Câncer de baço: causas, sintomas e tratamentos

O câncer que começa no baço é uma ocorrência rara.

Os pesquisadores acreditam que isso ocorre em menos de 2% de todos os linfomas e 1% de todos os linfomas não-Hodgkin.

Uma forma de câncer que se desenvolve no baço é chamada linfoma esplênico da zona marginal ou SMZL, que é considerado um tipo de linfoma não-Hodgkin.

Como a maioria dos cânceres que afetam o baço são cânceres que se espalham de outro local, entender as causas do câncer de baço significa analisar o que causa essas outras doenças.

A maioria dos cânceres que começam no baço é um tipo de linfoma ou leucemia. Na maioria das vezes, não é possível encontrar uma causa específica de linfoma, de acordo com a ação do linfoma.

Os pesquisadores, no entanto, identificaram fatores que podem aumentar o risco de desenvolver linfoma, incluindo:

• ser mais velho
• ser homem
• tendo um parente com linfoma
• tendo complicações de imunidade
• estar exposto ou vulnerável a infecções

Vários estudos identificaram uma ligação entre infecção crônica pelo vírus da hepatite C e o risco de desenvolver um tipo específico de câncer conhecido como linfoma não-Hodgkin de células B, que pode levar ao câncer de baço.

Os pesquisadores também identificaram possíveis ligações entre câncer de baço e riscos ambientais, como dióxido de tório ou cloreto de monômero de vinila.

Pessoas com câncer de baço podem ter uma variedade de sintomas ou nenhum em alguns casos. Aproximadamente 25% das pessoas com SMZL não apresentam sintomas.

Os sintomas mais comuns do câncer de baço são:

• baço aumentado, que pode se tornar duas vezes maior que o normal
• dor no abdômen, geralmente no canto superior esquerdo
• fraqueza
• perda de peso inexplicável
• fadiga
• febre
• suor noturno
• altos níveis de linfócitos no sangue

É essencial, no entanto, lembrar que um baço aumentado não significa necessariamente que um indivíduo tenha câncer de baço.

O câncer de baço é muitas vezes devido a linfomas e linfoma não-Hodgkin em particular, por isso é útil estar ciente dos sinais dessa doença.

Os sinais incluem:

• gânglios linfáticos inchados, mas geralmente não dolorosos, nas axilas, virilha e laterais do pescoço
• sentindo-se exausto
• calafrios e febre alternados
• machucando facilmente
• infecções frequentes
• inchado, às vezes dolorido, barriga
• pouco apetite
• sentindo-se cheio de muito pouca comida
• perder peso sem tentar

Pessoas com qualquer um dos sintomas listados acima devem consultar um médico para verificações e tratamento, se necessário.

Lembre-se de que outras coisas além do câncer causam esses sintomas. Por exemplo, uma infecção pode levar a linfonodos inchados.

Como não há teste de triagem para câncer de baço e a doença pode se desenvolver sem sintomas, é sempre aconselhável que um médico verifique quaisquer sinais que sejam preocupantes.

Os médicos usam uma variedade de ferramentas para diagnosticar o câncer de baço. O método mais direto e conclusivo é a remoção cirúrgica e o teste de uma amostra do tecido do baço. Essa também é a mais invasiva, e os médicos preferem usar outras abordagens primeiro.

As alternativas incluem:

• tendo um histórico médico abrangente
• imagem com ultra-som ou tomografia
• solicitando exames de sangue
• organização da análise da medula óssea

Os médicos procurarão pistas para ajudá-los a diagnosticar e possivelmente tratar o câncer de baço ao entrevistar o indivíduo sobre:

• história de hepatite C ou B crônica
• história de doenças autoimunes
• tratamento com medicação imunossupressora
• sinais de baço significativamente aumentado

Os tratamentos comuns para o câncer de baço incluem:

Historicamente, a esplenectomia foi frequentemente o primeiro tratamento usado, e estudos mostraram que a maioria das pessoas que fez essa cirurgia não precisou de tratamento adicional por cinco anos.

No entanto, o tratamento com um anticorpo produzido pelo homem chamado rituximabe demonstrou ser quase tão eficaz quanto a cirurgia na redução dos sintomas em pessoas com SMZL. Além disso, pode ser mais fácil de usar do que a cirurgia.

Indivíduos sem sintomas não precisam necessariamente receber tratamento, mas são solicitados a consultar seu médico a cada 6 meses para exames e análises ao sangue. Essa abordagem às vezes é chamada de “espera vigilante”.

Os médicos associaram infecções crônicas à hepatite C ao câncer de baço e outras formas de linfoma não-Hodgkin. Portanto, tomar medidas para evitar a hepatite C pode ajudar as pessoas a reduzir o risco dessa doença.

A hepatite C é transportada no sangue, por isso é essencial para:

• Tenha cuidado ao fazer uma tatuagem ou um piercing e verifique se o equipamento está esterilizado.
• Use preservativo se fizer sexo com uma pessoa que não foi testada para hepatite C e outras doenças sexualmente transmissíveis.
• Siga os procedimentos de segurança para usar e descartar agulhas em um ambiente de assistência médica.
• Nunca compartilhe agulhas.

A infecção pelo HIV e HTLV-1 também pode aumentar o risco de desenvolver linfoma não-Hodgkin e câncer de baço. Seguir as orientações sobre sexo seguro e as mesmas medidas preventivas usadas contra a hepatite C podem ser eficazes contra o transporte desses vírus.

A ingestão de muitos alimentos ricos em gordura e o consequente ganho de peso excessivo têm sido associados a um risco maior de desenvolver linfoma não-Hodgkin.

A adoção de uma dieta saudável e com baixo teor de gordura e a manutenção de um peso adequado são práticas positivas de autocuidado que também podem reduzir o risco de desenvolver muitas outras doenças graves e crônicas.

As perspectivas para as pessoas com câncer de baço dependem de:

• Se se desenvolveu no baço ou se originou em outras partes do corpo.
• Que tipo de câncer é esse.
• Quão avançada está a doença.
• Que outros problemas de saúde o indivíduo pode ter.

O SMZL é descrito pelos cientistas como “indolente”, o que significa que geralmente cresce lentamente e tem uma influência positiva nas perspectivas gerais. Cerca de 30% das vezes, no entanto, os indivíduos desenvolvem uma forma mais agressiva da doença.

Para uma visão mais personalizada, as pessoas devem consultar seu médico assim que os sintomas se apresentarem.