Câncer de mama metastático: sintomas e cuidados no final da vida

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Os sintomas do câncer de mama metastático são diferentes dos do câncer de mama em estágio inicial. Isso ocorre porque o câncer se espalhou para outros órgãos e está afetando outros sistemas corporais, bem como a mama afetada.

Na maioria das vezes, o câncer de mama metastático afeta os ossos, pulmões, cérebro ou fígado.

Ter um ou mais dos seguintes sintomas não significa que uma pessoa tenha câncer de mama metastático. No entanto, qualquer pessoa que tenha esses sintomas deve consultar um médico para uma avaliação.

Sintomas de metástase óssea

O câncer de mama metastático geralmente se espalha para os ossos. Os sintomas de metástase óssea incluem:

• dor nos ossos ou articulações, que pode ser constante ou piorar com a atividade
• dor nas costas ou no pescoço
• aumento do risco de fraturas ósseas
• dormência ou fraqueza em certas áreas do corpo
• dificuldade em urinar
• Prisão de ventre
• náusea
• falta de apetite
• sede extrema

Sintomas de metástase pulmonar

Se o câncer de mama se espalhar para os pulmões, uma pessoa pode experimentar:

• tosse seca que não desaparece
• dificuldade em respirar ou falta de ar
• chiado
• tosse com sangue e muco
• dor na área do peito ou pulmão

Sintomas de metástase cerebral

O câncer de mama que se espalhou para o cérebro pode causar sintomas como:

• dor de cabeça
• mudanças na visão
• dificuldades auditivas
• problemas de equilíbrio ou tontura
• dificuldade em mover certas partes do corpo
• mudanças de humor ou personalidade
• problemas de memória
• confusão
• convulsões
• acidente vascular encefálico

Sintomas de metástase hepática

Quando o câncer de mama se espalha para o fígado, pode causar:

• icterícia, que é um amarelecimento da pele e dos olhos
• inchaço no abdômen devido a um acúmulo de líquido
• dor ao redor do fígado ou na região abdominal superior direita
• erupções cutâneas ou comichão

Quando o câncer de mama metastático deixa de responder ao tratamento, uma pessoa e sua equipe de saúde podem decidir mudar o foco para os cuidados em fim de vida. Durante esse período, uma pessoa pode apresentar sintomas de câncer de mama metastático, além de sintomas em fim de vida. Estes podem incluir:

• Dor: O câncer pode causar dor considerável à medida que progride.
• Fadiga: Como o corpo continua a lidar com a propagação do câncer, é comum sentir-se muito cansado. Uma pessoa perto do fim da vida pode dormir por muitas horas por dia.
• Dificuldades respiratórias: A respiração pode se tornar difícil por vários motivos. Às vezes, o muco se acumula nos pulmões ou na garganta, bloqueando parcialmente as vias aéreas. Isso pode afetar a respiração e causar dificuldade em engolir. O acúmulo de líquido no abdômen, ou ascite, pode pressionar os pulmões e dificultar a expansão. Ascite é comum no câncer de mama que se espalhou para o fígado.
• Falta de apetite: É normal que uma pessoa se torne menos interessada em comida até o final da vida. A boca e a garganta secas, alterações no paladar e no olfato e uma diminuição na necessidade de calorias podem dificultar a ingestão de uma pessoa. Náusea e constipação também podem diminuir o apetite.
• Perda de peso: Pessoas com câncer de mama metastático podem perder peso por várias razões. À medida que o apetite diminui, a ingestão de calorias também diminui. Além disso, as células cancerígenas consomem muitas das calorias que a pessoa come.
• Confusão: Problemas de confusão e memória são comuns no câncer em estágio avançado. Tais sintomas podem ir e vir.
• Problemas digestivos: O câncer metastático pode retardar ou atrapalhar a digestão, o que pode levar a náusea, vômito, constipação e outros problemas digestivos.
• Mudanças emocionais: Lidar com o fim da vida pode causar depressão, ansiedade, mudanças de humor, estresse e uma variedade de emoções.

Todos esses sintomas são normais à medida que o câncer progride. O tratamento no final da vida se concentra no alívio desses sintomas e na melhoria da qualidade de vida.

Os sintomas de final de vida podem ser difíceis para alguém com câncer de mama metastático, mas os cuidados paliativos podem ajudar.

Algumas pessoas optam por receber cuidados paliativos em casa de enfermeiros e outros profissionais de saúde. Outros podem optar por receber seus cuidados em uma clínica especializada em tratamento em fim de vida e cuidados paliativos.

Uma pessoa com câncer de mama metastático pode querer conversar com amigos, familiares e sua equipe de saúde sobre suas preferências de atendimento.

Pode ser difícil iniciar uma discussão sobre medidas de conforto, nas quais uma pessoa gostaria de receber seus cuidados, solicitações religiosas ou espirituais e preferências de funeral.

No entanto, discutir esses detalhes com antecedência pode ajudar a garantir que os meses finais de uma pessoa sejam mais confortáveis ​​e que os cuidadores possam honrar os desejos da pessoa o máximo possível.

Tratamento para sintomas físicos

Vários medicamentos podem ajudar a aliviar a dor. A Sociedade Americana do Câncer (ACS) recomenda que uma pessoa não tenha que suportar a dor nos últimos meses e dias da vida.

Muitas pessoas encontram alívio com os medicamentos opióides, mas estes podem causar efeitos colaterais, como fadiga e constipação. Uma pessoa pode usar opióides em combinação com outros medicamentos para alívio da dor, como acetaminofeno ou ibuprofeno.

Outros medicamentos, como antidepressivos e medicamentos antissépticos, também podem tratar certos tipos de dor.

Os médicos também podem prescrever medicamentos para náuseas e vômitos. Alguns medicamentos para tratar náuseas podem deixar uma pessoa sonolenta. No entanto, esses medicamentos podem ajudar as pessoas a comer e beber mais ou simplesmente facilitar o funcionamento e a interação com outras pessoas.

Cuidado emocional e espiritual

Os cuidados no final da vida também incluem terapia emocional, mental e espiritual. A equipe de saúde de uma pessoa pode incluir assistentes sociais, conselheiros, profissionais de saúde mental e conselheiros religiosos ou espirituais.

De acordo com a Associação de Ansiedade e Depressão da América, até 40% das pessoas com câncer experimentam sérios problemas mentais. Isso pode incluir ansiedade, depressão, ataques de pânico e transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).

Medicamentos, terapia, rituais religiosos ou espirituais e grupos de apoio podem ajudar uma pessoa a lidar com problemas de saúde mental e estresse durante esse período difícil.

Os cuidadores também podem precisar de ajuda com estresse, ansiedade e depressão. A equipe de cuidados paliativos geralmente também pode fornecer apoio e aconselhamento aos cuidadores para suas necessidades emocionais.

O aplicativo Health Cancer Healthline fornece às pessoas acesso a uma comunidade on-line de câncer de mama, na qual os usuários podem se conectar com outras pessoas e obter conselhos e apoio através de discussões em grupo.

O papel dos cuidadores

Os cuidadores também desempenham um papel vital em ajudar uma pessoa com câncer a se sentir o mais confortável possível. Para ajudar, um cuidador pode:

• Ajude-os a sair da cama. Ajude a pessoa a levantar-se, se puder, a cada 1-2 horas. Se eles não conseguirem fazer isso, ajude-os a virar na cama para mantê-los confortáveis ​​e evitar escaras.
• Crie um ambiente confortável. Mantenha o quarto da pessoa em uma temperatura confortável. Se estiverem frios, pegue cobertores extras. Evite usar placas de aquecimento e cobertores elétricos, pois podem causar queimaduras. Além disso, verifique se a sala está bem ventilada, como abrir janelas ou usar ventiladores, para que a pessoa possa respirar mais facilmente.
• Entenda seus padrões alimentares. Não force uma pessoa a comer ou beber, a menos que o médico instrua o contrário. Os cuidadores podem ficar chateados ou preocupados quando uma pessoa com câncer não come. No entanto, eles devem tentar entender que pode ser difícil ou impossível que a pessoa coma ou beba quando se sentir doente, exausta ou sem apetite. Tente lascas de gelo para manter a boca úmida.
• Ajude-os a conservar seus níveis de energia. Permita apenas visitantes que a pessoa deseja ver. Se a pessoa estiver exausta, limite os visitantes ou peça que eles venham ao quarto para evitar viagens desnecessárias para fora da cama.
• Monitorar seus níveis de dor. Procure sinais de dor ou desconforto. Gemidos, caretas ou aparência inquieta podem ser sinais de que uma pessoa está com dor. Trabalhe com seu médico para garantir que eles estejam recebendo controle adequado da dor, se a pessoa não puder fazer isso por si mesma.
• Mude sua posição. Ajude-os a tentar várias posições, como apoiar-se em travesseiros, para ajudá-los a respirar mais facilmente e interagir com os outros.
• Seja paciente. Entenda se a pessoa não consegue se lembrar das coisas ou se comporta de maneira diferente. Explique aos visitantes, se necessário, para que eles estejam cientes dessas mudanças antes de interagir com o indivíduo.
• Diga coisas reconfortantes. Lembre-se de que a pessoa pode ouvi-lo, mesmo que pareça estar dormindo ou não possa falar. Pode ser uma oportunidade de compartilhar memórias favoritas ou palavras reconfortantes com elas. Evite dizer coisas que possam causar estresse desnecessário na frente deles.

De acordo com a Sociedade Americana de Oncologia Clínica, em 2018, os médicos diagnosticarão o câncer de mama invasivo em cerca de 268.670 pessoas nos Estados Unidos.

A ACS afirma que a taxa de sobrevida relativa de 5 anos para pessoas com câncer de mama metastático é de cerca de 22%. Isso significa que pessoas com câncer de mama metastático têm 22% mais chances de viver pelo menos 5 anos após o diagnóstico.

No entanto, muitos fatores podem afetar por quanto tempo uma pessoa com câncer de mama metastático vive, incluindo:

• o tipo de câncer de mama
• o estágio do câncer de mama
• onde o câncer se espalhou para
• quão bem o câncer responde ao tratamento
• quaisquer outros problemas de saúde que a pessoa tenha

A perspectiva de todos é diferente. Também é importante observar que as taxas de sobrevivência são apenas estimativas e que os médicos baseiam esses números em dados de pelo menos cinco anos atrás. Avanços contínuos nos tratamentos contra o câncer significam que as taxas de sobrevivência estão melhorando.

Os sintomas de final de vida do câncer de mama metastático variam de pessoa para pessoa. A consideração das necessidades físicas, emocionais e espirituais únicas de uma pessoa durante esse período pode ajudá-la a ter a melhor qualidade de vida possível nas últimas semanas ou meses.