Alterações na melatonina sérica e no sono em indivíduos em uma região subártica do inverno à primavera

Métodos: Em uma região subártica a 69 graus N, sete indivíduos com insônia autorreferida durante o ‘período escuro’ e sete sem, foram acompanhados com medidas repetidas de melatonina e questionados sobre dez variáveis ​​de sono diferentes, desde o início de janeiro até o equinócio vernal em março.

Resultados: A distribuição da melatonina ao longo de um período de 24 horas (cinco pontos no tempo) indicou um aumento nos níveis de melatonina em ambos os grupos em meados de janeiro e uma diminuição na época do ano em que o sol nasce no horizonte (23-24 de Janeiro). Além disso, uma indicação de uma mudança de fase retardada da secreção de melatonina foi encontrada durante o período escuro, que voltou à secreção “normal” durante a noite no equinócio de março. Indivíduos com problemas de sono tiveram um retorno mais lento à secreção de melatonina “normal” do que aqueles sem problemas de sono. Uma correlação positiva entre o cansaço matinal e os níveis matinais de melatonina foi encontrada entre os indivíduos com distúrbios do sono, mas não nos controles.

Conclusão: Este estudo indica mudanças no ritmo circadiano interno em humanos no final do período escuro anual do inverno, quando há um rápido aumento no número de horas de luz solar. Para os indivíduos vulneráveis, a perturbação do sono e, em particular, o cansaço matinal, dura pelo menos até o equinócio da primavera em março.