Borboletas-monarca criadas em cativeiro são mais fracas que migrantes selvagens – estudo

As borboletas-monarca criadas em cativeiro são mais fracas que suas contrapartes selvagens, disseram os cientistas.

Pesquisadores nos EUA descobriram que os insetos também são mais pálidos e seus antebraços menos alongados em comparação com seus companheiros migrantes selvagens.

A equipe disse que suas descobertas, publicadas na revista Biology Letters, tentam explicar por que os monarcas criados têm menor sucesso migratório em comparação aos selvagens.

O principal autor do estudo, Andrew Davis, pesquisador assistente da Escola de Ecologia da Universidade da Geórgia, nos EUA, disse à agência de notícias PA: “Nosso trabalho fornece a primeira evidência direta que mostra que os monarcas criados em cativeiro não são tão bons quanto os selvagens. .

“Trabalhos anteriores demonstraram que monarcas criados em cativeiro tendem a ter menor sucesso na migração.

“Nossos resultados fornecem uma explicação para esse padrão – os monarcas criados em cativeiro não têm força física nem as formas físicas adequadas necessárias para uma migração bem-sucedida”.

Milhões de monarcas deixam seus criadouros de verão nos EUA e no Canadá todos os anos para viajar mais de 3.000 milhas até o inverno no sudoeste do México.

Para descobrir se os insetos criados em cativeiro estavam aptos para essa jornada cansativa, os pesquisadores estudaram 120 borboletas, com 80 monarcas nos dois grupos criados e 40 no grupo selvagem.

Eles testaram a capacidade física das borboletas medindo a força de preensão das pernas dos insetos, usando um dispositivo conhecido como medidor de força eletrônico.

A força média dos monarcas criados juntos foi 56% menor do que o grupo selvagem, mesmo considerando o tamanho, disseram os pesquisadores.

A equipe também analisou características específicas das asas, como tamanho, forma e cor.

Descobriu-se que os forewings em monarcas criados em cativeiro eram menos alongados e sua asa alaranjada era mais pálida que os monarcas selvagens.

Davis disse ao PA: “A cor laranja das asas dos monarcas varia naturalmente de amarelo pálido a vermelho-tijolo.

Medição da força de preensão de borboleta usando um medidor de força eletrônico (Dr. Andrew Davis / Universidade da Geórgia)

“Trabalhos anteriores mostraram que aqueles monarcas com mais coloração vermelha tendem a ter mais sucesso na migração, embora não saibamos o porquê.

“No estudo atual, descobrimos que os monarcas criados em cativeiro eram mais pálidos do que os selvagens, o que também aponta para sua menor capacidade de migração.”

Davis disse que, embora um pequeno número de monarcas criados em cativeiro migre com sucesso, a maioria está mal adaptada à natureza.

Ele disse à PA: “O número de monarcas aqui nos EUA no verão não diminuiu, mas é o número que atinge seus destinos de inverno que diminuiu.

“Portanto, é realmente a migração que está com problemas, e há muitos estudos apontando para isso e é por isso que este estudo atual é tão importante.

“Mostramos que se as pessoas continuarem a liberar esses monarcas fracos e mal adaptados à natureza, eles acabarão inundando a população com migrantes pobres no momento em que a migração está sofrendo”.