As costas leste e oeste se preparam para mais neve e gelo enquanto tempestades mortais atingem os EUA

Tempestades que transformaram estradas em armadilhas mortais de gelo, congelaram pessoas até a morte do Oregon ao Tennessee e até fizeram um avião derrapar de uma pista de táxi devem atingir ambas as costas dos EUA com outra rodada de caos climático na sexta-feira.

A cidade de Nova York – que só na terça-feira viu sua primeira neve em mais de dois anos – está sob os holofotes enquanto o Serviço Meteorológico Nacional lançava alertas sobre possíveis três a cinco polegadas (7,6 a 12,7 centímetros) de neve durante toda sexta-feira no estado e partes de Nova Jersey e Pensilvânia.

Na quinta-feira, um avião da American Airlines escorregou de uma pista de táxi coberta de neve em Rochester, Nova York, após um voo vindo da Filadélfia. Nenhum ferimento foi relatado.

Na Costa Oeste, o governador do Oregon declarou emergência em todo o estado na noite de quinta-feira, após pedidos de ajuda de vários condados “no momento em que entram no sexto dia de impactos severos” devido ao clima marcado por chuvas congelantes.

Milhares de residentes estão sem energia desde sábado em partes do Vale Willamette, no Oregon, depois que uma tempestade de gelo causou grandes danos.

“Perdemos a energia no sábado e fomos informados ontem que levaria mais de duas semanas até que ela voltasse”, disse Jamie Kenworthy, corretor de imóveis em Jasper, no condado de Lane.

“Temos um gerador que adquirimos no ano passado e agora ele está funcionando com um aquecedor a óleo”, disse ela.

“Também temos um fogão a gás natural e estou ligando dois queimadores para tentar ajudar a aquecer a casa.”

Nas últimas duas semanas, tempestades atingiram grande parte dos EUA com chuva, neve, vento e temperaturas frias, dificultando o tráfego e as viagens aéreas e causando pelo menos 45 mortes.

Isso incluiu três pessoas eletrocutadas na quarta-feira por uma linha de energia caída em Portland, Oregon. Um homem que tentava sair de um carro estacionado coberto pela linha morreu com um bebê nos braços depois de escorregar na calçada gelada e bater no fio energizado. O bebê sobreviveu.

Sua namorada grávida de 21 anos e seu irmão de 15 morreram quando tentaram buscar ajuda. O pai deles, Ronald Briggs, disse à KGW-TV que assistiu impotente às mortes deles.

“Tenho seis filhos. Perdi dois deles em um dia”, disse ele.

As equipes fizeram progressos constantes restaurando a energia para dezenas de milhares de clientes em Oregon após tempestades consecutivas, mas na noite de quinta-feira mais de 79.000 estavam sem eletricidade, de acordo com o site poweroutage.us.

As escolas públicas de Portland cancelaram as aulas pelo quarto dia consecutivo em meio a preocupações com estradas geladas e danos causados ​​​​pela água aos edifícios, e escritórios estaduais em Portland também foram fechados na sexta-feira.

O tempo rigoroso continuou no sul, onde uma nova camada de gelo se formou sobre partes do Tennessee na quinta-feira – parte de um ataque mais amplo de frio que varreu o país.

As autoridades atribuíram pelo menos 14 mortes no Tennessee ao sistema, que despejou mais de 22,8 cm de neve desde domingo em partes de Nashville, uma cidade que raramente vê tais acumulações.

As temperaturas também caíram para -17,7ºC em algumas partes do estado, criando a maior procura de energia de sempre nos sete estados servidos pela Autoridade do Vale do Tennessee.

Os mortos incluíam um motorista de caminhão baú que entrou em um trailer em uma rodovia, um homem que caiu de uma clarabóia enquanto limpava um telhado e uma mulher que morreu de hipotermia após ser encontrada inconsciente em sua casa.

Na quinta-feira, Will Compton, da organização sem fins lucrativos Open Table Nashville, que ajuda moradores de rua, parou seu carro em frente ao Country Music Hall of Fame and Museum para distribuir chapéus quentes, cobertores, bebidas proteicas e meias enquanto a chuva gelada caía.

“As pessoas pobres e os sem-abrigo são as mais atingidas”, disse Compton.

Aaron Robison, 62 anos, está hospedado em um dos centros de aquecimento da cidade e disse que o frio não o incomodaria quando era mais jovem. Mas agora, com artrite no quadril e tendo que contar com duas bengalas, ele precisava sair do frio.

“Graças a Deus pelas pessoas ajudando as pessoas nas ruas. Isso é uma bênção”, disse ele.

Na capital do Mississippi, cerca de 12.000 clientes estavam lidando com a baixa pressão da água na quinta-feira, outro revés para o problemático sistema de água de Jackson.

As rupturas nas tubulações aceleraram na quarta-feira, quando o solo congelado começou a descongelar e se expandir, pressionando as tubulações enterradas, disseram autoridades de água de Jackson.

O sistema de água sofreu um aumento de pressão devido a um pico quando as pessoas encheram suas banheiras em resposta ao que as autoridades chamaram de “campanha deliberada de desinformação” nas redes sociais sobre o abastecimento de água da cidade, disse o gerente de água de Jackson, Ted Henifin.

Desde que o frio extremo começou na semana passada, mais de 60 derramamentos de petróleo e outros incidentes ambientais foram relatados nos campos de petróleo de Bakken, em Dakota do Norte, onde os reguladores dizem que ventos frios de até 56,6°C negativos sobrecarregaram trabalhadores e equipamentos, tornando os acidentes mais prováveis.

No estado de Washington, cinco pessoas – a maioria delas presumivelmente desabrigadas – morreram por exposição ao frio em apenas quatro dias na semana passada em Seattle, quando as temperaturas caíram para bem abaixo de zero, disse o escritório do médico legista.

No Kansas, as autoridades investigavam a morte de um jovem de 18 anos cujo corpo foi encontrado na quarta-feira numa vala não muito longe de onde o seu veículo ficou preso na neve.