Caranguejo eremita robusto para obter uma concha extraordinária

Como seu homônimo, Hulk, o caranguejo eremita, não pode ser contido.

Sua tendência a superar ou romper repetidamente sua concha significa que o National Marine Aquarium (NMA) está em busca de um novo lar.

Apesar de muitos esforços para obter uma concha adequada, Hulk – nomeado após o super-herói verde com força extraordinária – não conseguiu levar a nenhum deles.

Recentemente, ele se contentou com uma concha que não atende exatamente aos seus requisitos.

Hulk, o caranguejo eremita (National Marine Aquarium / PA)

Charlie Preston, biólogo sênior da NMA em Plymouth, disse: “O Hulk é um caranguejo-eremita-de-mancha-branca e, como todos os crustáceos, nos estágios iniciais da vida, esse tipo de caranguejo muda com freqüência, à medida que cresce mais rapidamente.

“À medida que envelhecem, a taxa com que muda muda para uma vez a cada 10 a 12 meses.

“Quando eles mudam, eles aumentam de tamanho um pouco, então geralmente tentam obter um novo shell quando ou logo após isso acontecer – no entanto, isso pode depender da disponibilidade de novos shells que atendam aos critérios exigidos.

“Hulk supera suas conchas em uma taxa mais rápida do que podemos adquirir novas, mas também é um vandalismo e é conhecido por lascá-las ou quebrá-las – daí o nome dele.”

Agora, a NMA – dirigida pela instituição de caridade Ocean Conservation Trust – está se unindo ao Plymouth College of Art em uma tentativa de encontrar o eremita robusto um lar para sempre.

Os estudantes de design e inovação de produtos e artesanato em design 3D usarão técnicas como modelagem de resina, processos de sopro de vidro e até impressão 3D para criar uma concha confortável, funcional e esteticamente agradável para o Hulk.

Os projetos de três finalistas serão selecionados pela equipe de criação da NMA, trazida à vida com 3D, e a concha vencedora se tornará o novo lar de Hulk.

O caranguejo-eremita-de-mancha-branca é geralmente encontrado no Indo-Pacífico, que vai da África Oriental ao Havaí e vive em recifes de coral ou rocha, geralmente com menos de 20 metros de profundidade.

Hulk, também conhecido como Caranguejo-eremita-gigante, Dardanus Megistos, vive feliz no NMA há seis anos.

Preston, que supervisiona seus cuidados diários, explicou: “Acredito que o próprio Hulk tenha mudado de oito a nove vezes desde que esteve conosco.

“Mantivemos a maior parte de suas mudas, e a diferença de tamanho entre elas é surpreendente.

“O tamanho inicial dele era de aproximadamente um a dois centímetros de diâmetro, enquanto a última muda mede cerca de oito a nove centímetros de diâmetro.

“Esse tipo de caranguejo fica bem grande e pode crescer até aproximadamente 25 cm de largura – no entanto, 10 a 12 cm é o tamanho mais frequentemente encontrado.”

Os caranguejos-eremitas-de-mancha-branca geralmente habitam conchas velhas de gastrópodes, com suas conchas descartadas favoritas da trombeta de Triton, mas não foi possível obter uma para Hulk.

Hulk é tratado diariamente pela equipe dedicada de criação de animais da NMA, que garante que o sistema em que ele reside esteja funcionando corretamente e que as condições sejam perfeitas.

Preston acrescentou: “Também devemos garantir que a tampa do tanque esteja segura e pesada, já que ele é um artista de fuga e muito forte”.