Balões chineses observados várias vezes no céu dos EUA durante a presidência de Trump | Noticias do mundo

Supostos balões espiões chineses foram vistos em várias ocasiões durante o presidente Donald Trump‘s, incluindo três casos em que eles viajaram perto de instalações militares e áreas de treinamento sensíveis dos EUA, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto.

Os balões foram vistos perto Texas, Flórida e Havaí, além da ilha de Guam, no Oceano Pacífico, onde os EUA têm bases navais e da Força Aérea – segundo as pessoas que pediram anonimato para tratar de assuntos de inteligência. Os balões também voaram perto de Norfolk, Virgínia, e Coronado, Califórnia – dois portos onde os EUA estacionam seus valiosos porta-aviões.

Acredita-se que os balões que sobrevoaram Guam e Norfolk tenham capacidade de bloquear radares, enquanto os voos perto de Norfolk, onde os porta-aviões das estações dos EUA, ocorreram na época em que a China estava lançando seu próprio navio.

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Os balões perto de Norfolk e Coronado voaram a uma altitude menor sobre o oceano, mas dentro do espaço aéreo dos EUA, de acordo com as autoridades que serviram durante o governo Trump.

Mas os balões também diferiam significativamente do suposto balão espião chinês que atravessou o país na semana passada – passando por importantes instalações de mísseis e pesquisa – antes de ser abatido no sábado sobre o Oceano Atlântico.

As aeronaves detectadas durante o mandato de Trump eram menores em tamanho e detectadas apenas brevemente no espaço aéreo dos EUA. Eles foram primeiro categorizados como “fenômenos aéreos não identificados” por oficiais de inteligência, apenas para depois serem identificados como balões. As avaliações indicavam que vinham da China, mas não eram definitivas.

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Foi somente depois que o programa do balão continuou durante a administração do presidente Joe Biden, permitindo que a comunidade de inteligência reunisse mais informações, que os EUA determinaram definitivamente que alguns dos dispositivos eram ativos militares chineses. A Casa Branca – que se recusou a comentar novos detalhes sobre balões observados durante o governo Trump – começou a informar o Congresso em agosto passado sobre o programa chinês de balões de vigilância.

Em um briefing na segunda-feira, o general Glen VanHerck, chefe do Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte, disse que o Norad falhou em detectar balões anteriores, mas depois soube deles pela comunidade de inteligência dos EUA, que “nos alertou sobre os balões que foram anteriormente aproximando-se da América do Norte ou transitando pela América do Norte”.

“Vou lhe dizer que não detectamos essas ameaças. E essa é uma lacuna de reconhecimento de domínio que precisamos descobrir”, disse ele.

Instâncias semelhantes

As revelações adicionais das observações anteriores do balão ocorrem quando a Casa Branca e Trump se envolvem em apontar o dedo sobre o incidente do balão da semana passada e a decisão do governo de esperar dias para derrubar a aeronave.

Enquanto Biden enfrenta intensas críticas dos republicanos, seu governo apontou casos semelhantes em que uma aeronave chinesa supostamente sobrevoou terras americanas quando Trump era presidente. Os dois rivais políticos estão caminhando para uma possível revanche de sua disputada corrida presidencial de 2020.

Trump e alguns altos funcionários do governo negaram que um balão tenha invadido os céus dos EUA durante seu tempo na Casa Branca. Em uma entrevista no domingo à Fox News, Trump acusou seu sucessor de alegar que os sobrevoos chineses ocorreram durante seu mandato porque “eles parecem tão ruins”.

“Isso nunca aconteceu”, disse ele. “Isso nunca teria acontecido.”

Outros membros do governo de Trump dizem estar cientes dos balões – mas que a informação pode não ter chegado ao nível do presidente porque eles não entenderam totalmente o escopo do programa de vigilância.

Padrões Históricos

Um alto funcionário de Biden disse que os balões durante a era Trump foram observados apenas por um curto período de tempo e que informações adicionais sobre o programa foram descobertas depois que Biden assumiu o cargo. E o conselheiro de segurança nacional de Biden, Jake Sullivan, disse na segunda-feira que o governo dos EUA conseguiu entender melhor o programa chinês à medida que reunia mais informações.

“Fomos capazes de voltar e olhar para os padrões históricos e isso nos levou a entender que, durante o governo Trump, houve vários casos em que esses balões de vigilância atravessaram o espaço aéreo americano e o território americano”, disse Sullivan em uma conferência de liderança global dos EUA. Aliança. “Como você disse, houve vários casos em que esses balões de vigilância atravessaram o espaço aéreo americano e o território americano.”

Autoridades de Biden disseram que os chineses melhoraram a capacidade, o alcance e as habilidades de comunicação de seus balões nos últimos anos. Eles também descreveram os desafios únicos de rastrear e discernir informações sobre a aeronave.

“Para rastrear, você precisa colocar as armadilhas em muitas linhas diferentes de informação e tecnologia”, disse o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby, a repórteres na segunda-feira. “Sua dinâmica lá, sua trajetória, seu comportamento de voo complicam a capacidade de saber exatamente onde alguém está em um determinado momento no tempo, dependendo de onde estava quando surgiu pela primeira vez.”

A evolução do relato de quando e como os EUA tomaram conhecimento do programa de balões chinês pode ajudar a explicar as alegações aparentemente discordantes dos funcionários do governo Biden e Trump.

viagem adiada

Ainda assim, a Casa Branca passou os últimos dias defendendo a decisão de permitir que o balão viaje livremente por dias nos Estados Unidos antes de finalmente abatê-lo sobre o oceano. O fiasco da espionagem levou ao adiamento da tão esperada viagem do secretário de Estado Antony Blinken à China – a mais importante delegação dos EUA à China em cinco anos – e estimulou uma nova rodada de tensões EUA-China.

Alguns republicanos da Câmara sugeriram uma resolução condenando a resposta de Biden ao balão, enquanto o presidente do Comitê de Relações Exteriores da Câmara, Michael McCaul, disse que planeja realizar audiências sobre o assunto.

“Exigirei respostas e responsabilizarei o administrador por esta demonstração embaraçosa de fraqueza”, twittou o republicano do Texas no sábado.

Funcionários do governo Biden dizem estar confiantes de que foram capazes de tomar contramedidas para impedir que a China reunisse informações valiosas durante esse período, embora até agora tenham se recusado a dizer quais medidas tomaram. Eles também argumentaram que o voo prolongado lhes permitiu obter informações adicionais sobre o programa de espionagem do balão e que esperam que os restos do balão – alguns dos quais já foram recuperados da superfície do oceano – forneçam informações adicionais.

“Isso nos deu uma excelente oportunidade de entender melhor, de estudar as capacidades desse balão, o que ele pode fazer e o que não pode fazer”, disse Kirby. “E vamos continuar a aprender com isso, à medida que recuperamos pedaços do fundo do Atlântico.”