Califórnia enfrenta chance de apagões em meio a onda de calor brutal

A Califórnia está enfrentando sua maior chance de apagões este ano, enquanto uma onda de calor brutal continua cobrindo o estado com temperaturas de três dígitos.

Autoridades estaduais de energia disseram que a carga elétrica na terça-feira pode chegar a 51.000 megawatts, a maior demanda que o estado já viu.

À medida que as pessoas ligam seus aparelhos de ar condicionado, o estado prevê níveis recordes de uso de energia, disse Elliot Mainzer, presidente da California Independent System Operators, que administra a rede elétrica do estado.

O estado tem capacidade de energia adicional no momento “mas apagões, interrupções contínuas e rotativas são uma possibilidade”, disse Mainzer, chamando a conservação adicional “absolutamente essencial”.

O perigo de incêndios florestais era extremo, pois o calor escaldante e a baixa umidade transformavam o mato em mecha.

Quatro mortes foram registradas no fim de semana, quando cerca de 4.400 bombeiros combateram 14 grandes incêndios em todo o estado, com 45 novos incêndios somente no domingo, disse Anale Burlew, vice-chefe do Departamento de Florestas e Proteção contra Incêndios da Califórnia.

A rede de energia da Califórnia funciona com uma mistura de gás natural e solar principalmente durante o dia, juntamente com algumas importações de energia de outros estados.

Mas a energia solar começa a cair no final da tarde e à noite, que é a hora mais quente do dia em algumas partes do estado.

A pedido da CAISO na segunda-feira, quatro geradores temporários de energia de emergência implantados pelo Departamento de Recursos Hídricos foram ativados pela primeira vez desde que foram instalados no ano passado, fornecendo até 120 megawatts, eletricidade suficiente para 120.000 residências.

A CAISO também emitiu um alerta Flex para conservação voluntária entre as 16h e as 22h de terça-feira, fazendo sete alertas no mesmo número de dias.

Os consumidores foram instados a manter os aparelhos de ar condicionado em 25,5 graus ou mais durante o período e evitar o uso de grandes aparelhos, como fornos e lava-louças.

Os esforços funcionaram para manter as luzes acesas “mas agora entramos na fase mais intensa desta onda de calor” que pode durar uma semana, e duas a três vezes o nível de conservação será necessário de pessoas e empresas, disse Mainzer. .

O Serviço Nacional de Meteorologia previu máximas entre 37,7-46,1 graus no interior da Califórnia, com acima de 26,6 graus e abaixo de 37,2 graus mais perto da costa.

Os cientistas dizem que as mudanças climáticas tornaram o Ocidente mais quente e seco nas últimas três décadas e continuarão a tornar o clima mais extremo e os incêndios florestais mais frequentes e destrutivos.