Gaza ferve enquanto Hamas e Israel se chocam

Um confronto entre Israel e Hamas desencadeado por semanas de tensões na contestada Jerusalém escalou na terça-feira. Israel desencadeou novos ataques aéreos em Gaza, matando vários militantes e civis, enquanto militantes atacaram o sul de Israel com centenas de foguetes, matando dois israelenses.

Na noite de terça-feira, a cidade israelense de Tel Aviv estava sob o fogo de uma barragem de foguetes lançados da Faixa de Gaza.

As saraivadas dispararam sirenes de ataque aéreo em toda a cidade e os sistemas de defesa anti-foguetes de Israel foram ativados.

O Hamas disse que lançou um total de 130 foguetes, seu ataque mais intenso até agora, em resposta à destruição por Israel de um arranha-céu em Gaza no início da noite.

Desde o pôr do sol de segunda-feira, 28 palestinos – incluindo 10 crianças e uma mulher – foram mortos em Gaza, a maioria por ataques aéreos, disseram autoridades de saúde locais. Os militares israelenses disseram que pelo menos 16 dos mortos eram militantes.

Duas mulheres foram mortas por foguetes disparados de Gaza que atingiram suas casas na cidade de Ashkelon, no sul do país – as primeiras mortes israelenses na violência atual. Pelo menos 10 outros israelenses foram feridos desde segunda-feira.

Netanyahu promete intensificar os ataques ao Hamas

Após essas mortes, o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu disse que as autoridades decidiram “aumentar a força e a taxa dos ataques” contra os grupos militantes Hamas e a Jihad Islâmica na Faixa de Gaza. “O Hamas receberá golpes agora que não esperava”, disse ele.

O Egito estava tentando intermediar um cessar-fogo, mas o ciclo de violência estava ganhando força. Mesmo antes das duas mortes israelenses, os militares israelenses disseram que estavam enviando reforços de tropas para a fronteira de Gaza e o ministro da Defesa ordenou a mobilização de 5.000 soldados da reserva.

A enxurrada de foguetes e ataques aéreos foi precedida por horas de confrontos na segunda-feira entre palestinos e forças de segurança israelenses, incluindo confrontos dramáticos no complexo da mesquita Al-Aqsa em Jerusalém. A violência atual foi alimentada por reivindicações conflitantes sobre Jerusalém, que está no centro emocional do longo conflito.

Em um sinal de crescente agitação, centenas de residentes de comunidades árabes em Israel fizeram manifestações noturnas denunciando as recentes ações das forças de segurança israelenses contra os palestinos.