Cambojano captura o maior peixe de água doce do mundo

O maior peixe de água doce registrado do mundo, uma arraia gigante, foi capturado no rio Mekong, no Camboja, de acordo com cientistas do país do Sudeste Asiático e dos Estados Unidos.

A arraia, capturada em 13 de junho, media quase quatro metros (13 pés) do focinho à cauda e pesava pouco menos de 300 kg (660 libras), de acordo com um comunicado do Wonders of the Mekong, um projeto de pesquisa conjunto Cambojano-EUA.

O recorde anterior para um peixe de água doce era um peixe -gigante de 293 kg (646 libras) Mekong, descoberto na Tailândia em 2005, informou o grupo.

A arraia foi roubada por um pescador local ao sul de Stung Treng, no nordeste do Camboja.

O pescador alertou uma equipe próxima de cientistas do projeto Maravilhas do Mekong, que divulgou seu trabalho de conservação nas comunidades ao longo do rio.

Os cientistas chegaram poucas horas depois de receberem uma ligação após a meia-noite com as notícias e ficaram surpresos com o que viram.

“Sim, quando você vê um peixe desse tamanho, especialmente em água doce, é difícil de compreender, então acho que toda a nossa equipe ficou chocada”, disse Zeb Hogan, líder do Wonders of the Mekong, em uma entrevista online da Universidade de Nevada em Reno.

A universidade está em parceria com a Administração de Pesca do Camboja e a USAID, a agência de desenvolvimento internacional do governo dos EUA.

Os peixes de água doce são definidos como aqueles que passam a vida inteira em água doce, ao contrário de espécies marinhas gigantes, como o atum rabilho e o espadim, ou peixes que migram entre água doce e salgada, como o enorme esturjão beluga.

A captura da arraia não foi apenas estabelecer um novo recorde, disse ele.

“O fato de que o peixe ainda pode ficar tão grande é um sinal de esperança para o rio Mekong”, disse Hogan, observando que a hidrovia enfrenta muitos desafios ambientais.

O rio Mekong atravessa a China, Mianmar, Laos, Tailândia, Camboja e Vietnã.

É o lar de várias espécies de peixes gigantes de água doce, mas as pressões ambientais estão aumentando.

Em particular, os cientistas temem que um grande programa de construção de barragens nos últimos anos possa estar interrompendo seriamente os motivos de desova.

“Os grandes peixes do mundo estão ameaçados de extinção. São espécies de alto valor. Levam muito tempo para amadurecer. Então, se eles são pescados antes de amadurecerem, eles não têm chance de se reproduzir”, disse Hogan.

“Muitos desses grandes peixes são migratórios, então precisam de grandes áreas para sobreviver. Eles são impactados por coisas como fragmentação de habitat de barragens, obviamente impactadas pela pesca excessiva. Portanto, cerca de 70% dos peixes gigantes de água doce em todo o mundo estão ameaçados de extinção e todas as espécies do Mekong.”

A equipe que correu para o local inseriu um dispositivo de marcação perto da cauda do poderoso peixe que enviará informações de rastreamento para o próximo ano, fornecendo dados sem precedentes sobre o comportamento de arraias gigantes no Camboja.

“A arraia gigante é um peixe muito mal compreendido. Seu nome, até mesmo seu nome científico, mudou várias vezes nos últimos 20 anos”, disse Hogan.

“Ele é encontrado em todo o Sudeste Asiático, mas quase não temos informações sobre ele. Não sabemos sobre sua história de vida. Não sabemos sobre sua ecologia, sobre seus padrões de migração.”

Os pesquisadores dizem que é o quarto gigante que Stingray relatou na mesma área nos últimos dois meses, todas elas.

Eles acham que este pode ser um hotspot de desova para a espécie.

Os moradores locais apelidaram a arraia Boramy, ou “lua cheia”, por causa de sua forma redonda e porque a lua estava no horizonte quando foi libertada em 14 de junho.

Além da honra de ter apanhado o recordista, o sortudo pescador foi compensado à taxa de mercado, o que significa que recebeu um pagamento de cerca de 600 dólares (£ 490).