ósseas, como artrite ou osteoporose. Como essas condições são mais comuns em idosos, a idade é um fator de risco para cervicalgia.
• Doenças ou condições que afetam a coluna, como infecções na coluna vertebral ou meningite.

Certos esportes podem causar cifose, uma condição que afeta a postura de uma maneira que sobrecarrega o pescoço. A cifose também pode levar à cervicalgia.

Os ombros podem ser empurrados para a frente e arredondados, pressionando o pescoço. Essa pressão pode ocorrer em esportes que promovem essa postura, como ciclismo ou em certos programas de musculação que desenvolvem mais os músculos do peito do que os músculos das costas.

A cervicalgia é marcada por uma dor na região do pescoço, que pode ser uma dor aguda e cortante ou uma dor maçante e persistente.

A severidade da dor variará dependendo da extensão da lesão, e a maioria dos casos de cervicalgia causa apenas um leve desconforto.

Outros sintomas da cervicalgia podem incluir:

• rigidez nos músculos do pescoço
• espasmos nos músculos do pescoço
• movimento do pescoço prejudicado
• sensibilidade nos ombros
• dores de cabeça
• tontura
• náusea

O manejo da cervicalgia varia de acordo com a causa. Na maioria dos casos, pode ser tratado em casa.

Cervicalgia geralmente desaparece dentro de algumas semanas. As pessoas devem consultar um médico se a dor persistir por mais de algumas semanas ou imediatamente se a dor ocorreu como resultado direto de uma lesão.

É importante evitar atividades que possam estar causando uma tensão no pescoço, como andar de bicicleta, e descansar o pescoço o máximo possível. Se a lesão ocorreu devido a má postura, é importante resolver isso imediatamente e melhorar a postura.

Diferentes abordagens podem ser adotadas para tratar a cervicalgia em casa:

• Pacotes de gelo podem ser aplicados na área afetada por até 20 minutos várias vezes ao dia. Isso pode ser útil na redução da inflamação causada por uma lesão no pescoço.
• O calor também pode ser aplicado para ajudar a melhorar a cicatrização, como um banho quente ou uma toalha quente.
• Medicamentos vendidos sem receita, como anti-inflamatórios ou analgésicos, podem ser úteis no controle da cervicalgia.
• Massagear a área ajudará a aumentar o fluxo sanguíneo e a estimular a cura.
• Colares ao redor do pescoço apoiarão a cabeça e restringirão o movimento, removendo a pressão da área.
• Esticar o pescoço movendo a cabeça para posições diferentes pode ser benéfico, mas isso só deve ser tentado quando for conveniente.

Em alguns casos, será necessário um tratamento mais sério, incluindo um programa de fisioterapia ou mesmo cirurgia para reduzir o desconforto.

Também é possível que a cervicalgia seja um sinal de uma condição mais preocupante, como uma infecção na coluna vertebral.

Deve-se procurar atendimento médico imediatamente se outros sintomas se desenvolverem, como sensação de dormência ou dores nos braços. Esses sintomas podem sinalizar um problema maior que precisa de intervenção urgente.

Embora a cervicalgia seja um problema comum, é possível diminuir o risco de ocorrer através de algumas mudanças simples no estilo de vida.

Melhorando a postura ao longo do dia

Manter uma boa postura quando sentado ou em pé é um método eficaz de prevenção da cervicalgia. Boa postura fornece suporte para o pescoço.

Por exemplo, ao trabalhar em uma mesa, é possível manter uma boa postura mantendo os joelhos dobrados em um ângulo de 90 graus, com os dois pés apoiados no chão e o pescoço em uma posição neutra.

Melhorando a postura durante a noite

O corpo fica inativo por muito tempo quando alguém está dormindo, por isso é benéfico manter uma boa postura durante o sono. As pessoas devem evitar dormir de barriga para baixo ou em uma posição em que o pescoço esteja torcido ou dobrado.

Pode ajudar a usar um travesseiro de suporte que mantenha o pescoço reto ou mantenha um travesseiro entre as pernas, se estiver dormindo de lado.

Gerenciamento de estresse

O uso de técnicas de redução do estresse, como meditação ou exercício físico, pode reduzir a tensão exercida sobre os ombros e o pescoço, o que geralmente ocorre inconscientemente.

Atividade física

Manter-se ativo pode ajudar a reduzir o risco de desenvolvimento da cervicalgia. Também pode ser útil se envolver em certos tipos de exercícios físicos, como os que visam os músculos da parte superior das costas para ajudar a impedir que os ombros se arredondem.

A cervicalgia é um problema comum que pode afetar qualquer pessoa. A maioria dos casos não é grave e pode ser tratada em casa.

Os sintomas geralmente desaparecem dentro de algumas semanas. No entanto, alguns casos podem exigir tratamento médico, caso a dor persista além de algumas semanas ou se houver suspeita de uma condição mais séria.

Garantir uma boa postura que forneça um nível suficiente de apoio ao pescoço é uma parte importante da prevenção do desenvolvimento da cervicalgia.