Pais ricos são os primeiros a irem a julgamento em escândalo de admissão em faculdades nos EUA

Dois empresários tentaram usar seus recursos para garantir de forma fraudulenta vagas para seus filhos em universidades de elite dos Estados Unidos, disse um promotor federal na segunda-feira, no início do primeiro julgamento no escândalo de admissão em faculdades “Operação Varsity Blues”.

O ex-executivo do cassino Gamal Aziz e o fundador da firma de private equity John Wilson pagaram centenas de milhares de dólares para garantir uma vaga para seus filhos na Universidade do Sul da Califórnia (USC) como recrutas atléticos “falsos”, disse a procuradora-assistente Leslie Wright a um júri federal em Boston.

Ela disse que fizeram isso com a ajuda de William “Rick” Singer, um consultor de admissão em faculdades da Califórnia que, segundo os promotores, planejou um vasto esquema para ajudar clientes ricos a colocar seus filhos nas melhores escolas por meio de fraude e suborno.

“Foi uma conspiração que se estendeu de costa a costa”, disse Wright em sua declaração de abertura. “Nenhuma dessas crianças estava sendo recrutada para praticar esportes universitários sem o dinheiro.”

Negar irregularidades

Os dois negam o delito, dizendo acreditar que o dinheiro foi para doações às universidades, não para subornos.

“Dar dinheiro para uma escola com a esperança de que ela inclua seu filho não é um crime”, disse Brian Kelly, advogado de Aziz, aos jurados.

Ele disse que Singer nunca disse a seu cliente, um ex-executivo da Wynn Resorts Ltd, que seu dinheiro seria usado para subornar funcionários do atletismo da USC. Aziz confiava em Singer e “não tinha a menor idéia de que o cantor era um vigarista habilidoso”, disse Kelly.

Os dois homens foram acusados ​​há dois anos e meio, junto com dezenas de executivos e celebridades, em um escândalo que expôs até que ponto os pais ricos iriam para conseguir vagas para seus filhos nas melhores escolas, bem como as desigualdades nas escolas superiores. Educação.

57 pessoas foram acusadas na investigação desde 2019, incluindo as atrizes Lori Loughlin e Felicity Huffman, que estavam entre 46, incluindo 32 pais ricos, que desde então se confessaram culpados.

Pais ricos

Aziz, também conhecido como Gamal Abdelaziz, é o ex-presidente da subsidiária da Wynn em Macau. Wilson é um ex-executivo da Gap Inc e da Staples Inc que fundou a Hyannis Port Capital.

Os promotores dizem que Singer, por meio de seu negócio de aconselhamento universitário, The Key, oferecia não apenas serviços legítimos a pais preocupados com as perspectivas de seus filhos na faculdade, mas também o uso de uma “porta lateral” ilícita para garantir a admissão deles.

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Singer ainda não foi condenado depois de se confessar culpado em 2019 por facilitar trapaças nos exames de admissão à faculdade e usar suborno para garantir a admissão de alunos nas faculdades como falsos recrutas atléticos.

Embora Singer tenha se tornado uma importante testemunha de cooperação do governo, os promotores disseram na sexta-feira que não esperam chamá-lo para depor.

Os promotores dizem que Aziz, 62, concordou em 2018 em pagar US $ 300.000 (€ 253.999) para garantir a admissão de sua filha na USC como recruta de basquete subornando um oficial.

Os promotores alegam que Wilson, 64, em 2014 pagou US $ 220.000 (€ 186.266) para que seu filho fosse falsamente designado como recruta de pólo aquático da USC e mais tarde tentou pagar mais US $ 1,5 milhão (€ 1,3 milhão) para garantir vagas fraudulentas para suas duas filhas em Stanford e Harvard universidades.