Análise do SSD OWC Envoy Pro Elektron USB-C NVMe

A Other World Computing, Inc. (OWC) tem a reputação de fornecer hardware bem projetado que explora sua tecnologia de forma eficaz, ao mesmo tempo que possui um toque visual distinto.

Muitos associam o OWC como um fabricante de hardware de suporte da Apple, mas com a evolução do USB e a maior aceitação da tecnologia Thunderbolt no mercado de PC, seus produtos estão mais populares do que nunca.

Hoje veremos seu mais recente SSD externo, o Envoy Pro Elektron, uma solução que visa mais usuários de laptop PC do que proprietários de MacBook.

Preço e disponibilidade

O Envoy Pro Elektron vem em quatro capacidades que começam em 240 GB e incluem opções de 480 GB, 1 TB e 2 TB. Preços europeus em OWCShop é € 82,17, € 123,67, € 165,17 e € 306,27 respectivamente, todos sem IVA.

Os clientes dos EUA podem encontrá-los em Macsales.com por $ 99, $ 149, $ 199 e $ 369.

Onde quer que você o compre, o Envoy Pro Elektron é caro, independentemente da capacidade, sendo ainda mais caro do que alguns dos SSDs Thunderbolt 3 que suportam até velocidades de transferência.

Para os curiosos, o melhor valor é oferecido pela maior capacidade de 2 TB, e o pior pelos menores 240 GB, com as unidades ficando cada vez melhores.

Design e recursos

O ethos de design que o OWC defendeu tem uma base minimalista, e o Envoy Pro Elektron não se desvia desse caminho.

Ao manuseá-lo pela primeira vez, o peso e a espessura do bloco de alumínio que é fresado podem ser facilmente confundidos como totalmente sólidos.

A parte inferior é fortemente chanfrada em três lados, deixando apenas a extremidade onde o cabo USB-C se conecta intacta. A extremidade oposta tem um pequeno LED de atividade e, além da marca OWC Elekton e dos pés de borracha, esses são os únicos recursos externos.

Incluído na caixa está um cabo de 20 cm de comprimento com um conversor que permite que seja usado com uma porta USB-C ou USB-A convencional. Porém, é importante notar que você não obterá o melhor desempenho deste hardware sem o USB 3.2, anteriormente denominado USB 3.1 Gen 2.

O que é difícil de avaliar em nossas fotos é a escala do Envoy Pro Elektron, pois ele é muito menor do que muitos podem supor.

Com apenas 7,6 cm de comprimento, 5,2 cm de largura e 1,2 cm de espessura, este é um dos menores SSDs externos que vimos, especialmente com este nível de desempenho. E, pesando apenas 85g, torna-o extremamente portátil.

A construção fresada em metal também confere ao Elektron um alto grau de resistência a danos. O OWC o descreve como ‘à prova de esmagamento’ e também o classificou como IP67 para resistência à poeira e água.

A definição de IP67 é ‘Protegido contra os efeitos da imersão temporária entre 15cm e 1m. Duração do teste 30 minutos ‘. Não testamos esse aspecto para destruição, mas o OWC oferece uma garantia limitada de três anos para as unidades que não suportam o abuso do usuário dentro desses parâmetros.

Hardware e desempenho

Sob a pele, esta unidade usa o controlador Asmedia ASM-2362 que cria uma ponte entre o USB 3.2 e o módulo Aura P13 NVMe M.2 2242 SSD NAND.

Em teoria, este módulo poderia ser substituído, mas para entrar pode ser necessário o emprego de ferramentas elétricas de uma forma que pode anular rapidamente a garantia.

O problema comum a este e a vários outros drives baseados em NVMe de alto desempenho é que, sem a porta certa para conectar, grande parte de sua velocidade é negada.

Sem uma porta USB 3.2 de 10 Gbit / s (ou 3.1 Gen 2) ou Thunderbolt 3 que pode fazer downgrade para USB 3.2, a unidade se conectará a apenas 5 Gbit / s. A redução na largura de banda reduzirá as velocidades de leitura e gravação a um máximo de 500 MB / s, não atingirá as velocidades principais de 1.000 MB / s.

Como as portas físicas parecem idênticas, muitos usuários compraram unidades com essa especificação e se perguntaram por que elas não funcionam tão rapidamente quanto anunciado.

Mas esta não é a única advertência, já que as velocidades externas dependem do desempenho da unidade interna do computador ao qual está conectado.

Aqueles com um SSD SATA ou disco rígido convencional não terão o desempenho de transferência que esperam porque seu disco interno se torna o gargalo.

Para aqueles com as portas certas, o Envoy Pro Elektron é rápido para os padrões USB, mas existem unidades externas mais rápidas para aqueles que usam Thunderbolt 3.

Em nosso sistema de teste no CrystalDiskMark 7, uma velocidade de leitura de 953 MB / se gravação de 966 MB / s foi registrada, e esses resultados foram geralmente suportados pelo AJA System Test, ATTO e AS SSD.

Essas pontuações estavam de acordo com nossas expectativas e executá-los repetidamente revelou uma variação de cerca de 50Mb / s entre o melhor e o pior em cada teste.

A competição

A competição neste setor está esquentando, à medida que o custo do NAND cai e os fabricantes de drives externos acordam para as possibilidades.

Um exemplo clássico das unidades que estão aparecendo agora é o Sabrent Rocket XTRM-Q, um produto com preço semelhante ao Envoy Pro Elektron que não tem robustez, mas usa a tecnologia Thunderbolt 3 com quase o dobro da velocidade.

Se a resiliência é um aspecto importante, velocidades comparáveis ​​ao Elektron podem ser encontradas no Crucial X8. Custa apenas £ 130 ($ 149) para o modelo de 1 TB, gerando uma economia substancial em relação à opção OWC.

Para aqueles com unidades M.2 NVMe sobressalentes, os gabinetes de especificação USB 3.2 podem ser encontrados por menos de US $ 25 em muitos fornecedores como a opção mais barata.

Veredicto final

Vamos direto ao ponto e dizer que amamos o estilo, a altíssima qualidade da engenharia e acabamento, sua robustez, portabilidade e desempenho sólido. Todas essas coisas são admiráveis, e saudamos a OWC por esses esforços de design obstinados.

O problema, principalmente para quem paga pelo equipamento, é o preço.

Podemos ver um argumento perfeitamente razoável que poderia ser feito para dizer que você só obtém toda essa bela engenharia de qualidade com seu verdadeiro custo, mas isso não torna o buraco em nossa conta bancária mais palatável.

Com o Crucial X8 de 1 TB custando quase dois terços do preço do Envoy Pro Elektron de mesma capacidade, embora seja quase tão robusto, os clientes podem pensar duas vezes. O único aspecto que o produto OWC tem sobre o X8, além do estilo, é uma classificação IP67, tornando-o um tanto resistente à água.

A frequência com que seu equipamento fica molhado pode distorcer as decisões de compra em sua direção, mas nem todos os usuários considerarão isso um requisito para quebrar o acordo.

Para aqueles que estão felizes em investir tanto e uma porta adequada, certamente um drive externo Thunderbolt 3 seria a escolha mais inteligente?

No geral, o OWC Envoy Pro Elektron é um equipamento maravilhoso que a maioria adoraria ter, mas nem todos poderiam pagar esse nível de qualidade.