Boris Johnson pediu desculpas por contratar Dominic Cummings, diz Matt Hancock

Boris Johnson pediu desculpas a Matt Hancock pela contratação de Dominic Cummings e pelo “dano” que o ex-conselheiro causou à resposta do Reino Unido à Covid, de acordo com o ex-secretário de saúde da Inglaterra.

A afirmação é feita nas provas escritas de Hancock para o Inquérito Covid-19 do Reino Unido, que foram publicadas depois que ele terminou de prestar depoimento pessoalmente na sexta-feira.

Hancock aproveitou a primeira parte de sua aparição na quinta-feira para pintar o ex-conselheiro-chefe do ex-primeiro-ministro britânico como um “ator maligno” que sujeitou sua equipe a abusos enquanto lutavam com o surgimento do coronavírus.

O ex-ministro divulga mais detalhes na sua apresentação escrita de 176 páginas, alegando que o Sr. Cummings tentou “centralizar o poder” para si mesmo e trabalhou sem a aprovação do então primeiro-ministro durante a resposta à pandemia.

Ele também parece sugerir que Cummings pode estar por trás dos vazamentos de Downing Street, sugerindo que eles pararam quando Johnson e seu chefe de gabinete de fato adoeceram com coronavírus na primavera de 2020.

Hancock disse que a tomada de decisão de Cummings era “sabeda por ser errática” e classificou a sua alegada decisão de continuar a manter em vigor a proibição de ministros do governo britânico aparecerem no programa Today da BBC Radio 4 no início da pandemia “além de ridícula”.

Disse que “o então primeiro-ministro pediu-me desculpa por ter nomeado o seu conselheiro-chefe e pelos danos que causou na resposta à Covid-19”.

Questionado se Johnson pediu desculpas por contratar Cummings, o porta-voz do ex-primeiro-ministro disse: “Boris Johnson estará no inquérito da Covid na próxima semana e está ansioso para ajudar o inquérito em seu importante trabalho”.

Hancock desempenhou um papel fundamental na resposta à pandemia, mas o seu desempenho foi repetidamente criticado por várias outras testemunhas do inquérito, incluindo Cummings.

Revidando ao prestar depoimento na quinta-feira, o ex-secretário de saúde disse que Cummings tentou exercer influência sobre a tomada de decisões de uma forma que era “inapropriada em uma democracia”.

Expandindo esse argumento nos seus comentários escritos, o deputado disse que no final de fevereiro de 2020 o Sr. Cummings “instigou um processo de tomada de decisão do número 10, que ele insistiu que suplantou a tomada de decisão do primeiro-ministro”.

Ele disse que um “grande desafio” para o governo ao decidir sobre ações adequadas para combater o vírus era que “figuras importantes no número 10, incluindo o conselheiro-chefe do primeiro-ministro, não estavam de fato alinhadas” com Johnson, mas ainda assim estavam emitindo instruções “como se tivessem plena autoridade do primeiro-ministro”.

Referindo-se ao período de abril de 2020, quando o então vice-primeiro-ministro Dominic Raab foi colocado no cargo enquanto Johnson e Cummings estavam doentes com Covid, Hancock afirmou que “as linhas adequadas de responsabilização foram muito mais respeitadas neste período”.

No que parece ser um ataque velado ao Sr. Cummings, ele disse: “Desta vez foi um bom exemplo de como o Estado pode operar em tempos de crise quando as convenções são respeitadas.

“Os ministros não fazem política e os conselheiros não difundem as decisões do governo para os meios de comunicação social, a fim de conseguirem o que querem, nem exercem uma influência desproporcional na tomada de decisões em nome do seu chefe, sem a aprovação do seu chefe.”

Hancock é deputado independente depois de ter sido destituído do chicote em novembro de 2022 pelo primeiro-ministro britânico Rishi Sunak após o anúncio de que apareceria no programa I’m A Celebrity da ITV… Get Me Out Of Here! programa.