Austrália cancela acordos de faixas e estradas; China alerta para novos danos aos laços

A Austrália cancelou na quarta-feira dois acordos fechados por seu estado de Victoria com a China no carro-chefe Belt and Road Initiative de Pequim, levando a embaixada chinesa em Canberra a alertar que os já tensos laços bilaterais estão fadados a piorar.

Em um novo processo na Austrália, a ministra das Relações Exteriores, Marise Payne, tem o poder de revisar os acordos feitos com outras nações pelos estados e universidades do país.

Payne disse que decidiu cancelar quatro acordos, incluindo dois que Victoria fez com a China, em 2018 e 2019, em cooperação com a Belt and Road Initiative, o esquema de comércio e infraestrutura de assinatura do presidente chinês Xi Jinping.

“Eu considero esses quatro acordos inconsistentes com a política externa da Austrália ou adversos às nossas relações externas”, disse ela em um comunicado.

A embaixada da China na Austrália expressou seu “forte descontentamento e oposição resoluta” aos cancelamentos na noite de quarta-feira.

“Este é outro movimento irracional e provocativo do lado australiano contra a China”, disse a embaixada em um comunicado. “Mostra ainda que o governo australiano não tem sinceridade em melhorar as relações China-Austrália.”

Os laços bilaterais foram tensos em 2018, quando a Austrália se tornou o primeiro país a banir publicamente a gigante chinesa da tecnologia Huawei de sua rede 5G. As relações pioraram no ano passado, quando Canberra pediu uma investigação independente sobre as origens do surto de coronavírus.

O movimento mais recente da Austrália “está fadado a prejudicar ainda mais as relações bilaterais e só vai acabar prejudicando a si mesma”, disse a embaixada chinesa.

O parlamento federal da Austrália concedeu poder de veto sobre acordos estrangeiros feitos por estados em dezembro em meio ao aprofundamento da disputa diplomática com a China, que impôs uma série de sanções comerciais às exportações australianas que vão de vinho a carvão.

O primeiro-ministro liberal Scott Morrison e seu antecessor Malcolm Turnbull se recusaram a concordar com um MOU em nível de país com a China na Iniciativa Belt and Road.

Mas o premier do estado trabalhista de Victoria, Dan Andrews, assinou acordos com a Comissão de Reforma e Desenvolvimento Nacional da China para promover a iniciativa em 2018 e 2019.

Alguns países temem que os empréstimos decorrentes do esquema Belt and Road possam levar a níveis de dívida insustentáveis ​​nas nações em desenvolvimento, incluindo a região das ilhas do Pacífico.

O governo de Morrison negou que seu novo poder de veto vise a China, o maior parceiro comercial da Austrália e maior fonte de estudantes universitários estrangeiros antes que a pandemia levasse o país a fechar suas fronteiras.

Payne disse que estados, governos locais e universidades com financiamento público a notificaram sobre mais de 1.000 negócios estrangeiros no total.