Candidatos democratas à presidência são definidos para debate em New Hampshire com o aumento da urgência

Os sete candidatos mais fortes à presidência do Partido Democrata estão se preparando para o que pode ser o confronto mais feroz da fase de debates da temporada primária dos EUA em 2020, à medida que os candidatos tentam sobreviver às disputas que estão por vir.

O campo foi abalado e remodelado pelas caóticas caóticas de Iowa no início desta semana, e o debate de sexta-feira em New Hampshire – quatro dias antes da primária do estado – oferece novas oportunidades e riscos para o encolhimento dos esperançosos da Casa Branca.

Dois candidatos, o senador Bernie Sanders de Vermont e o ex-prefeito do Centro-Oeste Pete Buttigieg, entram na noite como os principais alvos, tendo emergido de Iowa essencialmente empatados na liderança.

Aqueles que seguem o primeiro concurso – incluindo o ex-vice-presidente Joe Biden, a senadora de Massachusetts Elizabeth Warren e a senadora de Minnesota Amy Klobuchar – têm uma necessidade urgente de demonstrar força.

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O ativista bilionário Tom Steyer e o empresário de Nova York Andrew Yang estão lutando para provar que pertencem à conversa.

A dinâmica em rápida evolução significa que os candidatos têm um incentivo muito real para se misturar com seus rivais democratas no debate promovido pela ABC, pois podem não ter outra chance.

“Este é o momento em que os eleitores estão ansiosos para que os candidatos mostrem que podem comparar e contrastar, mas também mostram que estão dispostos a vencê-lo”, disse a estratega democrata Lily Adams, que trabalhou na campanha presidencial de 2020 do senador da Califórnia Kamala Harris.

“Espere que fique mais agitado.”

As apostas são particularmente altas nesta semana para Biden, que jogou na frente em praticamente todos os sete debates anteriores, mas deixou Iowa em um quarto lugar distante.

Embora a denúncia de irregularidades tenha atenuado o impacto do concurso em Iowa, a fraqueza de Biden abalou os apoiadores, que o encorajaram a tomar uma atitude agressiva na sexta à noite.

Um dos apoiadores mais proeminentes de Biden em New Hampshire, o democrata Jim Demers, disse que este é o momento de lutar.

Candidato presidencial democrata Joe Biden (Mary Altaffer / AP)

“As pessoas querem ver o fogo, querem ver a luta e querem ver as diferenças”, disse ele.

Biden adotou um tom decididamente mais agressivo com seus rivais nos dias que antecederam o debate de sexta-feira, tendo evitado ataques diretos contra outros democratas por grande parte do ano passado.

O ex-vice-presidente perseguiu Sanders e Buttigieg pelo nome e questionou sua capacidade de derrotar Trump.

Sobre Sanders, Biden aproveitou o status de senador como um socialista democrático auto-descrito.

E em Buttigieg, ele bateu na inexperiência do ex-prefeito de 38 anos.

Biden também admitiu o óbvio – que sua finalização em Iowa foi na melhor das hipóteses.

Ele chamou isso de “soco no estômago” antes de assumir o papel de oprimido, dizendo: “Esta não é a primeira vez na minha vida que sou derrubado”.

O debate é o primeiro desde que uma briga progressiva eclodiu na televisão nacional entre Sanders e Warren.

A senadora de Massachusetts se recusou a apertar a mão do vizinho da Nova Inglaterra e o acusou de chamá-la de mentirosa momentos depois da reunião de 14 de janeiro em Iowa.

Elizabeth Warren e Bernie Sanders após um debate presidencial democrata nas primárias (Patrick Semansky / AP)

A troca apontada ameaçou causar uma fissura permanente no flanco da extrema esquerda do Partido Democrata.

Warren abraçou seu gênero como força política nas semanas seguintes, destacando o sucesso de candidatas na era Trump e seu próprio recorde de derrotar um republicano do sexo masculino para conseguir um assento no Senado.

Buttigieg deve estar sob ataque na noite de sexta-feira, disse Joel Benenson, consultor de debates de Buttigieg no ano passado e um importante pesquisador democrata.

“Ele precisa estar preparado para receber as pessoas que estão atrás dele, que vão se esforçar e tentar tirar votos”, disse Benenson.

“Ele também deve estar preparado para contra-atacar e reagir com força, mas direcione sua mensagem mesmo quando estiver respondendo”, acrescentou.

“Se eles traçam contrastes nítidos, ele também precisa.”