‘Área de preocupação’: Cingapura avisa que novas cepas de vírus infectam mais crianças

Cingapura fechará as escolas na quarta-feira, conforme as autoridades alertaram que novas cepas de coronavírus, como a detectada pela primeira vez na Índia, estão afetando mais crianças na cidade-estado.

O governo tem reforçado as restrições após um recente aumento nas transmissões locais, após meses de casos quase nulos.

Em uma coletiva de imprensa virtual no final do domingo, as autoridades anunciaram que as escolas primárias e secundárias, bem como as faculdades juniores, mudariam para o ensino domiciliar completo de quarta-feira até o final do período letivo em 28 de maio.

Horas antes da entrevista coletiva de domingo, Cingapura confirmou 38 casos de coronavírus transmitidos localmente, a maior contagem diária em oito meses. Alguns dos casos envolveram crianças vinculadas a um cluster em um centro de ensino.

O Ministro da Saúde Ong Ye Kung, citando uma conversa que teve com o diretor de serviços médicos do ministério, Kenneth Mak, disse em uma entrevista coletiva no domingo que a cepa B.1.617 “parece afetar mais as crianças”.

A cepa foi detectada pela primeira vez na Índia.

“Algumas dessas mutações são muito mais virulentas e parecem atacar as crianças mais novas”, disse o ministro da Educação, Chan Chun Sing, em entrevista coletiva.

“Esta é uma área que preocupa todos nós”, disse ele, acrescentando, no entanto, que nenhuma das crianças infectadas estava gravemente doente.

O governo está “elaborando planos” para vacinar estudantes menores de 16 anos, disse Chan em um post no Facebook.

O centro financeiro se junta a Taiwan no fechamento de escolas para conter o aumento de infecções.

A capital de Taiwan, Taipei, e a cidade adjacente de New Taipei, anunciaram na segunda-feira que as escolas suspenderiam as aulas de terça-feira até 28 de maio.

Taiwan, que saiu relativamente ileso no ano passado, anunciou mais 333 casos locais na segunda-feira, elevando o total para pouco mais de 2.000.

O aumento nas transmissões locais em Cingapura provavelmente destruirá uma bolha de viagens sem quarentena com Hong Kong, que deve começar em 26 de maio, após uma tentativa fracassada anterior.

Cingapura limitou as reuniões públicas a duas, baniu restaurantes e academias fechadas em uma tentativa de conter o aumento de infecções.

As autoridades também proibiram não-passageiros de entrar no terminal do aeroporto e fecharam um shopping ao lado, enquanto cerca de 9.000 trabalhadores são submetidos a testes.

Cingapura teve que lutar contra sérios surtos de coronavírus no ano passado, quando a doença atingiu dezenas de milhares de pessoas.

Mas, para os padrões globais, seu surto foi moderado – as autoridades na cidade de 5,7 milhões de habitantes relataram mais de 61.000 casos até agora e 31 mortes.