As drogas de Parkinson podem levar ao comportamento compulsivo
Novas pesquisas revelam que quase metade das pessoas com doença de Parkinson que tomam agonistas da dopamina por sua condição desenvolvem distúrbios de controle de impulso.
A doença de Parkinson é caracterizada por uma deficiência de uma substância química chave do cérebro chamada dopamina.
A dopamina desempenha um papel crucial no aprendizado, mas também é conhecida como neurotransmissor “sexo, drogas e rock ‘n’ roll” porque nosso cérebro a libera quando sentimos prazer.
A produção de dopamina pode ser excessivamente estimulada pelo uso de drogas como álcool, cocaína ou heroína.
Assim, o neurotransmissor está no centro de vícios e distúrbios de controle de impulso, que vão do abuso de substâncias ao vício em sexo e jogo.
Verificou-se que esses problemas de controle de impulso são comuns em pessoas com doença de Parkinson. Jogos de azar patológicos e compras compulsivas, bem como alimentação compulsiva e comportamento sexual, foram todos documentados entre pacientes com Parkinson.
Os medicamentos frequentemente prescritos para pessoas com Parkinson são o principal fator de risco para esse comportamento compulsivo. Como a dopamina é deficiente no Parkinson, o tratamento é agonistas da dopamina – que são drogas que ativam os receptores de dopamina do cérebro – ou a conhecida levodopa, que se transforma em dopamina.
No entanto, até agora, os pesquisadores não conseguiram estabelecer uma clara relação efeito-dose entre os medicamentos de Parkinson e os distúrbios de controle de impulso. Como escrevem os autores da nova pesquisa, alguns estudos encontraram essa associação, enquanto outros não.
Assim, pesquisadores liderados pelo Dr. Jean-Christophe Corvol – do Instituto ICM de Cérebro e Coluna no Hospital Pitié-Salpêtrière em Paris, França – decidiram investigar se tal relação existia em uma grande coorte longitudinal de pacientes.
Ter um tamanho de amostra maior e um período de acompanhamento mais longo na nova pesquisa leva a resultados mais confiáveis, que podem resolver as discrepâncias de estudos anteriores, explicam o Dr. Corvol e colegas.
Os resultados foram publicados na revista Neurologia.
Os pesquisadores investigaram 411 pessoas que receberam o diagnóstico da doença de Parkinson cinco anos ou menos antes do estudo e que foram acompanhadas clinicamente por pelo menos três anos.
Dr. Corvol e seus colegas entrevistaram os participantes sobre quaisquer sintomas de distúrbios do controle de impulso, como compras compulsivas, alimentação, jogos de azar ou comportamentos sexuais.
Dos 411 participantes, 356 (ou quase 87%) haviam tomado agonistas da dopamina pelo menos uma vez desde o diagnóstico de Parkinson. No início, 81 participantes (quase 20%) relataram um distúrbio de controle de impulso.
Especificamente, 11% relataram compulsão alimentar, 9% relataram comportamento sexual compulsivo, 5% disseram que compraram compulsivamente e 4% admitiram ter um problema de jogo.
Dos 306 participantes que não relataram ter problemas de controle de impulso na linha de base, 94 desenvolveram esse problema durante o estudo. Segundo os cientistas, isso equivale a uma “incidência cumulativa de 5 anos” de distúrbios no controle de impulso de 46%.
Em comparação, aqueles que nunca tomaram os medicamentos tiveram uma incidência de 12% em 5 anos. Além disso, 30 participantes com comportamentos compulsivos pararam de tomar os medicamentos durante o estudo, o que acabou com seus sintomas.
Finalmente, doses mais altas de agonistas da dopamina e a duração do tratamento correlacionaram-se diretamente com o risco de desenvolver distúrbios no controle de impulsos.
De todas as drogas estudadas, pramipexol e ropinirol foram associados ao maior risco de desenvolver comportamento compulsivo.
O pesquisador principal comenta a importância dos resultados.
“Nosso estudo sugere que os distúrbios de controle de impulso são ainda mais comuns do que pensávamos em pessoas que tomam agonistas da dopamina […] Esses distúrbios podem levar a sérios problemas financeiros, legais, sociais e psicológicos. ”
Dr. Jean-Christophe Corvol
Em um editorial que acompanha o artigo, a Dra. Laura S. Boylan – da Universidade de Nova York na cidade de Nova York – escreve: “Esses distúrbios podem ser um desafio para os neurologistas descobrirem”.
“As pessoas podem ter vergonha de contar ao médico sobre seus problemas”, acrescenta ela, “elas podem pensar que esses problemas não estão relacionados à doença de Parkinson ou podem nem considerar os distúrbios um problema”, diz Boylan.
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