Causas, quando consultar um médico, e diagnóstico

Calcificações são pequenos depósitos de cálcio que se desenvolvem nos seios. Eles não causam sintomas e não é possível para um médico diagnosticá-los a partir de uma verificação de rotina da mama.

Em vez disso, eles geralmente aparecem em uma mamografia – um raio-X dos seios – como pontos brancos. Outras tomografias, como ultrassonografias ou ressonância magnética, não mostram calcificações.

As calcificações têm maior probabilidade de se desenvolver após a menopausa.

A maioria das calcificações mamárias é benigna, mas grupos de depósitos de cálcio podem sugerir câncer de mama precoce. Algumas pesquisas indicam que os médicos lembram 12,7 a 41,2% das mulheres em programas de triagem com calcificações mamárias como o único sinal de alerta de câncer.

Embora as calcificações não se transformem em câncer, elas podem sugerir a ocorrência de um processo subjacente que pode estar conectado ao câncer de mama.

Dois tipos de calcificações mamárias podem aparecer nas mamografias – macrocalcificações e microcalcificações. Algumas mulheres têm uma mistura de ambos.

Macrocalcificações

As macrocalcificações aparecem como grandes pontos brancos que ocorrem aleatoriamente em todo o tecido mamário. Eles são maiores que 0,5 milímetros (mm) de diâmetro.

As macrocalcificações são muito comuns e os médicos geralmente as consideram benignas. Como resultado, pessoas com macrocalcificações na mama geralmente não precisam de testes de acompanhamento.

Microcalcificações

As microcalcificações aparecem como pequenos grãos ou grãos brancos. Muitos casos de microcalcificações são benignos. No entanto, se tiverem certas características, podem indicar câncer de mama.

Os médicos geralmente consideram as microcalcificações suspeitas e precisam de mais investigações se tiverem as seguintes características:

• Eles têm menos de 0,5 mm de diâmetro.
• Eles ocorrem em grupos em uma área da mama.
• Eles diferem em tamanho e forma.

Um cluster geralmente consiste em cinco ou mais calcificações, embora esse número não seja definitivo. Clusters frouxos são mais propensos a serem benignos que clusters compactos.

Calcificações fora do tecido mamário principal

Ocasionalmente, uma mamografia pode aparecer calcificações fora do tecido mamário principal. Estes podem parecer estar na pele ou dentro dos vasos sanguíneos.

Os que estão na pele podem ser devidos a desodorantes ou resíduos de pó que fazem com que pontos brancos apareçam nos resultados dos raios-X.

Uma vez que o radiologista confirme a localização como estando fora do próprio tecido mamário, esses tipos de calcificações não requerem mais testes.

Calcificações podem ocorrer no tecido mamário como resultado de:

Qualquer um dos fatores acima pode causar calcificação da mama. Outros fatores que aumentam o risco incluem:

• uma história pessoal de câncer de mama
• histórico familiar de câncer de mama
• uma predisposição genética para o câncer de mama, como ter uma mutação BRCA1 e BRCA2

Desodorantes, loções ou pós podem aparecer como calcificações em uma mamografia. Por esse motivo, as pessoas devem evitar aplicar qualquer produto de pele antes da triagem.

Comer alimentos ricos em cálcio não causa calcificação da mama.

Se calcificações aparecerem em uma mamografia, o radiologista decidirá se é necessária mais investigação. Geralmente, eles não consideram as macrocalcificações suspeitas.

No entanto, se grandes calcificações ocorrerem em grupos ou ao lado de microcalcificações, o radiologista poderá aconselhar outros testes.

Se considerarem as calcificações suspeitas, podem:

• faça outra mamografia para visualizar as calcificações mais de perto
• verifique as imagens anteriores da mamografia para procurar alterações nas características de calcificação
• encaminhar o caso a um médico

Um médico pode:

• revise o relatório de radiologia e imagens de raios-X
• faça uma biópsia para testar o tecido mamário quanto a sinais de câncer
• recomendar uma ressonância magnética da mama
• Recomenda a triagem a cada 6 meses para verificar alterações nas calcificações

Pessoas com histórico de câncer de mama ou com alto risco de desenvolver câncer devem consultar o médico se calcificações aparecerem em uma mamografia. Um médico levará esses fatores de risco em consideração ao decidir fazer novos exames.

Uma biópsia da mama envolve a remoção de um pequeno pedaço de tecido mamário para examiná-lo de perto.

Os dois tipos de biópsias para testar a calcificação mamária são a biópsia estereotática da agulha central e a biópsia cirúrgica.

Biópsia de agulha estereotáxica

Durante uma biópsia com agulha estereotáxica, o médico aplicará um anestésico local na mama. Eles então fazem um pequeno corte na pele e inserem uma agulha.

Usando imagens de computador, eles guiarão a agulha para a área do tecido que contém as calcificações.

Eles removerão um pequeno pedaço desse tecido e retirarão a agulha da pele.

Biópsia cirúrgica

Durante uma biópsia cirúrgica, o cirurgião aplicará um anestésico local na pele. Às vezes, a pessoa pode precisar de anestesia geral. O cirurgião removerá a amostra de tecido anormal e a enviará para um laboratório para exame sob um microscópio.

Os médicos normalmente realizam uma biópsia cirúrgica se uma biópsia com agulha principal não tiver êxito ou se os resultados forem inconclusivos.

Os indivíduos devem discutir quaisquer preocupações sobre cicatrizes, anestesia ou recuperação com o cirurgião antes de realizar uma biópsia cirúrgica.

Calcificações benignas não requerem tratamento. No entanto, se as calcificações tiverem links para outra condição médica – como ectasia do ducto mamário -, um médico fornecerá à pessoa mais informações sobre a doença e os tratamentos disponíveis.

Se as calcificações indicarem câncer de mama, a pessoa precisará de tratamento para interromper a propagação do câncer e matar as células cancerígenas. O tipo de tratamento que uma pessoa precisará depende do tipo de câncer de mama, seu tamanho, estágio e outros fatores.

Os tratamentos potenciais para o câncer de mama incluem:

A calcificação mamária pode indicar câncer de mama precoce, o que destaca a importância de realizar mamografias regulares. No entanto, a maioria das calcificações é benigna e não precisa de nenhuma investigação ou tratamento de acompanhamento.

Se um radiologista considerar as calcificações suspeitas, ele fará outra mamografia e poderá recomendar uma biópsia.