As mortes relacionadas com o calor na Europa aumentaram 30% nos últimos 20 anos – relatório

A Europa enfrenta cada vez mais crises de calor tão intensas que o corpo humano não consegue aguentar, à medida que as alterações climáticas continuam a aumentar as temperaturas, alertaram o serviço de monitorização climática Copernicus da UE e a Organização Meteorológica Mundial (OMM).

Num relatório sobre o clima na Europa, Copernicus e a OMM salientaram as condições extremas do ano passado, incluindo uma onda de calor em julho que empurrou 41% do sul da Europa para um stress térmico forte, muito forte ou extremo – a maior área da Europa sob tais condições em qualquer dia registrado.

O calor extremo representa riscos específicos para a saúde dos trabalhadores ao ar livre, dos idosos e das pessoas com doenças pré-existentes, como doenças cardiovasculares e diabetes.

Algumas partes de Itália registaram 7% mais mortes do que o normal em Julho passado, com vítimas incluindo um homem de 44 anos que pintava marcas de estradas na cidade de Lodi, no norte, que desmaiou e morreu.

O estresse térmico mede o impacto que o ambiente tem no corpo humano, combinando fatores como temperatura, umidade e a resposta do corpo, para estabelecer uma temperatura “sensível”.

Partes de Espanha, França, Itália e Grécia sofreram até 10 dias de stress térmico extremo em 2023, definido como uma temperatura “sensível” superior a 46 graus Celsius, altura em que devem ser tomadas medidas imediatas para evitar insolação e outras problemas de saúde.

As mortes relacionadas com o calor aumentaram cerca de 30% na Europa nos últimos 20 anos, afirma o relatório.

A agência ambiental da UE instou no mês passado os governos a prepararem os sistemas de saúde para as alterações climáticas e apelou à adoção de regras da UE para proteger os trabalhadores ao ar livre do calor extremo.

O ano passado foi o mais quente do mundo desde que os registos começaram, e a Europa é o continente com o aquecimento mais rápido do mundo.

As emissões de gases com efeito de estufa foram a maior causa do calor excepcional do ano passado, afirma o relatório, acrescentando que factores como o padrão climático El Niño também desempenharam um papel.

O calor também alimentou condições climáticas extremas, incluindo inundações, uma vez que a atmosfera mais quente pode reter mais umidade, causando chuvas mais fortes quando esta é liberada.

As inundações na Eslovénia no ano passado afectaram 1,5 milhões de pessoas. A Grécia sofreu o maior incêndio florestal alguma vez registado na UE, que, com 960 quilómetros quadrados, foi o dobro do tamanho de Atenas. As geleiras alpinas perderam 10% do volume restante durante 2022 e 2023.

“Alguns dos acontecimentos de 2023 apanharam a comunidade científica de surpresa pela sua intensidade, velocidade de início, extensão e duração”, disse o diretor do Serviço de Alterações Climáticas Copernicus, Carlo Buontempo.

-Reuters