Canabinóides e quimioterapia combinados matam células cancerígenas
Um novo estudo confirma que os canabinóides, que são uma classe de substâncias químicas ativas na maconha, podem matar com sucesso células de leucemia. Eles também descobrem que a combinação de produtos químicos e a ordem em que são administrados são importantes. Os resultados, sem dúvida, abrirão a porta para tratamentos mais eficazes.
Os canabinóides, também conhecidos como fitocanabinóides, atuam como receptores de canabinóides no cérebro. O mais conhecido desses produtos químicos, e um dos mais psicoativos, é o tetra-hidrocanabinol (THC).
Até o momento, foram identificados mais de 100 canabinóides, todos com diferentes propriedades e perfis químicos.
E, nos últimos anos, os potenciais efeitos anticâncer dos canabinóides entraram em foco.
Estudos em laboratório e em animais demonstraram que certos canabinóides inibem o crescimento tumoral, promovendo a morte celular, reduzindo o crescimento celular e bloqueando o desenvolvimento de vasos sanguíneos que suprem o tumor.
Por exemplo, o canabinóide delta-9-THC pode danificar ou matar células cancerígenas do fígado. Da mesma forma, o canabidiol é eficaz contra células de câncer de mama positivas para receptores de estrogênio e negativas para receptores de estrogênio, sem danificar o tecido saudável.
Também foi demonstrado que vários canabinóides combatem com sucesso as células de leucemia. A leucemia é um câncer da medula óssea e de outros órgãos formadores de sangue.
Pesquisas anteriores descobriram que alguns desses produtos químicos, quando usados em combinação, tornam-se assassinos ainda mais potentes de células cancerígenas.
Um novo estudo, publicado recentemente no Revista Internacional de Oncologia, explorou essas combinações com mais profundidade. Eles também analisaram o uso potencial de canabinóides em conjunto com os medicamentos quimioterápicos existentes, citarabina e vincristina.
Os pesquisadores foram liderados pelo Dr. Wai Liu na St George’s, Universidade de Londres, no Reino Unido. Estudando células cancerígenas em laboratório, a equipe testou várias combinações de canabinóides e drogas quimioterápicas para encontrar os agrupamentos mais eficazes. Eles também tentaram entender se a ordem em que os produtos químicos foram entregues faria diferença nas taxas de sucesso.
Eles descobriram que o canabidiol e o THC, quando usados sozinhos, matavam células de leucemia. No entanto, quando usado em conjunto, sua potência foi significativamente melhorada; o todo é mais do que a soma das partes.
Eles também mostraram que uma dose inicial de quimioterapia seguida de canabinóides melhorou os resultados gerais contra as células de leucemia. A combinação de quimioterapia com canabinóides proporcionou melhores resultados do que a quimioterapia isolada ou a combinação de canabidiol e THC. No entanto, esse aumento de potência só foi observado se os canabinóides foram administrados após a quimioterapia, e não o contrário.
Espera-se que, no futuro, esses tipos de achados melhorem a eficácia do tratamento da leucemia, bem como do tratamento do câncer em geral. Também se espera que eles reduzam o impacto do tratamento quimioterápico no paciente.
Atualmente, os efeitos colaterais da quimioterapia podem ser graves; eles incluem perda de cabelo, feridas na boca, náusea e vômito, diarréia e um risco aumentado de infecção. O uso de canabinóides pode potencialmente permitir que os médicos reduzam a dose de quimioterapia, mantendo suas habilidades anticâncer.
“Mostramos pela primeira vez que a ordem na qual canabinóides e quimioterapia são usados é crucial para determinar a eficácia geral desse tratamento. […] Os canabinóides são uma perspectiva muito empolgante em oncologia. ”
Dr. Wai Liu
Os resultados são promissores. Parece que o peso das evidências que sustentam a eficácia dos canabinóides contra as células cancerígenas derrubou o equilíbrio. Como o Dr. Liu diz, o foco agora é estabelecer as “melhores maneiras de usá-las para maximizar um efeito terapêutico”.
Dr. Liu também é rápido em observar que “esses extratos são altamente concentrados e purificados, portanto fumar maconha não terá um efeito semelhante”.
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