Antibióticos e câncer de intestino: estudo encontra link

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Com o advento da resistência aos antibióticos, os médicos estão mais conscientes do que nunca de limitar esses medicamentos.

No entanto, o uso de antibióticos continua a crescer globalmente. De 2000 a 2010, o consumo aumentou em 35%, para 70 bilhões de doses a cada ano.

Isso equivale a 10 doses para cada humano na Terra.

Esses números surpreendentes são o combustível que leva os pesquisadores a entender melhor o impacto dos antibióticos na saúde humana.

Nos últimos anos, os cientistas começaram a apreciar o papel significativo que as bactérias intestinais desempenham na manutenção de um corpo saudável. Da mesma forma, como os antibióticos matam bactérias intestinais, eles têm o potencial de causar um impacto duradouro na saúde humana.

Em resumo, se os antibióticos matam uma colônia de bactérias “boas”, deixa um nicho para as bactérias “ruins” ou patogênicas colonizarem. Essas bactérias patogênicas incluem aquelas que podem ser cancerígenas.

Avançando com a base de pesquisa

Pesquisas anteriores descobriram associações entre antibióticos e câncer, mas as evidências atuais são limitadas, como observam os autores do estudo mais recente.

Por exemplo, alguns dos estudos anteriores recrutaram relativamente poucos participantes; outros não foram responsáveis ​​por fatores de risco de câncer, como tabagismo e uso de álcool; ainda mais, contou com os participantes para relatarem seu uso de antibióticos, que está aberto a erros e carece do tipo e dosagem dos medicamentos.

Com isso em mente, os autores de um novo estudo, agora aparecendo na revista Intestino, defina sua intenção:

“Nosso objetivo era investigar as associações entre o uso de antibióticos e o risco de câncer colorretal específico do local no maior banco de dados de cuidados primários do mundo “.

Para investigar, eles coletaram dados do Clinical Practice Research Datalink de 1989–2012. Este banco de dados carrega os registros médicos anonimizados de 11,3 milhões de pessoas de 674 consultórios em todo o Reino Unido.

Os registros contêm informações detalhadas sobre os tipos de medicamentos prescritos pelos médicos, a dosagem e como eles instruíram as pessoas a tomá-los.

A partir dessas informações, os pesquisadores extraíram os registros de 19.726 pessoas, com idades entre 40 e 90 anos, que desenvolveram câncer de cólon e 9.254 que desenvolveram câncer retal. Eles também coletaram informações sobre 137.077 pessoas que não desenvolveram câncer de intestino com as quais tinham idade e sexo.

Dissecando antibióticos e câncer por tipos

Quando os cientistas coletaram informações sobre o uso de antibióticos, eles se concentraram em pílulas e comprimidos, pois a ciência atualmente tem um entendimento limitado do impacto dos antibióticos intravenosos nas bactérias intestinais.

Eles dividem os antibióticos em categorias por classe de medicamentos, por exemplo, tetraciclinas e penicilinas. Eles também classificaram os antibióticos pelo tipo de bactéria que afetam, a saber, aeróbica ou anaeróbica. As bactérias aeróbicas precisam de oxigênio para sobreviver, enquanto as bactérias anaeróbicas não.

Eles também categorizaram o tipo de câncer por sua posição: reto, cólon proximal (a seção mais afastada do reto) e cólon distal (a última parte do cólon antes do reto).

Eles acompanharam os participantes por uma mediana de 8,1 anos, durante os quais cerca de 70% no grupo de câncer de cólon e 68,5% no grupo de controle haviam tomado antibióticos.

No geral, a equipe de pesquisa mediu uma relação entre o risco de câncer de cólon e o uso de qualquer antibiótico. Como os autores descrevem:

“Os participantes que desenvolveram câncer de cólon posteriormente tiveram maior probabilidade de serem expostos a antibióticos quando comparados aos controles (71,3% versus 69,1%). “

Quando analisaram essa interação com mais detalhes, descobriram que “o efeito, tamanho e padrão de risco variavam de acordo com a localização anatômica”. O efeito foi mais forte para o câncer no cólon proximal.

Eles também mostraram um aumento estatisticamente significativo no risco de câncer de cólon, particularmente no cólon proximal, para antibióticos que visam bactérias anaeróbicas em vez de bactérias aeróbias.

Uma descoberta surpreendente para o câncer retal

Por outro lado, os autores descobriram que havia uma associação entre o uso de antibióticos e um risco reduzido de câncer retal. Esse link foi mais forte para exposições mais longas a antibióticos.

Mais precisamente, eles mostraram uma ligação entre tomar antibióticos por mais de 60 dias e uma redução de 15% no risco de câncer retal.

Quando eles investigaram classes individuais de antibióticos, descobriram que a penicilina estava “fortemente associada ao aumento do risco de câncer de cólon”. No entanto, as tetraciclinas mostraram um risco reduzido de câncer retal.

As ligações entre antibióticos e risco de câncer pareciam durar muito, como explicam os autores:

“A associação entre exposição a antibióticos e câncer de cólon foi observada em participantes com exposição a antibióticos mais de 10 anos antes [bowel] detecção.”

Pontos fortes e limitações do estudo

Esta última pesquisa tem muitos pontos fortes; por exemplo, é o maior estudo desse tipo. Além disso, graças à qualidade dos dados, os cientistas puderam responder por uma série de variáveis ​​adicionais em suas análises.

No entanto, os autores também observam as limitações, por exemplo, as lacunas significativas nos dados referentes aos fatores do estilo de vida. Isso inclui a incapacidade de confirmar que uma pessoa tomou antibióticos corretamente e o banco de dados não coletou informações sobre ingestão alimentar, níveis de atividade física e histórico familiar de câncer de intestino, os quais podem afetar o risco.

Os cientistas fizeram um grande esforço para explicar muitos fatores em suas análises, mas não conseguiram eliminar todas as possibilidades.

Os autores concluem que “se a exposição a antibióticos é causal ou contribui para o risco de câncer de cólon, nossos resultados destacam a importância do uso criterioso de antibióticos pelos médicos”.

Como os antibióticos são muito difundidos e a resistência aos antibióticos está em destaque, os efeitos potencialmente adversos provavelmente enfrentarão um escrutínio crescente nos próximos anos.