Arquiteto acusado de matar três mulheres em investigação sobre mortes em Long Island

Um arquiteto de Long Island foi acusado do assassinato de três das 11 vítimas em uma longa série de assassinatos não resolvidos conhecidos como os assassinatos de Gilgo Beach.

Rex Heuermann, 59, viveu por décadas em uma baía onde os restos mortais foram encontrados. Ele é acusado de assassinato de primeiro e segundo grau em conexão com a morte de três vítimas, Melissa Barthelemy, Megan Waterman e Amber Costello.

As autoridades dizem que o pai de dois filhos também é o “principal suspeito” de outro assassinato.

Os promotores do condado de Suffolk pediram que Heuermann fosse detido sem fiança, citando a “natureza hedionda desses assassinatos em série”, bem como pesquisas recentes que ele fez em busca de materiais sádicos, incluindo imagens de exploração sexual de crianças e fotos das vítimas e seus parentes.

Ele se declarou inocente em uma acusação na sexta-feira e foi condenado a ser mantido sob custódia sem fiança.

Heuermann foi preso na noite de quinta-feira em Massapequa em meio a uma nova investigação que o conectou a uma caminhonete que uma testemunha relatou ter visto quando uma das vítimas desapareceu em 2010.

Os detetives finalmente recuperaram seu DNA e o compararam com o material genético recuperado dos corpos, que estavam amarrados e escondidos em arbustos espessos ao longo de uma estrada remota na praia.

Nos últimos meses, disseram as autoridades, Heuermann procurou manter o controle sobre a investigação, conduzindo centenas de buscas na internet pelos nomes das mulheres que ele é acusado de matar, bem como podcasts e documentários sobre o caso.

Depois de ligar Heuermann à caminhonete, os promotores disseram que os investigadores conseguiram conectá-lo a outras evidências, incluindo os celulares incendiários usados ​​para marcar encontros com as mulheres mortas e ligações provocativas que uma pessoa que afirma ser o assassino fez para um dos Os parentes de Barthelemy usando seu celular depois que ela desapareceu em 2009.

O caso chamou a atenção do público por muito tempo depois que restos humanos de esqueletos foram encontrados ao longo de uma rodovia no estado de Nova York, mais de uma década atrás.

O mistério atraiu as manchetes nacionais por anos e os assassinatos não resolvidos foram o assunto do filme Lost Girls de 2020 da Netflix.

Heuermann, 59, foi levado sob custódia em Massapequa na noite de quinta-feira, disse uma autoridade.

Investigadores, alguns em trajes de proteção, revistaram sua casa na sexta-feira.

Heuermann está programado para comparecer ao tribunal estadual em Riverhead na tarde de sexta-feira. As autoridades marcaram uma coletiva de imprensa para discutir as acusações.

A Associated Press pediu comentários do advogado de Heuermann e do escritório de Heuermann em Manhattan.

As mortes de 11 pessoas cujos restos mortais foram encontrados em 2010 e 2011 há muito intrigam os investigadores. A maioria das vítimas eram mulheres jovens que haviam trabalhado no sexo, e vários dos corpos foram encontrados perto da cidade de Gilgo Beach.

Determinar quem os matou e por que motivo irritou uma série de detetives de homicídios por meio de várias mudanças na liderança do departamento de polícia.

No ano passado, uma força-tarefa interagências foi formada com investigadores do FBI, bem como departamentos de polícia estaduais e locais, representando um compromisso renovado para investigar os assassinatos.

O desaparecimento de Shannan Gilbert em 2010 desencadeou a caçada que expôs o mistério maior.

Gilbert, uma trabalhadora do sexo de 24 anos, desapareceu depois de deixar a casa de um cliente a pé na comunidade à beira-mar de Oak Beach, desaparecendo no pântano.

Meses depois, um policial e seu cachorro procuravam o corpo dela em um matagal perto da Ocean Parkway quando encontraram os restos mortais de uma mulher diferente.

Em poucos dias, três outros corpos foram encontrados a uma curta caminhada um do outro.

Na primavera de 2011, esse número subiu para 10 conjuntos de restos humanos: oito mulheres, um homem e uma criança.

Alguns foram posteriormente ligados a partes de corpos desmembrados encontrados em outras partes de Long Island, criando uma cena de crime intrigante que se estendia de um parque perto dos limites da cidade de Nova York a uma comunidade de resorts em Fire Island e no extremo leste de Long Island.

O corpo de Gilbert foi encontrado em dezembro de 2011, cerca de cinco quilômetros a leste de onde os outros 10 conjuntos foram descobertos.

Os investigadores disseram várias vezes ao longo dos anos que é improvável que uma pessoa tenha matado todas as vítimas.

A notícia de que um suspeito foi levado sob custódia chega um dia depois que a polícia estadual respondeu a um relatório de restos mortais encontrados em uma área arborizada na Southern State Parkway em Islip.

Não ficou imediatamente claro se esses restos mortais estavam ligados ao caso de Gilgo Beach.

Agentes da lei haviam convergido para a pequena casa vermelha que havia sido invadida na sexta-feira no subúrbio cerca de 64 km (40 milhas) a leste do centro de Manhattan.

Dezenas de moradores se misturaram ao lado da polícia e da mídia, observando meia dúzia de investigadores em trajes de proteção conversando do lado de fora da varanda da frente, que estava em péssimo estado.

A casa pertencia a uma família que há muito se mantinha isolada, disseram vizinhos.

Heuermann, casado e pai de dois filhos, é arquiteto licenciado em uma pequena empresa com sede em Manhattan.