Causas, fatores de risco e sintomas

O câncer de laringe é um tipo de câncer de garganta que afeta sua laringe. A laringe é sua caixa de voz. Ele contém cartilagem e músculos que permitem que você converse.

Este tipo de câncer pode danificar sua voz. Quando não tratado rapidamente, pode se espalhar para outras partes do seu corpo.

Segundo o Instituto Nacional do Câncer, os cânceres de cabeça e pescoço são responsáveis ​​por 4% de todos os cânceres nos Estados Unidos. As taxas de sobrevivência para esse câncer dependem de sua localização específica e de quanto tempo é diagnosticado.

De acordo com a American Cancer Society, 90% das pessoas com câncer de estágio 1 da glote sobrevivem por cinco anos ou mais. A glote é a parte da sua laringe que contém suas cordas vocais.

Por outro lado, 59% das pessoas com câncer em estágio 1 das estruturas acima da glote, ou supraglote, sobrevivem por cinco anos ou mais. A supraglote contém a epiglote, que fecha a laringe ao engolir. Evita que os alimentos entrem nos pulmões.

Ao contrário de outros tipos de câncer, os sintomas do câncer de laringe são bastante fáceis de detectar. Alguns dos sinais mais comuns incluem:

• voz rouca
• dificuldades respiratórias
• tosse excessiva
• tosse com sangue
• dor de pescoço
• dor de garganta
• dor de ouvido
• dificuldade em engolir comida
• inchaço do pescoço
• caroços no pescoço
• perda repentina de peso

Esses sintomas nem sempre ocorrem com câncer. No entanto, você deve consultar um médico se algum desses sintomas durar mais de uma semana. A chave para o tratamento eficaz do câncer é um diagnóstico precoce.

O câncer de garganta geralmente ocorre quando células saudáveis ​​sofrem danos e começam a crescer demais. Essas células podem se transformar em tumores. Os cancros da laringe são tumores originários da sua caixa de voz.

As mutações que danificam as células da laringe são geralmente causadas pelo fumo. Eles também podem ser o resultado de:

• uso pesado de álcool
• Nutrição pobre
• exposição ao papilomavírus humano
• problemas no sistema imunológico
• exposição no local de trabalho a toxinas, como amianto
• certas doenças genéticas, como a anemia de Fanconi

Certos fatores de estilo de vida aumentam o risco de desenvolver câncer de laringe. Esses incluem:

• fumar
• mastigar tabaco
• não comer frutas e legumes suficientes
• consumir grandes quantidades de alimentos processados
• beber álcool
• exposição ao amianto
• histórico familiar de câncer de garganta

O diagnóstico do câncer de laringe começa com seu histórico médico. Se você tiver sintomas potenciais de câncer, seu médico irá examiná-lo cuidadosamente e iniciar uma série de testes.

O primeiro teste realizado é geralmente uma laringoscopia. O seu médico usará um pequeno escopo ou uma série de espelhos para examinar sua laringe.

Se o seu médico detectar alguma anormalidade, ele poderá realizar uma biópsia. Um laboratório pode testar esta pequena amostra de tecido em busca de câncer.

Os testes de imagem não são um método comum para diagnosticar câncer de laringe. No entanto, testes como tomografia computadorizada ou ressonância magnética podem ajudar seu médico a saber se o câncer se espalhou.

Estadiamento

Se você receber um diagnóstico de câncer, o próximo passo é o estadiamento. O estadiamento mostra até que ponto o câncer se espalhou. Os oncologistas geralmente usam o sistema TNM para encenar o câncer de laringe:

• T refere-se ao tamanho do tumor primário e se ele invadiu o tecido circundante.
• N é usado para identificar até que ponto o câncer se espalhou para os linfonodos.
• M indica se o câncer metastizou ou se espalhou para outros órgãos ou para linfonodos mais distantes.

De acordo com a American Cancer Society, o câncer de laringe se espalha mais comumente para os pulmões.

Os tumores pequenos que não foram metastizados ou se espalharam para os linfonodos são os cânceres menos graves. À medida que os tumores crescem, eles se tornam mais perigosos. As taxas de sobrevivência diminuem muito quando o câncer se metastiza ou se espalha para os linfonodos. Esses cânceres são mais avançados ou em estágio posterior.

O tratamento dependerá da extensão do seu câncer.

O seu médico pode usar radioterapia ou cirurgia nos estágios iniciais do tratamento. A cirurgia é um método comum para remoção de tumores. Os riscos da cirurgia do câncer não são incomuns. É mais provável que ocorram se o câncer tiver tido tempo de se espalhar. Você pode experimentar:

• dificuldade para respirar
• dificuldade em engolir
• desfiguração do pescoço
• perda ou mudança de voz
• cicatrizes permanentes no pescoço

Em seguida, a terapia de radiação tenta matar todas as células cancerígenas restantes. O seu médico pode prescrever terapia de radiação sozinha para tratar pequenos cânceres.

A quimioterapia é outro tipo de tratamento contra o câncer. Pode:

• destruir células cancerígenas restantes após cirurgia e radiação
• tratar câncer avançado junto com radiação quando a cirurgia não é apropriada
• tratar sintomas de cânceres avançados que não podem ser totalmente removidos

O seu médico pode recomendar um tratamento inicial que não seja a cirurgia. Isso geralmente acontece quando um tumor é pequeno o suficiente para tornar a cirurgia desnecessária. Também pode ocorrer se for tarde demais para a cirurgia ser totalmente eficaz. De qualquer forma, o objetivo é preservar sua qualidade de vida.

Os estágios mais avançados do câncer de laringe requerem frequentemente uma combinação de cirurgia, radiação e quimioterapia.

Como corrigir danos à sua caixa de voz

Você pode perder parte ou toda a sua caixa de voz durante a cirurgia. No entanto, isso não significa que você não poderá mais falar. A terapia da fala pode ajudá-lo a aprender novas maneiras de se comunicar.

Se o seu médico remover toda a caixa de voz, outra cirurgia poderá restaurar sua voz. Sua voz não será a mesma. No entanto, a maioria das pessoas pode recuperar alguma capacidade de falar usando vários procedimentos.

A fala esofágica é um método no qual um terapeuta ensina você a engolir ar e enviá-lo de volta pela boca.

Uma punção traqueoesofágica cria uma maneira mais fácil de enviar ar dos pulmões para a boca. O seu médico conectará sua traqueia e tubo de alimento com algo chamado estoma. Eles então colocam uma válvula na frente da sua garganta. Cobrir a válvula com o dedo ajuda você a falar.

Uma eletrolaringe é um dispositivo elétrico que cria uma voz mecânica.

Remédios alternativos

Durante o tratamento do câncer de laringe, você pode encontrar remédios alternativos úteis, como:

• meditação
• ioga
• acupuntura
• massagem terapêutica

Para reduzir o risco de câncer de laringe, você pode fazer certas mudanças no estilo de vida:

• Se você fuma, reduza ou elimine o uso de tabaco em todas as formas.
• Se você vai beber álcool, faça-o apenas com moderação.
• Use equipamento de segurança adequado se exposto ao amianto ou outras toxinas no trabalho.
• Faça uma dieta saudável, incluindo alimentos ricos em antioxidantes.

A chave para o sucesso do tratamento do câncer de laringe é começar o tratamento o mais cedo possível. As taxas de sobrevivência são muito maiores quando o câncer não é metastizado ou espalhado para os linfonodos.