Bronquiolite: tipos, causas e sintomas

Bronquiolite é uma condição respiratória inflamatória. É causado por um vírus que afeta as menores passagens aéreas nos pulmões (bronquíolos). O trabalho dos bronquíolos é controlar o fluxo de ar nos pulmões. Quando são infectados ou danificados, podem inchar ou entupir. Isso bloqueia o fluxo de oxigênio. Embora geralmente seja uma condição infantil, a bronquiolite também pode afetar os adultos.

Existem dois tipos principais de bronquiolite:

Bronquiolite viral aparece em lactentes. A maioria dos casos de bronquiolite viral é devida ao vírus sincicial respiratório (VSR). Surtos virais ocorrem a cada inverno e afetam crianças com menos de 1 ano de idade.

A bronquiolite obliterante é uma condição rara e perigosa observada em adultos. Esta doença causa cicatrizes nos bronquíolos. Isso bloqueia as passagens aéreas, criando uma obstrução das vias aéreas que não pode ser revertida.

Tanto a bronquiolite viral quanto a bronquiolite obliterante apresentam sinais e sintomas semelhantes. Esses incluem:

• falta de ar
• chiado
• aparência azulada da pele por falta de oxigênio
• sons de estalidos ou chocalhos ouvidos nos pulmões
• fadiga
• costelas que parecem afundadas durante tentativas de inalação (em crianças)
• queima nasal (em bebês)
• respiração rápida
• tosse

Após a exposição a certos produtos químicos, os sintomas da bronquiolite obliterante podem aparecer dentro de duas semanas a um mês. Uma infecção pulmonar pode levar vários meses a vários anos para produzir sintomas.

Existem diferentes causas de bronquiolite viral e bronquiolite obliterante.

Causas de bronquiolite viral

Os vírus que entram e infectam o trato respiratório causam bronquiolite viral. Os vírus são organismos microscópicos que podem se reproduzir rapidamente e desafiar o sistema imunológico. A seguir estão tipos comuns de infecções virais que podem causar bronquiolite:

Vírus sincicial respiratório (RSV)

O VSR é a causa mais comum de bronquiolite. O RSV geralmente atinge crianças aos 2 anos de idade, mas é mais comum em bebês com menos de 1 ano de idade. Essa infecção viral contagiosa e perigosa produz inflamação, muco e inchaço nas vias aéreas.

Adenovírus

Esses vírus têm como alvo as mucosas. Eles causam cerca de 10% das infecções agudas do trato respiratório em crianças.

Vírus da gripe

Esses vírus causam inflamação nos pulmões, nariz e garganta. A gripe afeta adultos e crianças. É especialmente perigoso para bebês que não têm um sistema imunológico forte.

Causas da bronquiolite obliterante

Essa condição rara às vezes ocorre sem motivo conhecido. Casos graves podem levar à morte se não forem tratados. Algumas causas foram identificadas e incluem:

• fumaça de produtos químicos como amônia, água sanitária e cloro
• infecções respiratórias
• reações adversas a medicamentos

A bronquiolite viral afeta crianças até 2 anos de idade. Mas geralmente ocorre em bebês de 3 a 9 meses de idade. Alguns fatores de risco para bronquiolite viral em bebês e crianças pequenas são:

• não sendo amamentado
• nascer prematuramente ou com problemas cardíacos ou pulmonares
• ter um sistema imunológico deprimido
• sendo exposto à fumaça do cigarro
• estar em lugares lotados onde o vírus está presente, como creches

Fatores de risco comuns para bronquiolite obliterante em adultos são:

• condições de trabalho que o expõem a produtos químicos perigosos
• ter realizado um transplante de coração, pulmão ou medula óssea
• tabaco para fumar contendo nicotina
• ter uma doença autoimune do tecido conjuntivo

Existem várias maneiras de diagnosticar os dois tipos de bronquiolite. Os exames de imagem, incluindo raios X do tórax, ajudam os médicos a diagnosticar bronquiolite. Uma ferramenta comum usada para adultos é a espirometria. Isso mede quanto e com que rapidez você aspira ar a cada respiração. Os testes de gases no sangue arterial para os dois tipos de bronquiolite medem a quantidade de oxigênio e dióxido de carbono no sangue.

Amostras de muco ou secreção nasal podem ajudar seu médico a diagnosticar o tipo de vírus que está causando a infecção. Este método de teste é comum em bebês e crianças pequenas.

A bronquiolite viral requer tratamentos diferentes dos da bronquiolite obliterante.

Tratamentos para bronquiolite viral

Muitos casos de bronquiolite viral são leves e esclarecem sem tratamento. Para casos mais graves em lactentes, a hospitalização pode ser necessária. Um hospital pode fornecer oxigênio, um nebulizador e tratamentos com fluidos intravenosos. Os medicamentos antibióticos não funcionam contra vírus, mas alguns podem ajudar a abrir as vias aéreas do seu bebê.

Tratamentos para bronquiolite obliterante

Não há cura para as cicatrizes da bronquiolite obliterante. Os corticosteróides podem ajudar a limpar os pulmões do muco, reduzir a inflamação e abrir as vias aéreas. Você pode precisar de tratamentos com oxigênio e medicamentos imunossupressores para regular seu sistema imunológico. Exercícios respiratórios e redução do estresse podem ajudar a aliviar as dificuldades respiratórias. Às vezes, um transplante de pulmão pode ser a melhor opção nos casos mais graves.

Assistência domiciliar

A recuperação de ambas as condições requer descanso extra e aumento da ingestão de líquidos. Manter o ar em sua casa livre de fumaça e produtos químicos é muito importante. Um umidificador para manter o ar úmido também pode ajudar.

Crianças e bebês com bronquiolite viral geralmente melhoram dentro de uma semana com tratamento imediato e adequado. As perspectivas para alguém com bronquiolite obliterante dependem de quando a condição foi diagnosticada e até que ponto ela progrediu.