Capacidade de resposta do relógio circadiano envelhecido à luz

O presente estudo avaliou se os avanços nos tempos de sono e na fase circadiana em idosos podem ser devido à diminuição da responsividade do relógio circadiano à luz. Dezesseis jovens (29,3 +/- 5,6 anos) e 14 adultos mais velhos (67,1 +/- 7,4 anos) foram expostos a 4h de controle dim (10lux) ou luz forte (3500lux) durante a noite. Mudanças de fase do ritmo da melatonina foram avaliadas nas noites antes e depois da exposição à luz. A luz brilhante atrasou o ponto médio da melatonina em adultos jovens e idosos (p <0,001). Os atrasos de fase para os sujeitos mais velhos não foram significativamente diferentes daqueles dos sujeitos jovens, tanto para as condições de luz forte como fraca. A magnitude dos atrasos de fase foi correlacionada com o deslocamento do sono e o ângulo de fase nos indivíduos mais velhos, mas não nos mais jovens. Os presentes resultados indicam que em intensidades de luz comumente usadas em pesquisas, bem como na prática clínica, os idosos são capazes de retardar a fase na mesma medida que os indivíduos mais jovens.